— Представляешь, я нашёл наш дом мечты! — Андрей влетел в квартиру, на ходу сбрасывая ботинки. Его глаза сияли, как у ребёнка, нашедшего под ёлкой самый желанный подарок.
Лена подняла взгляд от ноутбука. За двенадцать лет совместной жизни она научилась распознавать эти внезапные вспышки энтузиазма мужа. Обычно они заканчивались покупкой очередного тренажёра, который потом пылился на балконе, или абонементом в спортзал, куда он ходил ровно три недели.
— И где же на этот раз? — спросила она с лёгкой усмешкой.
— Всего двадцать километров от Москвы. Дом в викторианском стиле, участок пятнадцать соток, вековые дубы… — он плюхнулся рядом на диван, достал телефон. — Смотри!
На экране действительно красовался впечатляющий особняк с колоннами и широкой террасой.
— Андрюш, — Лена мягко коснулась его руки, — ты же понимаешь, что это не наш уровень? Такой дом стоит как минимум…
— Сорок девять миллионов, — перебил он. — И знаешь что? Мы можем его купить.
Она рассмеялась:
— Конечно, надо всего лишь выиграть в лотерею или ограбить банк.
— Или продать наши квартиры, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Все три.
Смех оборвался. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем старых часов — единственной вещи, оставшейся от бабушки, кроме двух квартир.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила Лена.
— Смотри, — Андрей начал загибать пальцы, — твои две квартиры от бабушки в центре, моя на Юго-Западной. Если продать их сейчас, пока рынок на пике…
— Стоп, — она встала, подошла к окну. — Ты серьёзно предлагаешь продать бабушкино наследство?
— Лен, — его голос стал мягким, почти вкрадчивым, — скажи честно: зачем нам три квартиры? Мы живём в съёмной, потому что твои сдаются, моя сдаётся… Это же абсурд! Мы могли бы создать настоящее семейное гнездо.
Она молчала, глядя на клёны за окном. Двенадцать лет назад бабушка позвала её к себе, уже совсем слабая, лежащая под капельницей.
«Внученька, — сказала она тогда, держа Лену за руку своими сухими, горячими пальцами, — я оставляю тебе две квартиры. Не для богатства — для уверенности. Женщина должна стоять на своих ногах, что бы ни случилось…»
— Лен, — Андрей подошёл сзади, обнял за плечи, — я знаю, о чём ты думаешь. О бабушкином завещании, да? Но времена изменились. Мы с тобой двенадцать лет вместе. У нас крепкая семья, хорошая работа…
— И что ты предлагаешь? — она развернулась к нему.
— Давай рискнём, — в его глазах плясали искорки азарта. — Продадим всё, возьмём ипотеку на разницу… Представь: огромный дом, своя территория, барбекю на заднем дворе, детская площадка…
— Детская? — она удивлённо подняла брови. — Ты же всегда говорил, что рано…
— А теперь я думаю, что самое время, — он поцеловал её в макушку. — Нам уже по тридцать пять. Пора строить настоящую семью. Большую семью.
Лена прикрыла глаза. Перед внутренним взором проплывали картины: качели во дворе, детский смех, семейные ужины на террасе, запах свежескошенной травы…
— Я не знаю, — честно сказала она. — Это слишком серьёзное решение.
— Конечно, — он улыбнулся. — Поэтому я взял нам экскурсию на завтра. Просто посмотрим, без обязательств. Идёт?
Она кивнула, не подозревая, что это согласие станет первым шагом к самому страшному предательству в её жизни.
А пока Андрей строил планы, рассказывал про зимний сад и бассейн, показывал фотографии и чертежи… И с каждым его словом, с каждой улыбкой её бабушкина мудрость отступала всё дальше, уступая место мечтам о счастливом будущем.
Вечером она позвонила матери.
— Мам, помнишь, ты всегда говорила, что я слишком осторожная?
— Помню, — в голосе матери послышалась тревога. — Что случилось?
— Андрей предлагает продать квартиры и купить дом. Большой, красивый…
— И ты… — мать запнулась, — ты об этом думаешь?
— Да.
В трубке повисло молчание.
