Аркадий стал ухаживать за Машей. Сначала это ее слегка напрягало, потом она привыкла видеть его рядом с собой. А однажды, когда дети раскапризничались и бабушка сама не смогла их уложить, Аркадий не вышел на их вечернюю прогулку, и Маше в этот вечер будто чего-то не хватало.
Аркадий с детьми уехал на два дня раньше Маши, и она скучала по нему. А потом он позвонил ей, и они встретились уже в Москве.
Мама Маши, заметив частое вечернее отсутствие дочери, обрадовалась. А когда девушка позвонила и предупредила, что не придет ночевать, мать просто ликовала — наконец-то!
Правда, когда Маша сообщила родителям, что у Аркадия, который сделал ей предложение, двое маленьких детей, ликование сменилось негодованием:
— Маша, ты с ума сошла! Зачем тебе чужие дети? Он хочет сделать из тебя няньку, а тебе нужно своего ребенка рожать!
— Мама, но ты ведь хотела, чтобы я вышла замуж, тебе хотелось иметь внуков — вот, пожалуйста, — готовые внуки, сразу двое. Мы расписываемся семнадцатого декабря.
Мать Аркадия пожила вместе с ними еще месяц, а потом съехала в свою квартиру, и Маша стала полноправной хозяйкой большой трёхкомнатной квартиры почти в центре Москвы.
Жизнь ее изменилась. Теперь ей надо было с утра накормить семью завтраком, отвести детей в сад — благо он был в ста метрах от дома — и при этом не опоздать на работу.
Понятно, что стирка, уборка, приготовление ужина — все, что раньше делала мать Аркадия, теперь стало обязанностью Маши. Муж много работал, приносил хорошую зарплату, но домашними делами не занимался.
Сначала Маше было очень трудно, однако постепенно она втянулась, научилась делать несколько дел сразу, но времени на себя — сходить в бассейн или салон красоты, посидеть с подругами в кафе — у нее не было.
Месяца через три она почувствовала себя как-то странно — стала уставать, засыпала на ходу, ее стали раздражать шумные игры детей.
— Уж не беременна ли ты, Маша? — спросила мама, когда дочь пожаловалась на свое состояние.
И тест, и посещение врача подтвердили предположение матери. Маша обрадовалась.
А вот реакция на эту новость Аркадия ее разочаровала:
— А это точно? — переспросил он.
— Да, точно, а ты не рад? — спросила она, увидев растерянное лицо мужа.
— Что ты! Рад, конечно, просто я не думал, что это случится так быстро — ведь дети еще такие маленькие. Надо сообщить маме и твоим родителям.
Машина мама была очень рада такому известию, а вот свекровь — судя по всему — нет. Она приехала к ним, когда Аркадия не было дома, и прямо предложила Маше, пока это еще возможно, прервать беременность, аргументируя тем, что сама Маша с тремя детьми не справится, а на ее помощь пусть больше не рассчитывают — два года, проведенные с детьми, дались ей очень тяжело.
Маша, конечно, отказалась, и свекровь ушла, попросив не говорить о ее визите сыну.
Беременность у Маши проходила достаточно легко, у нее не было ни токсикоза, ни изменения вкусовых пристрастий, и в срок она родила девочку, которую назвали Катей.
