— Работа такая, Ленка. Для вас же стараюсь.
— Ты что, правда собралась ему говорить? — Катя, лучшая подруга Лены, смотрела на нее с недоумением.
Они сидели в университетской столовой, ковыряя остывшие макароны.
— А что мне делать? — Лена отодвинула тарелку. — Это же… это же предательство.
— Чье предательство? — Катя наклонилась ближе. — Твоя мать двадцать пять лет живет как соломенная вдова. Ты сама говорила, что отец дома бывает от силы месяц в году.
— Но они же семья!
— Семья? — Катя фыркнула. — Какая это семья? Твой отец сбежал на вахту и появляется как Дед Мороз — с подарками и ненадолго.
— Он работает для нас!
— Для себя он работает, — отрезала Катя. — Ему так удобно. Никаких обязательств, никаких проблем. Приехал, побыл героем и уехал.
Когда Сергей приехал с вахты, Лена специально взяла билет домой. Она не могла решить, рассказывать ли отцу правду, но хотела увидеть, как мать будет себя вести.
— Доченька! — Сергей обнял ее на пороге. — Как выросла! Совсем московская стала.
Анна Петровна стояла рядом, улыбаясь. Никаких следов Виктора в квартире не было.
За ужином Сергей рассказывал о работе, о морозах, о новом оборудовании. Анна Петровна подкладывала ему еду и улыбалась. Со стороны они выглядели идеальной семьей.
— Как там твой Виктор? — вдруг спросил Сергей, и Лена поперхнулась чаем.
Анна Петровна даже не моргнула:
— Нормально. Внук у него родился.
— Передавай поздравления, — кивнул Сергей. — Хороший мужик.
Лена переводила взгляд с отца на мать, не понимая, что происходит.
После ужина, когда Анна Петровна ушла мыть посуду, Лена не выдержала:
— Пап, ты знаешь Виктора?
— Конечно, — удивился Сергей. — Мы с ним десять лет в одном подъезде жили, пока он не переехал.
— И… и всё?
— А что еще? — Сергей внимательно посмотрел на дочь. — Ты чего такая дерганая?
Вечером она зашла на кухню и застала мать за чаем.
— Где Виктор? — прямо спросила она.
— У себя, где ему еще быть, — спокойно ответила Анна Петровна.
— Но ты сказала, что он здесь живет!
— Живет. Когда твой отец на вахте.
— А папа… он знает?
Анна Петровна долго смотрела на дочь, потом вздохнула:
— Садись, поговорим.
Лена опустилась на стул.
— Твой отец, — начала Анна Петровна, — хороший человек. Работящий. Но семьянин из него… — она махнула рукой. — Двадцать лет назад он выбрал вахту. Сказал, что так денег больше. И я согласилась, потому что тебя растить надо было.
— И что?
— А то, что за эти двадцать лет мы стали чужими людьми. Он приезжает на две недели, я готовлю, стираю, глажу. Как гостиница. А потом он уезжает, и я опять одна.
— Но ты же его жена!
— Жена, — кивнула Анна Петровна. — Только что это значит? Штамп в паспорте? Мы с твоим отцом давно живем каждый своей жизнью. Он — на вахте, я — здесь.
— А Виктор?
— Виктор… — Анна Петровна улыбнулась. — Виктор появился пять лет назад. Помог кран починить, когда твой отец был на вахте. Потом еще зашел, еще… Так и начали общаться.
— И папа не знает?
— Знает, — просто сказала Анна Петровна.
Лена уставилась на мать:
— Что?