— Доченька, — наконец произнесла мать, — ты помнишь, что было, когда мы с отцом…
— Мама, — перебила Лена, — Андрей не папа. Мы двенадцать лет вместе.
— Твой отец до измены прожил со мной пятнадцать.
Лена вздрогнула:
— Зачем ты так?
— Затем, что материнское сердце чует беду, — вздохнула мать. — Но ты взрослая, тебе решать…
Дом оказался ещё прекраснее, чем на фотографиях. Величественный, словно вышедший из английского романа, он возвышался среди вековых дубов, и даже хмурое ноябрьское небо не могло умалить его великолепия.
— Ну как? — Андрей крепко сжимал её руку, пока риелтор открывала ворота.
— Впечатляет, — выдохнула Лена, чувствуя, как предательски дрожат колени.
— И это только снаружи! — подмигнул муж. — Подожди, пока увидишь гостиную.
Высокие потолки, дубовые панели, мраморный камин… Каждая деталь кричала о роскоши, но не кричащей, а той самой, старомодной, уютной.
— А здесь, — Андрей буквально тащил её по комнатам, — будет твоя мастерская. Помнишь, ты говорила, что хочешь вернуться к живописи?
Лена замерла. Действительно, когда-то, лет десять назад, она мечтала рисовать. У бабушки даже хранились её старые этюды…
— А это, — он распахнул двери просторной комнаты с панорамными окнами, — детская. Представляешь? Тут кроватка, тут игровая зона…
— Простите, — вмешалась риелтор, элегантная женщина лет пятидесяти, — но должна вас предупредить: есть ещё один потенциальный покупатель. Он готов внести задаток уже сегодня.
Лена почувствовала, как напрягся Андрей.
— Кто? — спросил он слишком резко.
— Я не могу разглашать такую информацию, — риелтор профессионально улыбнулась. — Но если вы заинтересованы, лучше принять решение быстрее.
Вечером они сидели на кухне их съёмной квартиры. Перед Леной лежали документы на бабушкины квартиры, перед Андреем — ноутбук с открытым калькулятором ипотеки.
— Это безумие, — в сотый раз повторила она.
— Это наш шанс, — в сотый раз ответил он. — Смотри: продаём твои квартиры за сорок пять миллионов, мою — за двадцать пять. Первый взнос за дом — пятьдесят миллионов. Остаётся всего десять в ипотеку на пять лет. С нашими зарплатами это…
— Дело не в расчётах, — перебила Лена. — Дело в том, что я боюсь.
Он поднял глаза от ноутбука: — Чего?
— Не знаю, — она обхватила себя руками. — Всего. Остаться без ничего. Довериться полностью…
Андрей пересел к ней, обнял: — Глупенькая. За двенадцать лет не доверилась, а теперь вдруг страшно стало?
— А тебе не страшно? — она заглянула ему в глаза.
На мгновение что-то промелькнуло в его взгляде. Что-то чужое, незнакомое. Но он тут же улыбнулся: — С тобой — нет.
В дверь позвонили. На пороге стояла Маринка, лучшая подруга со студенческих времён.
— Ты с ума сошла? — с порога начала она, влетая в квартиру. — Продать бабушкины квартиры? Ради какого-то замка в Подмосковье?
— Ты откуда… — начала Лена.
— Твоя мать позвонила, — отмахнулась подруга. — Ленка, очнись! Вспомни Светку с третьего курса. Тоже продала квартиру, купила дом с мужем… Знаешь, где она теперь? В однушке на съёмной с двумя детьми!
— При чём тут Светка? — вмешался Андрей. — У нас совсем другая ситуация.
Маринка смерила его тяжёлым взглядом: — Да? И чем же?
— Хотя бы тем, что мы женаты двенадцать лет, а не два года, как твоя Светка.
— И что? — Марина повернулась к подруге. — Лен, ты же финансист! Ты же понимаешь, как это рискованно — складывать все яйца в одну корзину!
— Вообще-то я тоже финансист, — холодно заметил Андрей. — И я всё просчитал.
— Да? — Маринка прищурилась. — А случай развода ты тоже просчитал?
— Марин! — воскликнула Лена.
