— Потому что женщина после пяти лет брака, да если ещё и ребёнок есть, становится жалким и трусливым существом, — отвечал самоуверенно Борис. — Ни на что серьёзное и смелое она уже не способна. А уйти от мужа, да ещё и от такого, как я, — это великий поступок! И на это требуется очень много смелости. А она, как только представит, какие могут быть от всего этого последствия, так сама же и испугается, и откажется от своей затеи.
— Да ты, Борис, — знаток женщин! — говорили мужики.
— Просто, я знаю себе цену, — скромно отвечал Борис, — и никому не позволю эту цену снизить. И вообще, на таких, как я, с годами цена только повышается.
Нравилось Борису учить жизни своих друзей и товарищей.
Люба понимала, что не о таком семейном счастье она мечтала, когда выходила замуж за Бориса. И постоянно думала о том, как исправить эту ситуацию. Со своей подругой Верой Люба часто обсуждала свою личную жизнь.
— Почему ты терпишь всё это? — не понимала Вера.
— Потому что я стала его женой, — отвечала Люба.
— И что? — не понимала Вера. — По-твоему, ты теперь всю жизнь обязана терпеть его выходки?
— Нет, — отвечала Люба.
— А что тогда? — спрашивала Вера.
— Я думаю, — говорила Люба.
— О чём ты думаешь?
— Как это всё можно исправить, — отвечала Люба. — Я думаю о том, как сделать так, чтобы Борис сам захотел стать тем мужчиной, о котором я мечтала, когда выходила за него замуж.
— Какая же ты глупая, — говорила Вера. — Пойми, люди не меняются. И Бориса уже ничто и никто не исправит. Раньше надо было его воспитывать, когда он был ребёнком. А теперь — поздно. И ты — не его мама. Если ей это не удалось, почему ты думаешь, что у тебя получится.
— Его мама не воспитывала его, как будущего мужа, — ответила Люба. — Она его воспитывала, как примерного и послушного сына. Ну вот и воспитала. И что удивительного в том, что Борис, став мужем и отцом, ведёт себя, как капризный ребёнок.
— Вот! — воскликнула Вера. — А я тебе о чём говорю. Капризный ребёнок. И ты хочешь его исправить? Да у тебя, может, вся жизнь на это уйдёт. А он так и останется капризным ребёнком.
— Что ты предлагаешь? — спросила Люба.
— Разводитесь, — уверенно отвечала Вера. — Я не понимаю, почему ты так за него держишься. Любви между вами никакой уже нет. Вся ваша любовь осталась в прошлом. А ваша жизнь друг с другом — это или игра в молчанку, или ссоры и ругань.
— Ну, разведусь я, а дальше что? — не понимала Люба. — Ребёнок останется без отца, а я — без мужа? И что в этом хорошего?
— Да лучше вообще не иметь отца, чем иметь такого, — говорила Вера.
— Ну скажи ещё, что лучше и матери не иметь, чем иметь такую, как я, — говорила в ответ Люба.
— Ты-то здесь при чём? — не понимала Вера.
— Да при том, — объясняла Люба. — Это ведь я выбрала своему ребёнку такого отца. Это во-первых. А во-вторых… Все эти годы, как он стал моим мужем, я только и делаю, что потакаю ему во всём. И знаешь, почему я так делаю?
— Почему?
