Андрей Григорьевич в свои пятьдесят восемь лет был человеком основательным. Он много работал, обеспечил себе стабильное финансовое положение, а на досуге любил прогулки в старом парке своего родного города. Там, среди золотых осенних листьев, он однажды и встретил её.
Юля. Ей было всего двадцать. Молодая, живая, с глазами цвета летнего неба. Она сидела на скамейке с потертым томиком поэзии в руках. Андрей обратил внимание на неё сразу — что-то в её облике было неподдельно искренним.
— Вы любите стихи? — спросил он, подходя ближе.
Юля подняла взгляд и улыбнулась.
— Да, особенно Бродского. А вы?
— Когда-то очень увлекался. Теперь больше времени на работе, но, знаете, стихи всегда остаются в сердце, — ответил Андрей, присаживаясь рядом.
Юля засмеялась, немного смущаясь:
— Забавно, я всегда думала, что люди вашего… ну, скажем, поколения уже не читают поэзию.
— Нашего поколения? — Андрей улыбнулся, стараясь не показать лёгкой обиды. — Может быть, мы и не читаем каждый день, но то, что любили в молодости, остаётся с нами навсегда.
Они проговорили час, потом другой. Андрей не мог вспомнить, когда в последний раз так легко и радостно общался с кем-то. В Юле было что-то притягательное — её простота, интерес к жизни, юная энергия. Ему хотелось защищать её, поддерживать. Но в глубине души он понимал, что её юность и свежесть подчёркивают его собственный возраст и начинают пробуждать старые комплексы.
Он часто ловил себя на мысли: почему такая молодая, красивая девушка должна проводить время с пожилым мужчиной? Разве это нормально? В его глазах она была воплощением всего, что он уже давно потерял — молодости, свежести, беззаботности. Эти мысли мучили его, но Андрей старался заглушить их, думая, что своим вниманием и заботой сможет сделать Юлю счастливой.
Их встречи стали регулярными. Андрей привязывался к Юле всё больше. Она рассказывала ему о своих мечтах, проблемах, о том, как ей тяжело даётся учёба в университете и что денег едва хватает даже на еду.
— Ты заслуживаешь лучшего, Юля. Если хочешь, я могу помочь, — однажды сказал он, подарив ей небольшой конверт с деньгами.
Юля смутилась, но всё же взяла.
— Спасибо, Андрей Григорьевич. Вы такой добрый.
— Просто Андрей, — улыбнулся он. — Я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо.
— Это так неожиданно… — она провела рукой по волосам, опустив взгляд. — Знаете, я обычно никому не доверяю. Но вы… другой.
— Другой? — переспросил он, и в голосе его прозвучала надежда.
— Да, — кивнула Юля. — С вами спокойно, как с папой. Нет, не подумайте! — она смутилась. — Я имею в виду, что вы добрый, заботливый. Сейчас таких не встретишь.
Вскоре он предложил Юле переехать к нему. Его квартира была просторной, уютной, и ей не пришлось бы больше беспокоиться о деньгах за аренду. Юля сначала колебалась, но потом согласилась. Она называла его своим ангелом-хранителем, а он чувствовал себя счастливым, как никогда.