— Что «Марин»? Кто-то же должен сказать это вслух! — подруга плюхнулась на диван. — Ленка, солнышко, пойми: сейчас у тебя есть две квартиры. Это твоя подушка безопасности, твоя свобода. А что будет, если вы купите дом и… — она замолчала.
— И что? — тихо спросил Андрей. — Договаривай.
— И если ты найдёшь помоложе да посвежее? — в лоб спросила Марина. — Что тогда?
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Знаешь что, — Андрей встал, — это уже переходит все границы. Я, пожалуй, прогуляюсь.
Входная дверь хлопнула. Лена вздрогнула.
— Прости, — вздохнула Маринка, — я перегнула палку. Но, Лен… Что-то не так с этой историей. Вот чувствую я…
— Что именно?
— Не знаю, — подруга покачала головой. — Слишком идеально всё. Слишком красиво. Знаешь, как в детективах — перед тем, как грянет гром, всегда такая тишина…
Лена подошла к окну. Андрей стоял у подъезда, разговаривая по телефону. Она никогда не видела его таким — жестикулирующим, почти кричащим в трубку. Потом он резко замолчал, провёл рукой по лицу и набрал другой номер.
— Видишь? — тихо сказала Марина. — Что-то происходит. Что-то, о чём ты не знаешь.
В этот момент Андрей поднял голову и встретился взглядом с Леной. И впервые за двенадцать лет она увидела в его глазах что-то чужое. Что-то холодное и расчётливое.
Но уже через секунду он улыбнулся и помахал ей рукой. А она… она решила, что ей показалось.
Квартиры продались удивительно быстро. «Слишком быстро», — говорила мать. «Подозрительно быстро», — хмурилась Маринка. Но Лена не слушала. Она уже мысленно обставляла комнаты их будущего дома, выбирала шторы, планировала цветники…
— Знаешь, что странно? — сказала как-то Маринка, заехав к ней вечером. — Я пробила по своим риелторским каналам. Твои квартиры купила одна и та же фирма. Какое-то ООО «Инвест-Альянс».
— И что? — пожала плечами Лена, раскладывая по коробкам вещи.
— А то, что эта фирма зарегистрирована всего месяц назад, — Марина многозначительно подняла бровь. — И директор там какой-то двадцатилетний студент. Подставная фирма, сто процентов.
— Марин, ну хватит уже! — взорвалась Лена. — Ты во всём ищешь подвох! Может, просто инвесторы какие-то…
— А может, твой муж что-то мутит? — тихо спросила подруга.
Лена замерла с книгой в руках: — Что ты имеешь в виду?
— Не знаю, — Марина покачала головой. — Но он слишком активно продвигает эту историю с домом. И эти странные звонки по вечерам…
— Какие звонки?
— А ты не заметила? Он каждый вечер выходит «проветриться» и с кем-то подолгу разговаривает. Я видела, когда мимо проезжала.
Лена почувствовала, как по спине пробежал холодок. Действительно, последние недели Андрей часто выходил на длительные «прогулки».
— У него важный проект на работе, — неуверенно сказала она.
— Ага, — хмыкнула Маринка. — А ты знаешь, что его повысили? Теперь он начальник отдела.
— Откуда ты…
— Света из бухгалтерии сказала. Помнишь, она у вас в банке работает? Говорит, его неожиданно повысили две недели назад. Сразу после того, как вы начали оформлять документы на дом.
Лена опустилась на диван. В голове зароились непрошеные мысли.
— И ещё кое-что, — Марина присела рядом. — Я видела его вчера в кафе на Тверской. С женщиной.
— С какой женщиной? — голос Лены дрогнул.
— Молодая, эффектная блондинка. Они сидели в углу и очень активно что-то обсуждали. Он показывал ей какие-то бумаги…
— Может, клиентка? — Лена попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.
— Может, — согласилась Марина. — А может, и нет. Лен, просто… будь осторожна, ладно?
Вечером, когда Андрей в очередной раз «вышел проветриться», Лена стояла у окна, глядя, как он нервно ходит по двору с телефоном. В какой-то момент он резко остановился, сорвался на крик. До девятого этажа долетали только обрывки фраз:
«…не сейчас… подожди немного… всё будет, как договаривались…»
Потом он заметил её в окне и быстро свернул разговор.
— Всё в порядке? — спросила она, когда он вернулся.
