Марина пыталась убедить себя, что всё это — плод её воображения. Старый дом, скрипящие полы, ночные звуки — всё можно объяснить. Но стоило наступить ночи, как тревога возвращалась.
Весь следующий день она провела на работе, занятая бесконечными школьными отчетами, но вечером, вернувшись домой, снова остановилась в подъезде, не решаясь подняться.
Она посмотрела на окна своей квартиры — там горел приглушённый свет. А в окне соседней комнаты было темно.
— Опять замерла, как привидение увидела? — раздался знакомый голос.
Марина обернулась. Маша, дворничиха, оперлась на веник и скрестила руки.
— У вас что-то случилось?
— Нет… Просто я слышала что-то ночью, — призналась Марина.
— Да? — хмыкнула Маша. — Ну, ты теперь поняла, о чём я говорила?
— Это правда? Он действительно раньше выходил в коридор?
Маша вздохнула и отложила веник.
— Послушай, я тут давно живу. Знаю, что Гена когда-то был другим. Не всегда он был таким, как сейчас. Говорят, в молодости он был очень умным, работал инженером. А потом… что-то случилось.
— Что?
— Никто не знает. Только Надежда Сергеевна, наверное. Но она молчит.
Марина вздрогнула.
— Мне просто нужно перестать придумывать. Всё нормально, — сказала она больше себе, чем Маше.
Но когда в ту ночь она снова услышала звуки за стеной, то не выдержала.
Она вышла в коридор, босиком, накинув на плечи халат.
У соседской двери было тихо.
Марина подняла руку и постучала.
Долгая пауза.
Она уже собиралась повернуться и уйти, но вдруг дверь слегка приоткрылась.
Перед ней стояла Надежда Сергеевна. Лицо у неё было бледное, тревожное.
— Марина… Что-то случилось?
— Я… Простите, если беспокою, но… мне кажется, я слышу, как ваш брат двигается по ночам.
Женщина молча смотрела на неё.
— Он не может двигаться, да? — осторожно спросила Марина.
Надежда Сергеевна провела ладонью по лицу и вдруг резко шагнула вперёд.
— Заходите, — прошептала она.
Марина вошла. В комнате пахло травами и чем-то аптечным.
В дальнем углу, в полумраке, она увидела Геннадия.
Он сидел в кресле, укутанный в плед, и смотрел в одну точку.
Но когда Марина сделала шаг вперёд, его глаза внезапно сфокусировались на ней.
И он заговорил.
— Вы… тоже слышали?
Марина замерла.
— Что слышала?
Геннадий медленно поднял руку и указал на стену.
— Там… кто-то есть.
Она медленно перевела взгляд на Надежду Сергеевну.
Женщина стояла, сжав руки, и ничего не говорила.
Марина сидела, сжав пальцы на коленях. В комнате было тихо, но напряжение буквально висело в воздухе. Она посмотрела на стену — обычная стена, с пожелтевшими от времени обоями. Разве могло за ней скрываться что-то страшное?
— Вы правда думаете, что там кто-то есть? — наконец спросила она.
Геннадий молча смотрел перед собой. Надежда Сергеевна вздохнула.
— Мы не знаем, что и думать, — сказала она.
— Сколько лет вы слышите эти звуки?
— Месяца два, наверное, — пожала плечами соседка.
— И за два месяца вам не пришло в голову просто проверить, что там?
Геннадий медленно повернул голову к ней.
— Как ты предлагаешь это сделать? Разобрать стену?
