С тоской я смотрела на ровные грядки и парники. Нет, совсем не такой я представляла свою дачу. И ситуацию нужно как-то решать, причем срочно, иначе я на веки вечные разругаюсь с матерью мужа.
А началось все три года назад. Мы с мужем поднакопили денег, и я решила, что мне срочно нужен дачный участок. Каких только картин ни рисовало мое воображение! Вот я спокойно загораю на аккуратно подстриженном газоне, а муж жарит шашлыки в зоне барбекю. Или вечером, под стрекотание кузнечиков, пишу (в спокойной обстановке) свои рассказы. А от цветников тянет тонким экзотическим ароматом.
«Бойтесь своих желаний – они имеют свойство сбываться!» когда-то написал Булгаков. Именно так. Только вот сбываются они не так, как нам хотелось бы.
Буквально через месяц мой сослуживец посетовал, что вынужден продать дачу, так как уезжает с семьей за границу. Я возликовала. Мне приходилось гостить на этом участке. Места лучше и не придумаешь. Рядом – березовая роща. До реки – рукой подать, можно и на рыбалку по утреннему холодку выбраться. Только вот беда, стоимость знакомый заломил – порядочную. Если честно, было за что. На участке стоял добротный деревянный домик. Не дачный «скворечник» для хранения инвентаря и огородной одежды, а очень симпатичное бунгало, в котором летом можно было жить. Плюс банька.
Я решила посоветоваться с мужем. Начала издалека:
— Леша, Симовский дачу продает, – с намеком начала я разговор.
— И где ты планируешь денег раздобыть? – усмехнулся муж.
— Может попробуем кредит взять?
— Маша, мы только расквитались с ипотекой! Я в конце концов, хочу пожить нормально, не считая каждую копейку!
— Леш, ну я очень хочу этот участок!
— Давай поговорим с мамой, – ответил муж, – я знаю, у нее есть накопления!
— И ты предлагаешь попросить денег у нее? Она ни за что не даст!
— Я предлагаю купить участок с ней напополам!
Конечно, такая идея меня не порадовала. Отношения со свекровью, мягко говоря, у меня были натянутые. Мать Алексея изначально считала, что женитьба сына – самая большая ошибка в его жизни.
Мы с Лешей познакомились абсолютно случайно. Можно даже сказать – комично.
В тот день я решила похвастаться на работе обновкой – модными сапожками на тонком каблучке. Только одного не учла, что наши тротуары зимой не самая подходящая поверхность для променада на каблуках. Не доходя метров сто до остановки, я почувствовала, что подошвы предательски заскользили по льду. Дорога шла под уклон. И что делать? Падать боком в сугроб, на глазах прохожих? Тормозить о первый попавшийся столб?
Меня выручил молодой человек. Он, раскинув руки встал посреди дороги и буквально сгреб в свои объятья. Возмущаться в моей ситуации было глупо, я только и сумела пискнуть:
— Спасибо!
— Не за что! – рассмеялся парень, – но с Вас – чашечка кофе!
— Мне на работу нужно!
— Так я и не говорю, что прямо сейчас, – с улыбкой произнес незнакомец, – вечером, после работы.
— Хорошо, – согласилась я.
Мы познакомились, обменялись телефонами, а вечером пили кофе в уютной кондитерской. Если честно, Алексей мне сразу понравился. Поэтому я была не против продолжения знакомства.
Через пару месяцев Леша предложил мне пойти к нему в гости для знакомства с его мамой. Я особенно не переживала, думая, что как всякая дама в возрасте Нина Степановна порадуется за сына. Как же я ошибалась! Судя по хмурому взгляду будущей родственницы, я сразу пришлась «не ко двору». Лешина мама была родом из деревни. Когда-то, еще в советские времена приехала работать на фабрику, да так и осталась в городе. Но видимо старинная «классовая ненависть» к представителям интеллигенции крепко засела в голове будущей свекрови. Дочка врача и учительницы, да еще студентка, казалась ей совсем не подходящей парой для любимого сыночка. Наверное, Нину Степановну больше бы порадовало, если бы Леша привел в дом повариху или швею. И профессия достойная, и покомандовать невесткой можно. А тут я! Журналистка – недоучка.
Нина Степановна окинула меня хмурым взглядом и жестом предложила пройти в комнату. На столе стоял парадный сервиз, из пузатого чайника шел пар. Мы чинно сели за чаепитие. Женщина подробно расспрашивала меня: кто мои родители, чем я занимаюсь? И выражение ее лица становилось все строже. Наконец Алексею надоел этот цирк.