— Конечно, — он поцеловал её в щёку. — Просто проблемы с подрядчиком. Представляешь, хочет поднять цены на отделку дома.
Она кивнула, делая вид, что поверила. А ночью, когда он уснул, тихонько встала и подошла к его пиджаку. Во внутреннем кармане лежал второй телефон — дешевенький, которой она раньше никогда не видела.
Руки дрожали, когда она открывала список вызовов. Последний звонок был от абонента «Л.». Всего за день — пятнадцать входящих и исходящих.
«Господи, что я делаю?» — думала Лена, возвращая телефон на место. — «Роюсь в вещах мужа как последняя дура…»
Утром она решила, что всё это глупости. Паранойя, навеянная Маринкиными подозрениями. Но червячок сомнения уже поселился где-то глубоко внутри.
А через неделю они подписали все документы на дом. Точка невозврата была пройдена.
— Поздравляю! — риелтор пожала им руки. — Теперь вы счастливые обладатели одного из лучших домов в этом направлении.
Андрей обнял Лену за плечи: — Ну что, детка? Теперь заживём!
И снова в его голосе мелькнуло что-то чужое. Что-то, от чего внутри всё похолодело.
Вечером они открыли шампанское. Пили за новую жизнь, за будущее, за мечты…
— У меня для тебя сюрприз, — вдруг сказал Андрей. — Завтра едем выбирать мебель. Я договорился с дизайнером.
— С каким дизайнером?
— Увидишь, — он загадочно улыбнулся. — Она профессионал высшего класса.
«Она».
— А как её зовут? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо.
Андрей на секунду замешкался: — Лариса. Лариса Витальевна.
«Л.» — пронеслось в голове. — «Абонент Л. в телефоне…»
— Что-то не так? — спросил муж, внимательно глядя на неё.
— Нет-нет, всё прекрасно, — она натянуто улыбнулась. — Просто устала. Пойду прилягу.
В спальне она долго стояла у окна, глядя на ночной город. Двенадцать лет жизни. Двенадцать лет доверия. И вот теперь…
Телефон тихо звякнул — пришло сообщение от Маринки: «Срочно нужно поговорить. Есть информация. Важно!»
Но Лена не стала отвечать. Она не хотела знать. Не сейчас. Не в этот вечер.
Она не знала, что через неделю её жизнь разлетится вдребезги. И что фраза «теперь заживём» окажется горькой иронией судьбы.
— Лариса, милая, передвинь диван ближе к окну, — Андрей стоял посреди гостиной их нового дома, по-хозяйски обнимая за талию высокую блондинку лет тридцати.
Лена замерла в дверях, не веря своим глазам. Муж даже не обернулся на звук её шагов.
— Андрей? — её голос прозвучал как-то чужо и хрипло.
— А, ты уже приехала? — он небрежно обернулся. — Познакомься, это Лариса. Наш… — он усмехнулся, — дизайнер.
Блондинка смерила Лену оценивающим взглядом: — Так вот ты какая. Андрюша столько о тебе рассказывал.
«Андрюша?» Комната поплыла перед глазами.
— Думаю, пора расставить все точки над и, — Андрей наконец отпустил талию Ларисы и шагнул к жене. — Присядь, разговор будет долгий.
Лена опустилась в кресло, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Помнишь, ты всё спрашивала, почему я так настаивал на продаже квартир? — он закурил, хотя никогда раньше не курил в доме. — Так вот, это была не совсем моя идея. Вернее, совсем не моя.
Лариса томно потянулась и устроилась на диване:
— Это была моя идея, дорогая. Видишь ли, мы с Андреем вместе уже полтора года. И нам надоело прятаться по съёмным квартирам.
— Полтора года? — Лена почувствовала, как ее начинало мутить.
— Ну да, — Андрей стряхнул пепел прямо на пол. — Помнишь мою командировку в Сочи? Мы там познакомились. Лара тогда работала в гостинице…
— Управляющей! — перебила Лариса. — Я работала управляющей отелем.
— Неважно, — отмахнулся Андрей. — Важно то, что теперь мы хотим быть вместе. Официально.
Лена смотрела на них как в страшном сне. Её муж и эта… женщина. В их доме. В доме, который они купили на деньги от продажи её бабушкиных квартир.
