Анна вышла замуж поздно, в 36 лет. Долгое время она считала, что упустила свой шанс на семью, но встреча с Николаем перевернула её жизнь. Он был уверенным, взрослым мужчиной, который умел красиво ухаживать, давал ей ощущение защищённости и уверенности в завтрашнем дне. Конечно, он был уже женат прежде, но говорил об этом браке с лёгким презрением.
— Не повезло мне, — часто повторял он. — Была жена, но оказалась не той, кем казалась. Испорченная, капризная… Только деньги и траты её волновали. Никакой семьи, никаких детей. Вышла за меня по расчёту, а потом и вовсе начала гулять.
Анне нравилось слушать эти разговоры. Это значило, что Николай ценит её больше, чем свою бывшую, что он выбрал её, потому что она совсем другая. Простая, заботливая, готовая быть хорошей женой.
В первые годы брака она старалась изо всех сил. Дома всегда было чисто, еда приготовлена, а на любые задержки мужа после работы Анна реагировала спокойно. Если он говорил, что задержался с друзьями, значит, так и было. Она не ревновала. Ей хотелось верить, что он наконец-то обрёл ту семью, о которой всегда мечтал.
Но постепенно что-то начало меняться.
Однажды, складывая его вещи после стирки, Анна обнаружила в кармане рубашки листок — ресторанный счёт. Вроде ничего подозрительного, но дата бросилась в глаза. В тот вечер Николай сказал, что занят на работе.
Анна долго сидела с этим чеком в руках, разглядывая название ресторана. Она не была там ни разу.
— Наверное, правда с друзьями, — уговаривала себя она. — Мужчины тоже могут проводить время в ресторанах, это не всегда означает измену.
Она не стала спрашивать. Но с тех пор стала внимательнее.
Спустя месяц Николай начал часто отворачиваться, когда принимал звонки. Иногда уходил говорить в другую комнату. Разговоры были короткими, но напряжёнными.
— Ты что-то скрываешь? — однажды спросила его Анна, когда он в очередной раз пришёл поздно.
— Что за глупости? — он усмехнулся. — Ты меня с кем-то путаешь, дорогая.
Но взгляд у него был напряжённый, и руки нервно мяли ключи.
В ту ночь Анна долго лежала без сна. Подсознание упорно твердило: что-то не так.
Через несколько дней телефон Николая зазвонил снова. Анна услышала резкий женский голос, полный злости:
— Ты что, следишь за мной?!
Николай тут же вышел в коридор, но Анна уже успела услышать ответ:
— Я просто хотел знать, всё ли у тебя хорошо…
Анна села на кровать, чувствуя, как внутри холодеет.
Этот разговор был не просто с женщиной. Он был с той самой женщиной, о которой Николай столько лет говорил с презрением.
Софья. Его первая жена.
Анна смотрела в темноту и вдруг поняла: её брак не такой крепкий, как ей казалось. И, возможно, она всё это время жила в иллюзиях.
После того телефонного разговора Анна пыталась сохранять спокойствие. Она не хотела устраивать сцен, не хотела показаться ревнивой истеричкой. Но внутри всё кипело.
Почему Софья звонила Николаю? Почему говорила таким тоном? Разве они не разорвали отношения раз и навсегда?