— Мама! Ну что ты Маше за допрос устроила?! Я ее люблю и скоро мы поженимся!
— Ты с ума сошел? – только и ахнула Нина Степановна.
Я поперхнулась чаем. Если это и было предложение руки и сердца, то сделано оно было весьма оригинально. Леша тоже видимо понял свою оплошность, и смущенно замолчал.
Тем не менее спустя некоторое время, мой возлюбленный чинно заявился к моим родителям и сделал предложение по всем канонам. Папа хмыкнул, мама всплеснула руками, но по всему было видно, что они такому моему выбору рады.
А вот Нина Степановна уже буквально на лестнице ЗАГСа все шипела сыну в ухо:
— Ну зачем тебе эта Машка? Была же у тебя хорошая девушка Вика! И работящая, и послушная! А эта вертихвостка будет все по-своему делать и тебя под каблук загонит!
— Мама, мне нужна жена, а не прислуга!
— Ох, сынок, не о такой жене для тебя я мечтала!
В чем свекровь была права, так это в том, что под ее дудку я плясать не буду. Однажды, Нина Степановна, увидев, что наш первенец Андрюшка радостно гукает совершенно голенький в прохладной комнате, чуть не упала в обморок. Но я на все ее увещевания, что ребенок должен лежать закутанным в пуховое одеяло, просто сунула статью о пользе закаливания, и продолжала растить сына так, как считала нужным.
Было еще много придирок. И полы я мою не каждый день, и на работе задерживаюсь, а «Лешенька голодный сидит!» Против ипотеки свекровь возражала категорически, хотя деньги на первый взнос нам выделили мои родители. Так, за почти 20 лет мы общего языка со свекровью и не нашли. Она пыталась свои принципы воспитания реализовать на внуках, но что Андрей, что родившийся позже Игорь всерьез «бабкины нотации» не воспринимали.
И вот возникла дилемма: я очень хотела купить участок у Симовского, и очень не хотела идти на поклон к свекрови. Но муж меня убедил, что ничего страшного не произойдет, если мама на участке устроит пару грядок.
Скрепя сердце я поехала разговаривать с Ниной Степановной.
— Сумма, конечно, не маленькая, – задумчиво протянула свекровь, – но дача нам не помешает!
— Я же говорил, что мама будет не против! – обрадовался муж.
— Договаривайся со своим Симовским и поедем к нотариусу, – заявила Нина Степановна.
— Что значит поедем? – уточнила я, чувствуя подвох.
— А то и значит! – отрезала пожилая женщина, – что ты думала, я просто так денег дам? Нет уж! Оформлять все будем чин чином, и дом пополам и участок!
Такая перспектива меня не то чтобы очень устраивала, но я решила, что муж прав. Что случится, если Нина Степановна где-нибудь в уголке организует пару грядок с зеленью и картошкой?
И вот мы приехали осматривать свои владения. Нина Степановна проявила небывалую для ее возраста прыть и тут же стала распоряжаться:
— Тут посадим клубнику, тут света больше. А здесь – место под картошку!
— Мама, но ведь мы не собирались делать огород! Я хотела дачу, чтобы отдыхать, дети бы приезжали на рыбалку, на шашлыки… – попыталась я робко возразить.
— А земля даром пустовать будет? – взвилась свекровь.
— Ну почему же «даром», цветы посадим, лавочки поставим.
— Глупости все это! Еще добром меня вспомните, когда зимой свои огурчики-помидорчики будете есть!
И моя мечта из пасторальной картинки превратилась в кошмар. Едва сходил снег, в свои законные выходные мы с Лешей должны были горбатиться на огороде (дачей эту каторгу у меня теперь язык не поворачивался назвать). После перекапывания грядок наступал черед полива, прополки, подвязки и прочих огородных работ. Осенью наша не новая машина жалобно скулила под грузом мешков с картошкой, банок с вареньями и соленьями (большую часть которых я отдавала соседям, так моя семья предпочитала свежие овощи из ближайшего супермаркета).
На третий год я не выдержала. Как только Нина Степановна заявила, что пора ехать готовить грядки – я взбунтовалась.
— Мама! Я тут посчитала расходы на бензин, навоз, оплату за воду и наши трудозатраты. Золотая картошка у нас выходит! В шесть раз дороже, чем в магазине!
