— Не знаю, Саш, — я прищурилась. — Может, мне просто надоело быть вашим банкоматом?
Его челюсть сжалась.
— О боже, только не это снова…
Я горько усмехнулась.
— Саш, я годами платила за твою аренду, за твои счета, за еду. Даже за твою чертову подписку в спортзал! И стоило мне сказать «нет» всего один раз, как мама тут же назвала меня эгоистичной тварью, отец заявил, что я неприемлема, а ты приходишь ко мне, будто я совершила преступление!
Он открыл рот, словно хотел что-то возразить, но слов не нашел.
Я продолжила:
— И даже не пытайся притворяться, будто тебе не все равно. Я видела видео.
Он побледнел.
Впервые в его глазах мелькнул страх.
— Какое видео?
Я усмехнулась — в этой улыбке не было ничего доброго.
— Ты прекрасно знаешь, какое.
Он отвел взгляд, сжал кулаки.
— Слушай… это было несерьезно, ладно? Мы просто шутили. Ты преувеличиваешь.
— Шутили? — мой голос стал тихим, но острым, как лезвие. — Вы сидели, смеялись, называли меня жалкой неудачницей, говорили, что мне стоит быть благодарной за возможность оплачивать ваши счета. Ты хоть представляешь, каково это — услышать такое от собственной семьи?
Он тяжело выдохнул, потер лицо.
— Анна, ну же…
— Нет, — я перебила его. — Это ты, ну же. Хочешь денег? Найди работу. Хочешь, чтобы о тебе заботились? Найди кого-то другого. Потому что я — всё.
Тишина.
Он просто стоял, уставившись на меня. И на мгновение мне показалось, что я увидела в его взгляде что-то настоящее… что-то болезненное. Но это исчезло так же быстро, как появилось.
— Ты не можешь так поступить, — прошипел он.
Я выдержала его взгляд.
— Могу.
Еще мгновение тишины, а затем его лицо исказилось злобой.
— Отлично, — бросил он. — Хочешь быть эгоистичной сукой? Пожалуйста. Но не смей потом приползать обратно, когда поймешь, что у тебя больше никого нет.
Я не шелохнулась.
— Ты ошибаешься, Саша, — сказала я спокойно. — У меня есть я сама.
Он резко развернулся и ушел.
Я смотрела ему вслед, ощущая, как внутри все сжимается. Но мой позвоночник был прямым, а руки — твердо скрещены на груди.
Он ошибался.
Я не была одна.
Я все еще была у себя.
Но стоило мне закрыть дверь и выдохнуть, как телефон завибрировал.
Я бросила взгляд на экран.
Мама.
Но я не собиралась отвечать.
Не в этот раз.
Слишком долго я жила по ее правилам, подчиняясь ее требованиям, позволяя ей использовать мое чувство ответственности против меня.
Я перевернула телефон экраном вниз и ушла.
Я закончила с этим.
Закончила быть дойной коровой. Закончила быть их страховкой, их спасательным кругом, их гарантом благополучия.
За все эти годы они ни разу не спросили, как я. Ни разу не задумались, какой ценой мне давалась эта помощь.
Я тащила их всех на себе — маму, папу, брата — и все это время они считали, что я им обязана. Что моя жизнь — это бесконечный долг перед ними.
Но никто из них не задумался, что нужно мне.
И теперь я брала свою жизнь в свои руки.
Но мое решение не осталось незамеченным.
На следующее утро, когда я сидела в гостиной, тишина казалась почти удушающей.
Но не было сожаления.