— А как же… — она запнулась, — как же дом?
— О, это самое интересное! — Андрей явно входил во вкус. — Видишь ли, по документам дом оформлен на нас обоих. Пятьдесят на пятьдесят. Я имею полное право продать свою долю. Или подарить, — он подмигнул Ларисе.
— Ты не посмеешь, — прошептала Лена.
— Ещё как посмею, — он стал вдруг серьёзным. — Более того, если ты не согласишься продать свою долю Ларе за… скажем, пять миллионов, я продам свою половину Серёге Кривому. Знаешь такого?
Лена похолодела. Серёга Кривой был известен в районе как профессиональный «черный риелтор». Он специализировался на выживании соседей из квартир.
— Думаю, с Серёгой и его бригадой тебе будет… некомфортно делить дом, — Андрей улыбнулся краем рта. — Так что советую принять предложение Лары. Пять миллионов — неплохие деньги. Хватит на однушку где-нибудь в Бутово.
— За что? — только и смогла выдавить Лена. — За что ты так со мной?
— Ой, давай без драм! — поморщилась Лариса. — Двенадцать лет — приличный срок. Пора двигаться дальше. Андрюше нужна молодая жена, которая родит ему детей, а не старая клуша, помешанная на своих квартирах.
Лена посмотрела на мужа — того, кого ещё утром считала любимым и родным. Он спокойно докуривал сигарету, стряхивая пепел на светлый паркет.
— Даю тебе три дня на размышление, — сказал он наконец. — Либо соглашаешься на предложение Лары, либо… — он многозначительно замолчал.
— А как же любовь? — вдруг спросила Лена. — Как же все эти годы?
Андрей рассмеялся:
— Любовь? Господи, Лен, тебе что, семнадцать лет? Любовь — это для романтичных дурочек. А в жизни всё решают деньги и расчёт. Кстати, спасибо твоей бабушке за квартиры. Без них мы бы не смогли купить такой чудесный дом.
Это было последней каплей. Лена встала, чувствуя странное спокойствие:
— Знаешь что, Андрей? Бабушка была права. Женщина должна стоять на своих ногах. И ещё она говорила: никогда не позволяй себя унижать.
Она направилась к выходу, но у двери обернулась:
— И да, можешь не ждать три дня. Мой ответ — нет.
— Тогда я звоню Серёге, — крикнул вслед Андрей.
— Звони, — она даже не обернулась.
Только в машине она позволила себе заплакать. Достала телефон, набрала номер:
— Марин? Помнишь, ты говорила, что у тебя есть какая-то информация? Я готова слушать.
На том конце провода Маринка хмыкнула:
— Ну наконец-то! Приезжай. И знаешь что? Не волнуйся. У меня для твоего муженька есть сюрприз. Такой, что он ещё пожалеет о своих играх…
— Он думает, что он такой умный? — Маринка металась по своему офису, размахивая какими-то бумагами. — Да он просто идиот! Самоуверенный, наглый идиот!
Лена сидела в кресле, сжимая в руках чашку с остывшим кофе. После визита в их новый дом прошло три часа, но руки всё ещё дрожали.
— Марин, что ты хотела мне рассказать?
Подруга остановилась:
— Помнишь, я говорила про фирму, которая купила твои квартиры? Так вот, я копнула глубже. Угадай, кто реальный владелец ООО «Инвест-Альянс»?
— Лариса? — тихо спросила Лена.
— В яблочко! — Маринка плюхнулась в кресло напротив. — Но это ещё не всё. Я подняла документы. Эта фирма — часть целой сети подставных компаний. И знаешь, чем они занимаются? Отмывают деньги через операции с недвижимостью.
Лена непонимающе посмотрела на подругу:
— И что?
— А то, что все эти операции незаконны! Более того, — Маринка понизила голос, — я случайно узнала, что твой муженёк недавно стал начальником отдела в банке не просто так. Он «помогает» проводить определённые платежи… За очень неплохой процент.
— Откуда ты…
— У меня же брат в налоговой, забыла? — Маринка хищно улыбнулась. — Они давно следят за этой группой компаний. И знаешь, что самое интересное? Похоже, твой Андрей не просто любовник этой Ларисы. Он — ключевое звено в их схеме. Через него проходят все платежи.