— Это какие еще трудозатраты? Мы же на дачу отдыхать ездим!
— Вы называете это отдыхом? – возмутилась я.
— Еще академик Сеченов сказал, что смена деятельности – это лучший отдых! – блеснула эрудицией Нина Степановна, – ты в своем офисе целый день за бумажками сидишь! А тут свежий воздух, и овощи все свои! Без пестицидов!
— Да я за два выходных устаю больше, чем за всю неделю на работе!
— Вот, Леша, говорила я тебе! Нужно было жену простую выбирать, а не ученую! Она бы и на огороде мне помогала, и радовалась бы свойской картошке и огурчикам! И внуки носа на дачу не кажут!
— Не нравится им с лопатой между грядок «танцевать» – вступилась я за сыновей.
— Лентяев вырастили! Только и знают, что за компьютерами своими глаза портить! – фыркнула свекровь.
Такого я стерпеть уже не могла. За своих детей любая мать «глотку порвет», пусть даже и их родной бабушке! Я в сердцах отшвырнула тяпку, которой окучивала картошку и пошла в дом. «Ноги моей больше на этом огороде не будет!» – зло думала я.
Дома эмоции немного поостыли. И я смогла думать уже более расчетливо: «Интересно получается, – бродили в голове мысли, – дачу мы покупали напополам со свекровью, а пользуется по факту участком она одна! Нужно что-то решать!» Вечером я начала с мужем нелегкий разговор:
— Леша, нам придется поделить участок!
— И как ты это себе представляешь? Мать закатит грандиозный скандал!
— Но и так продолжаться больше не может! Мы с тобой достаточно зарабатываем, чтобы покупать овощи в магазине. Да что там в магазине, на рынке!
— Нужно что-то придумать, чтобы мать согласилась сама разделить участок…
— Да я даже готова влезть в кредит и выкупить у Нины Степановны ее половину! Если бы ты сразу согласился, мы бы уже рассчитались, и дача была бы наша!
— Кто ж мог подумать, – вздохнул муж.
— А то ты плохо знаешь свою маму!
— Если честно, я уже тоже этот огород в страшных снах вижу!
Получив одобрение мужа, я стала обдумывать коварный план «укрощения» свекрови. Приближалась осень, скоро наступала пора сбора урожая. И на мысль меня случайно натолкнул Андрей – наш старший сын. Позвонила я ему, чтобы узнать о делах, о том не осталось ли по учебе «хвостов» на осень. Сын уже пару лет как жил со своей девушкой в съемной квартире. И тут Андрей вскользь обмолвился, что у Кати скоро день рождения, и в выходные она хотела бы выехать на пикник.
— А что, если вы отметите день рождения Кати у нас на даче? – предложила я.
— А бабушка? – озадачился Андрей.
И тут я рассказала сыну про свой план. Андрей расхохотался, но обещал помочь.
В пятницу, когда свекровь преспокойно возилась на грядках, я заявилась на дачу в сопровождении строгой дамы в роговых очках. Нине Степановне было и невдомек, что эта «дама» – старшая сестра Кати, которая согласилась мне подыграть.
— Ну вот, Дарья Николаевна, это наш участок, и я готова сдать его Вам в аренду на выходные, – начала я разговор.
— Что ж миленько, и речка рядом – ответила Даша, поправляя очки, которые упрямо сползали ей на нос.
Свекровь замерла среди ботвы.
— Гостей у меня будет немного, – продолжала Катина сестра, – человек пятнадцать-двадцать…
— Только большая просьба, Дарья Николаевна, предупредите гостей, чтобы они не попортили грядки. Мама ими так дорожит!
— Конечно, Мария, мы постараемся аккуратно!
Едва захлопнулась калитка, ко мне подлетела встревоженная свекровь:
— Какие гости? Какая аренда? Ты что удумала, Машка!
— Да я тут подумала, Нина Степановна, половина участка моя, значит должна приносить пользу. Раз уж я сама, благодаря Вашим сельскохозяйственным экспериментам не могу тут отдыхать, так хоть деньги получу! И, знаете, идея оказалась не плохой. Сразу люди откликнулись, у меня уже на месяц все расписано!
