До этих слов Надежда слушала его спокойно.
Но тут она не выдержала. Достала из холодильника кастрюлю с борщом и вылила весь борщ на голову Виктора.
— Ну вот и всё, Надежда, — сказал Виктор, вытирая лицо полотенцем и очищая голову от свёклы и капусты. — Ты доигралась. Я ухожу. Видит бог, я не хотел этого, но сил моих терпеть такое у меня больше нет. На коленях будешь ползать, умолять, чтобы вернулся, а я не вернусь. Поняла?
Он уложил в два чемодана все свои вещи и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.
Виктор не стал предупреждать Любу о своём приезде, потому что был уверен, что его там всегда ждут.
«Ну вот, Любушка, — думал Виктор, — дождалась ты своего счастья. Еду к тебе с высоко поднятой головой. Как честный человек».
Всю дорогу до дома Любы Виктор мечтал помыться. Он чувствовал, что от него пахнет борщом.
«Ничего, ничего, — думал Виктор, — это всё именно так и должно было случиться. Чтобы уже назад дороги не было. Ничего. Сейчас у Любушки помоюсь и буду чистым уже во всех смыслах. Это ничего».
Время было около одиннадцати вечера, когда Виктор приехал к Любе.
«Спит уже, наверное, Любушка моя, — подумал Виктор. — Сейчас разбужу её. Вот она обрадуется».
Но Любушка нисколько не обрадовалась неожиданному приезду Виктора.
— Я тебя не ждала сегодня, Витя, — строго сказала Люба, не позволяя Виктору пройти в квартиру. — Разве так можно? Ты бы хоть предупредил, что приедешь. Почему ты не позвонил? Пойми, Виктор, у меня ведь кроме тебя есть ещё и своя личная жизнь. Ты об этом не думал? И я сейчас не одна. У меня гости.
— А я насовсем, Люба, — тихо сказал Виктор. — Ушёл от жены. К тебе.
— Это очень хорошо, Витя, что ты ушёл от жены, — сказала Люба. — Но давай не сегодня. Давай ты приедешь ко мне… Ну, скажем… завтра. А ещё лучше — послезавтра. А?
— У тебя там кто, мужчина? — спросил Виктор.
— Это Василий.
— Василий?
— Ничего серьёзного, Витя, — сказала Люба. — Ну так… Мы иногда встречаемся с ним, когда тебя нет. Понимаешь? Я его держу, как запасной вариант. Вообще-то, вы у меня оба — запасные варианты. Жду, кто первый из вас решится сделать мне предложение.
Виктор слушал Любу, разинув рот, не зная, что на это сказать, и как реагировать. Все его мысли крутились только вокруг одного, что ему негде жить. Но Люба понимала суровый взгляд Виктора как упрёк в свой адрес.
— Ты не справедлив, Витя, — сказала Люба. — В конце концов, я ведь тебе ещё не жена. Поверь, когда ты станешь моим мужем, все эти мои… запасные варианты уйдут в прошлое. Я тебе обещаю. А пока… Не сердись. Приходи послезавтра. Я тебе приготовлю что-нибудь вкусненькое. А чем это от тебя пахнет? Ты — грязный какой-то, Витя. В чём у тебя волосы?
— Мне ночевать негде, — жалобно сказал Витя. — Пусти, Люба. Я весь грязный, и мне надо помыться.
— Ну, ладно, — сказала Люба. — Проходи. Спать будешь в гостиной. Но сперва сходи помойся. А то всё тут испачкаешь. И не шуми здесь. Понял? Я скажу Василию, что ты мой брат. Согласен?
— Согласен, — сказал Виктор.