Лена почувствовала, как по спине пробежал холодок:
— И что теперь?
— А теперь, — Маринка достала из сейфа толстую папку, — мы будем действовать. Я собрала документы. Все их махинации, все схемы. Достаточно одного звонка в налоговую…
— Нет, — вдруг твёрдо сказала Лена.
— Что «нет»?
— Не будем никуда звонить. Пока. У меня есть идея получше.
Маринка удивлённо подняла брови:
— Какая?
— Помнишь Олега с юрфака? Он теперь большая шишка в Следственном комитете.
— И что?
— А то, что он до сих пор неровно ко мне дышит. Помнишь, как он ухаживал за мной на первом курсе?
Маринка замерла:
— Ты хочешь…
— Я хочу поужинать с давним другом, — Лена впервые за вечер улыбнулась. — Просто поужинать и… поговорить о жизни.
— А как же Серёга Кривой? — забеспокоилась подруга. — Андрей же угрожал…
— Серёга подождёт, — Лена достала телефон. — Думаю, у него найдутся дела поважнее, когда налоговая начнет проверку всех его «клиентов».
Через час они сидели в ресторане с Олегом — высоким, подтянутым мужчиной в дорогом костюме. Он внимательно слушал, иногда делая пометки в блокноте.
— Значит, говоришь, фиктивные компании? — задумчиво произнес он. — И банковские операции? Интересно… Очень интересно.
— Я просто делюсь информацией, — невинно улыбнулась Лена. — Как старому другу.
— Конечно-конечно, — Олег улыбнулся в ответ. — И как старый друг, я обязательно проверю эту информацию. Чисто из дружеского интереса.
Вечером Андрей позвонил сам:
— Ты ещё не передумала насчёт предложения Лары?
— Нет, — спокойно ответила Лена. — И знаешь что? Я тут случайно встретила старого университетского друга. Олега Рыбакова. Помнишь такого?
В трубке повисла тишина.
— Того самого Рыбакова? Из Следственного комитета? — голос Андрея дрогнул.
— Именно, — промурлыкала Лена. — Представляешь, он так интересно рассказывал о своей работе. Особенно о делах, связанных с банковскими махинациями и отмыванием денег через операции с недвижимостью…
— Лена, — он откашлялся, — может, нам стоит встретиться? Обсудить всё спокойно…
— Обязательно обсудим, — согласилась она. — Завтра. В моём офисе. И да, захвати все документы на дом. Думаю, нам есть что обсудить.
Повесив трубку, она откинулась на спинку кресла и впервые за этот безумный день рассмеялась. Бабушка была права: женщина должна стоять на своих ногах. И уметь постоять за себя.
А в это время в кабинете Олега Рыбакова кипела работа. Группа следователей изучала документы, переданные «случайной знакомой»…
В девять утра Лена сидела в своём рабочем кабинете, просматривая новости. На первой странице деловых изданий пестрели заголовки: «Масштабная проверка выявила схему отмывания денег», «Задержаны руководители преступной группы», «Банк ‘Столичный’ в центре скандала».
В дверь постучали. На пороге стоял Андрей — помятый, небритый, с красными от бессонницы глазами.
— Это ты? — хрипло спросил он. — Ты навела на нас проверку?
Лена спокойно посмотрела на мужа:
— Присядь. Разговор будет долгий.
Он рухнул в кресло:
— Ты хоть понимаешь, что натворила? Ларису арестовали прямо дома! А меня… меня вызывают на допрос.
— Знаю, — она открыла ноутбук. — И ещё знаю про все ваши схемы с квартирами. Кстати, спасибо, что познакомил с Серёгой Кривым. Очень… колоритный персонаж. Он так разговорчив оказался, когда к нему пришли с проверкой.
— Что ты хочешь? — устало спросил Андрей.
— Я? — Лена удивлённо подняла брови. — Ничего. Просто справедливости. И знаешь что? — она достала из ящика стола папку. — Вот документы на дом. Я уже подписала дарственную на твою долю.
— Что? — он не поверил своим ушам.
