Фаина родилась в деревне, рано лишилась родителей, вырастила её многодетная тётя по принципу » без разницы — одним ребёнком больше, одним меньше.»
После восьмилетки Фаина выучилась на штукатура и началась её бродячая жизнь. Она объездила половину страны, кругом были стройки, везде нужны рабочие и везде было место в общежитии. Замуж она не вышла и женихи в очередь не стояли. Ей было 40 лет, когда она познакомилась с Петром, отцом Полины. Он был на 6 лет моложе. Свела их судьба в одном ЖКХ, где Пётр трудился сантехником.
Вроде бы женщина привыкла к своей одинокой жизни, но то ли устала от странствий и общежитий, то ли пожалела неприкаянного мужичка с ребёнком? В общем, сосватали Фаину за Петра, и стала она мачехой неухоженной девчушки с криво подстриженной чёлкой (сама подстригала), в каких-то застиранных платьицах на вырост.
Сначала Фаина обиходила девчушку. Квартиру привела в порядок. Квартира у них была однокомнатная, но просторная с высокими потолками. Дом был построен в Сталинское время. Отец сделал перегородку, и у Полины появилась своя небольшая комнатка.
И зажили они почти хорошо. Было бы совсем хорошо, но Пётр, в основном после получки, срывался в загул. Домой возвращался часто битый и без денег.
А однажды не вернулся. Пили в гараже у друга и заспорили с ним о политике. Политические взгляды у них были резко противоположные. Ну, Пётр в сердцах и ткнул в друга но. жи. чком. Друга прооперировали, он долго лежал в больнице, а Петру дали 8 лет. Два года только успела пожить Фаина с мужем.
Фаина и вырастила Полинку. Она всей душой привязалась к девочке и считала её дочкой, но себя мамой называть запретила,
— Мама у тебя была одна, она не виновата, что так рано ушла, помни её! —
— Учись старайся, только так можно в люди выбиться, я вот всю жизнь малограмотной прожила, а было бы у меня образование я бы точно каким-нибудь министром стала, — наставляла Фаина дочь.
И Полина училась. После школы она поступила в университет на экономический.
Вернулся из заключения отец тихий, исхудавший, больной. Скоро он попал в туберкулёзный диспансер, пробыл там чуть больше года, но вылечить его не смогли.
С Артёмом Полина училась в университете. Она не замечала с его стороны никакого интереса к себе и очень удивилась, когда он на последнем курсе стал оказывать ей знаки внимания. Сначала удивилась, а потом влюбилась, как это и случается. От него девушка впервые услышала, что она красивая! И даже начала верить в это.
Артём уговорил Полину уехать с ним в его родной город, он недалеко всего 300 км. от краевого центра. Там его ждёт работа. Дядя уходит на пенсию. Он договорился с начальником, что племянника примут на его место в налоговую инспекцию. Пока молодые поживут с мамой, у них трёхкомнатная, а потом и свою квартиру приобретут. Мать с отцом давно была в разводе. Артём его не помнил.
Фаина не одобряла её переезд в небольшой городишко, и будущий зять ей не приглянулся, но когда влюблённые прислушивались к советам старших?
