— Да, настояла, — вздохнула свекровь, чувствуя, как предательски дрожит голос. — Потому что боялась, что вы будете питаться полуфабрикатами и фастфудом. Но я не думала, что это превратится в ежедневную обязанность, в рабство у плиты!
Андрей нахмурился, его лицо приобрело озабоченное выражение:
— Мам, почему ты раньше не сказала? Мы же не изверги какие-то. Неужели ты думала, что мы не поймем?
— Не хотела вас расстраивать, — призналась Людмила Петровна, и первая слеза скатилась по её щеке. — Думала, вы сами поймёте… Заметите, как я устаю, как всё тяжелее мне даётся эта готовка…
— А что тут понимать? — сказала Марина, и её глаза тоже заблестели от слёз. — Я каждый день предлагала помощь, но вы всегда отказывались! «Не мешай», «я сама», «у тебя всё равно не получится»…
— Потому что ты предлагала для галочки! — не выдержала свекровь, и все накопившиеся обиды вырвались наружу. — «Ой, давайте я помогу» — и тут же в телефон уткнулась! Я же видела, что тебе неинтересно! Что ты только делаешь вид!
В кухне повисла такая напряженная тишина, что, казалось, можно было услышать, как падают слёзы на скатерть. Андрей переводил растерянный взгляд с матери на жену и обратно, явно не зная, на чью сторону встать.
— Так, — наконец сказал он твердым голосом. — Давайте без обвинений. Мама права — нельзя всю готовку на неё перекладывать. Это несправедливо и неправильно. Марина, — он повернулся к жене, — может, пора и тебе научиться готовить? По-настоящему научиться?
— Я умею! — возмутилась Марина, но тут же сникла. — Просто… не так хорошо, как Людмила Петровна. И я… я боюсь разочаровать вас своей стряпней.
Эти слова что-то затронули в душе свекрови. Она вдруг увидела в невестке не избалованную городскую девочку, а неуверенную в себе молодую женщину, которая просто боится неудачи.
— Вот и отлично, — улыбнулась она, вытирая слёзы. — Давай я буду тебя учить. Не каждый день, а может, по выходным? Передам свои фирменные рецепты. Те самые, которые достались мне ещё от моей свекрови.
Марина просияла, как будто с её плеч упал тяжёлый груз:
— Правда? Вы научите меня готовить ваш борщ? Тот самый, от которого Андрей с ума сходит?
— И борщ, и котлеты, и пирожки… — Людмила Петровна почувствовала, как теплеет на душе. — Всему научу. Только давай договоримся, в будни вы готовите сами или по очереди. А в воскресенье, например, устраиваем мастер-класс. Как тебе такая идея?
— А можно я тоже буду учиться? — неожиданно спросил Андрей, и обе женщины повернулись к нему с удивлением. — А что? Как-то неправильно — жена на кухне, а я в стороне. Да и вообще, всегда мечтал научиться готовить мясо так, как ты это делаешь, мам.
Людмила Петровна расплылась в искренней улыбке, чувствуя, как последние остатки обиды растворяются в этот момент:
— Конечно, сынок! Вот это действительно правильный подход. Знаешь, твой отец, царствие ему небесное, тоже любил готовить. Особенно шашлыки у него удавались…
