— Мы сейчас живем в Кирове. Настя, наша младшая, в этом году окончила школу. Она, конечно, могла бы учиться здесь, но ей очень хотелось в Москву. Она поступила на бюджет, но там проблема с общежитием. Не могла бы она пожить у вас хотя бы год-два? Естественно, мы будем платить. Думаю, она не помешает вашим мальчикам.
— Мои мальчики уже взрослые, живут отдельно, Алексей даже женат.
— Тем более, — сказала Маша. — Я не буду тебя торопить, подумай, я позвоню завтра.
— Зачем завтра, пусть приезжает, места много, — ответила Нина.
— Спасибо. Мы приедем двадцать пятого августа, обо всем договоримся, — поблагодарила ее Маша и отключилась.
— Нина, зачем ты согласилась? Оно тебе надо? Приедет какая-то незнакомая девица и будет жить в твоей квартире, — все это говорила Валентина, разливая по чашкам только что приготовленный кофе.
— Понимаешь, я не могла отказать, по сути, это ведь квартира их семьи. И если бы Виктор тогда не написал дарственную, Маше не надо было бы спрашивать у меня разрешения, — попыталась объяснить Нина.
— Виктор от тебя откупился этой квартирой. Он ждал новую должность, и ему не нужен был скандал с разводом и разделом имущества, поэтому он так и сделал, а совсем не из добрых побуждений. Так что ты не должна чувствовать себя обязанной ему или кому-то из членов его семьи, — убеждала подругу Валентина.
— Ладно, уже согласилась, что теперь обсуждать, — сказала Нина. — Поживем — увидим, в конце концов, отказать можно в любой момент.
— Не скажи, подруга. Ты, главное, сразу сформулируй свои требования: девушка будет жить у тебя как квартирантка, выдели ей полку в холодильнике, кастрюлю, сковородку, и никаких посиделок по-родственному, — советовала Валентина.
— Это уж совсем жестко, — засомневалась Нина.
— А тебя Виктор не жестко бросил? И Маша эта тоже не вспоминала о тебе, пока не припекло. Так что не стесняйся. Не понравится — пусть квартиру снимают — объявлений полно.
Сестра Виктора с дочерью приехали в конце августа, предупредив Нину накануне. Маша мало изменилась — была такая же стройная, быстрая в движениях, глаза, правда, были не такие ярко-голубые, как в молодости, поблекли, да и морщинки выдавали ее возраст.
Дочь была похожа на нее — симпатичная девушка, но излишек косметики и привычно капризное выражение лица несколько портили ее.
Вопреки опасениям Нины, договорится удалось быстро. Маша сама хотела внести во взаимоотношения как можно больше конкретики. Она даже записала основные пункты договора: Настя занимает одну комнату, поддерживает в ней порядок, сама себе готовит, раз в неделю убирает кухню, раз в две недели — ванную и туалет.
От оплаты Нина отказалась, договорились пополам оплачивать счета за электричество, газ и воду. Кроме того, Нина поставила условие: гостей не водить, вечеринок не устраивать.
Так и договорились. Маша уехала, Настя стала по утрам уходить на занятия в университет, возвращалась иногда после обеда, иногда позже. Нина ее не контролировала, поскольку Маша об этом ее не просила.