Естественно, я приврала. Пока только Даша и друзья Андрея согласились сыграть спектакль «гости на даче». Но моей задачей было напугать свекровь. Я даже готова была пережить бурю, которая непременно разыграется после выходных. На всякий случай, чтобы у Нины Степановны не возникло подозрений, я купила низенький пластиковый заборчик и установила его ровно посредине участка. Часть грядок осталась на моей половине.
Мы с мужем предусмотрительно заявили свекрови, что в выходные приехать не сможем, мол срочные дела.
Утром надсадно надрываться по очереди стали оба наших телефона. Свекровь названивала, то на мой, то на Лешин номер. Из причитаний Нины Степановны с трудом удалось понять, что наш участок посетили Годзилла и враждебные инопланетяне одновременно.
Все прошло по плану. Ребята веселились от души. До трех часов ночи на участке орала музыка и взрывались петарды. В итоге моя половина дачи была похожа на разоренную деревню после нашествия татаро-монгольских полчищ.
— Маша! Ты посмотри, что натворили твои арендаторы! – вопила свекровь, – грядку с морковью потоптали, в корыте с удобрениями – пустые бутылки!
— А я Вас просила не устраивать грядки на моей половине, – спокойно ответила я, – привыкайте, завтра приезжает еще одна компания.
— Ты меня со свету сжить решила?
— Нет, я просто хочу Вам предложить либо поставить посреди участка забор, либо выкупить Вашу половину.
— Да на какие шиши? – прищурилась свекровь.
— Это, уже мое дело. Могу предложить еще вариант – мы с Лешей покупаем Вам участок на соседней улице, равноценный Вашей половине, а вы переписываете свою долю на меня, ну или на Алексея.
— Ах ты змея! Три года я на вас горбатилась, выращивала вам фрукты-овощи, а теперь меня под зад коленом!
— Ну, горбатились положим мы с мужем, Вы все больше ценные указания раздавали, и ни разу не спросили, нужны нам Ваши заготовки или нет!
Свекровь притихла. Но я не даром умела вести журналистские расследования. Еще месяц назад я присмотрела на соседней улице миленький участок с небольшим домиком. Стоил он не так дорого, как наш, а самым большим плюсом этой дачи было наличие по соседству отставного полковника – ровесника Нины Степановны, так же «подвинутого» на урожае. Я очень надеялась, что как соседи они найдут общий язык и свекровь отвлечется от нашей семьи.
После второго праздника на моей половине (тут мне помог молодой сослуживец, согласившийся за небольшое вознаграждение разыграть дачный отдых молодежи), свекровь сдалась:
— Хорошо, Машка, твоя взяла. Я тебя знаю, ты не отступишься. Показывай, на что меняться будем!
— Пойдемте.
Я знала, что свекровь не устоит перед шикарной стеклянной теплицей, возведенной прошлыми хозяевами. И сразу отметила взгляд Нины Степановны, который она украдкой бросила на подтянутого соседа.
Все-таки пришлось влезть в кредит, но обмен землевладениями прошел довольно гладко. Свекровь попричитала, что приходится бросать «все нажитое непосильным трудом», хмурилась, осматривая дачный домик, но, как я и рассчитывала, наличие вдового соседа стало веским аргументом в принятии решения.
Наконец, весной я занялась обустройством своей дачи. Как и планировала организовала небольшой прудик, разбила цветник. Леша с Андреем смастерили уютную беседку. За хлопотами наступило лето. И тут муж отметил, что мама притихла. Не просит нас помочь с прополкой, не звонит, чтобы мы помогли с ремонтом домишки. Мы решили навестить Нину Степановну.
Свекровь явно не ждала гостей. Как-то даже смутилась нашему появлению.
— А мы вот с Дмитрием Сергеевичем помидоры прищипываем, – гордо заявила Лешина мама.
— Здравствуйте, – вышел из теплицы сосед, – мама ваша большая умница! Столько мне хороших советов дала!
— Ой, ну что Вы, Дмитрий Сергеевич, – зарделась свекровь.
Я отметила, что одета была Нина Сергеевна не в обноски для огородных работ, а в веселенькое ситцевое платье. И словно даже помолодела. К своему стыду, я вдруг осознала, что нужны были пожилой женщине не грядки, а наше внимание и благодарность. А в лице соседа она и нашла родственную душу.
Мы с Лешей поспешили откланяться, сославшись на дела. И пусть мне придется еще пару лет выплачивать кредит, теперь я обустроила дачу, так как всегда мечтала, а у свекрови есть свои занятия.
Рассказы недели:
