И вот эти счастливые две недели. В дороге никаких проблем не было. Маша расположилась в номере и почти побежала к морю. Она хотела успеть искупаться. У нее всегда замирало сердце, когда она после долгого перерыва входила в море. Это был восторг, не передаваемый никакими словами! Ей казалось, что море обнимает ее со всех сторон и ласково качает на волнах.
Наконец Маша вышла на берег. Было уже часов шесть вечера, отдыхающие понемногу собирались уходить. Девушка заметила недалеко от себя небольшую компанию — женщину лет пятидесяти пяти, молодого мужчину — явно ее сына — и двоих детей — мальчика и совсем маленькую девочку. Бабушка собирала полотенца и детские игрушки, а мужчина ловил визжащих детей, пытавшихся убежать от него к морю.
Наконец это семейство покинуло пляж. Маша еще раз окунулась и пошла в гостиницу, высматривая по дороге подходящее кафе, чтобы поужинать.
Когда девушка вечером возвращалась к себе в номер, она увидела мужчину, который днем играл с детьми на пляже. Сейчас он сидел в беседке, увитой виноградником, и курил. «Значит, эта компания живет здесь же», — сделала вывод Маша.
На следующий день она была на пляже уже в семь утра. Ей нравилось плавать, когда вода еще не взбаламучена сотнями ног и можно плыть спокойно, ни на кого не натыкаясь.
Днем Маша прогулялась по городку, пообедала в семейном кафе, зашла на местный рынок и купила сладких, как мед, абрикосов. Отдохнув, снова пошла на пляж.
Ей нравилась такая жизнь, когда никуда не надо торопиться, и время тянется, будто смотришь кино, снятое в технике замедленной съемки.
Вечером третьего дня Маша сидела на набережной и наблюдала, как опускается за горизонт солнце. Вдруг на скамейку рядом с ней сел мужчина:
— Добрый вечер, — сказал он. — Вы меня не узнали? Мы живем в одной гостинице.
— Добрый вечер, — ответила Маша.
— Вы из Москвы? — поинтересовался он.
— А вы откуда знаете? — удивилась девушка.
— Я не экстрасенс, просто перед вашим приездом хозяйка сказала, что ждет девушку из Москвы, — пояснил он. — А мы здесь уже неделю и еще на две недели останемся — так для детей лучше. Хотелось бы их на юге пару месяцев подержать, но у меня работа, а моя мама одна с ними не справится. Может быть, на следующий год удастся взять няню.
Маше, конечно, хотелось спросить, почему с ними нет его жены, но она посчитала это неудобным, поэтому промолчала.
Впрочем, Аркадий — так звали мужчину — сам ей все рассказал:
— Арсению пять лет, а Даше — три. Их мама два года назад влюбилась и уехала к своему новому мужу во Францию. Вот так я оказался отцом-одиночкой. Если бы не помощь мамы, я бы ни за что не справился.
— А почему она оставила детей? Почему не взяла их с собой? — не выдержала Маша.
— Не знаю, может, ее муж не хотел, — ответил Аркадий. — Солнце село, пойдемте домой.
