— Людмила… — Катя старалась говорить как можно спокойнее, хотя это было трудно. — Мы договаривались, что вы у нас поживёте, пока у вас ремонт. Но ремонт даже не начался. Может, пора подумать…?
— Ой, с ремонтом незадача вышла, — вздохнула Людмила, разводя руками. — Мастера подвели, материалы не те привезли. Придется ещё немного у вас пожить.
— Сколько? — сдержанно спросила Катя.
— Ну, месяца два-три, не больше, — беззаботно ответила Людмила, будто речь шла о каких-то пустяках. — А что такого? Мы же не мешаем!
Катя почувствовала, как руки начинают дрожать. Два-три месяца? Всё это продолжится ещё два-три месяца? Это было как кошмар, который не заканчивался.
— Сашенька, — вдруг сладко пропела Людмила, улыбаясь так, как только она умела. — А может, нам вообще не спешить с ремонтом? Продадим нашу квартиру, а здесь все вместе жить будем. Места хватит!
Катя почувствовала, как у неё отняло дыхание. Это её квартира. Её собственность. И теперь свекровь предложила ей…?
— Отличная идея, мам! — оживился Саша. — Правда, Кать? Ты вот ничего не успеваешь, а так нам поможет!
Николай кивнул, поддержав сына.
— Правильно! Молодым нужна поддержка старших. Мы и с внуками поможем, когда появятся.
Катя опустилась на стул, её голова была полна невыносимых мыслей. Когда её жизнь успела превратиться в этот абсурд? Когда она перестала быть хозяйкой своей судьбы?
— Нет, — твёрдо сказала Катя, вставая.
— Что? — Людмила резко обернулась, не веря своим ушам.
— Я сказала — нет, — повторила Катя, отчаянно пытаясь удержать себя в руках. — Это моя квартира. И я не собираюсь…
— Твоя? — перебила её свекровь. — А как же семья? Саша, ты слышишь, что твоя жена говорит?
Саша нахмурился, его лицо было всё более напряжённым.
— Катя, ну что ты начинаешь? Мама дело говорит. Вместе жить проще…
— Проще? — Катя встала, её голос стал жёстким. — Проще — это жить под постоянным контролем? Терпеть, как в моем доме командуют чужие люди?
— Какие мы тебе чужие? — возмутилась Людмила, её голос стал почти неприязненным. — Мы родители твоего мужа!
— И что? — Катя повысила голос, не в силах сдерживаться. — Это даёт вам право распоряжаться моей собственностью?
Саша вскочил с места, лицо его покраснело, глаза расширились:
— Прекрати кричать на маму! — почти завизжал он, как мальчишка, которому дали подзатыльник. — Что с тобой случилось? Раньше ты была такой понимающей…
Катя стиснула кулаки так, что ногти впились в кожу, пытаясь не выпустить наружу весь тот гнев, что скапливался в ней последние полтора месяца:
— Понимающей? Да, была. Пока вы не начали превращать мой дом в казарму!
— Как ты смеешь так говорить! — Людмила всплеснула руками, как будто кто-то плюнул ей в лицо. — Саша, ты слышишь, что она говорит?
Саша растерянно переводил взгляд с матери на жену, как будто в первый раз видел людей, которые не могут просто пожить нормально.
— Катя, давай спокойно обсудим всё…