— Дарю тебе свою половину дома, — она пододвинула бумаги. — Безвозмездно. Можешь жить там с Ларисой… Когда она выйдет из тюрьмы, конечно.
Андрей схватил документы, пробежал глазами:
— Здесь что-то не так. Ты не могла просто так…
— Не могла, — согласилась Лена. — Поэтому я провела небольшое расследование. Выяснила, что дом, который вы мне впарили, построен с серьёзными нарушениями. Там проблемы с фундаментом, канализацией и… много с чем ещё. Через год-два он начнёт разваливаться.
Андрей побледнел:
— Ты блефуешь.
— Ничуть, — она открыла на ноутбуке файл. — Вот заключение независимой экспертизы. И знаешь, что самое интересное? Предыдущие владельцы, та самая «профессорская семья», не разорились. Они успели продать дом, когда поняли, что он непригоден для жилья. Продали вашей с Ларисой фирме. За копейки.
— И что теперь?
— А теперь у тебя есть выбор, — Лена откинулась в кресле. — Либо ты подписываешь чистосердечное признание и сдаёшь всех своих подельников, включая Ларису, и тогда, возможно, получишь условный срок. Либо… — она сделала паузу, — идёшь под суд как организатор преступной схемы. Олег очень заинтересовался твоей ролью во всей этой истории.
— Ты… — он задохнулся от ярости, — ты всё спланировала?
— Нет, — она покачала головой. — Я просто прислушалась к интуиции. И к друзьям, которые советовали быть осторожнее. Кстати, — она улыбнулась, — передавай привет Ларисе. Скажи, что её идея с «дизайнером интерьеров» была… оригинальной.
Андрей сидел, опустив голову:
— А как же двенадцать лет вместе?
— Знаешь, — Лена встала, подошла к окну, — когда ты угрожал мне Серёгой Кривым, я вспомнила бабушкины слова. Она говорила: «Предательство не измеряется годами. Оно или есть, или его нет». Ты предал не двенадцать лет брака. Ты предал доверие. А это не прощается.
В дверь постучали. На пороге стоял Олег в сопровождении двух сотрудников.
— Андрей Викторович? — официальным тоном произнёс он. — Вы задерживаетесь по подозрению в мошенничестве в особо крупном размере и отмывании денежных средств.
Пока сотрудники надевали на Андрея наручники, Лена смотрела в окно. Там, внизу, спешили по своим делам люди, ехали машины, жизнь шла своим чередом.
— Знаешь, что самое забавное? — сказала она, не оборачиваясь. — Я действительно люблю тебя. Точнее, любила того человека, которым ты притворялся все эти годы. Но того человека никогда не существовало.
Когда Андрея увели, в кабинет вошла Маринка:
— Ну что, подруга, как ты?
— Странно, — честно ответила Лена. — Пусто. И… свободно.
— А что с домом будет?
— Пусть забирает, — она махнула рукой. — Этот дом с самого начала был построен на лжи. Как и наш брак.
— И что дальше?
Лена улыбнулась:
— А дальше… Помнишь тот старый особняк в Переделкино? Который мы смотрели в прошлом году?
— Который требует ремонта?
— Именно. Я его купила. На те деньги, что успела снять со счёта, когда поняла, что Андрей что-то замышляет. Буду реставрировать. Сама. И знаешь что? — она впервые за долгое время искренне рассмеялась. — Там есть отличная светлая комната под мастерскую. Пора вернуться к живописи.
Маринка обняла подругу:
— Бабушка бы тобой гордилась.
— Знаю, — тихо ответила Лена. — Она всегда говорила: «Никогда не позволяй страху потери затмить радость обретения себя».
Вечером, сидя на веранде своего нового дома, Лена писала письмо:
«Дорогая бабушка, Ты была права. Женщина должна стоять на своих ногах. Но не для того, чтобы иметь путь к отступлению. А для того, чтобы идти вперёд.
Я потеряла твои квартиры, но обрела кое-что поважнее — себя. И знаешь, в этом старом доме, который требует столько работы и любви, я чувствую себя как никогда живой.
Может быть, именно об этом ты и хотела мне сказать?»
За окном шумел старый яблоневый сад, и в кронах деревьев играли последние лучи заходящего солнца. Начиналась новая глава её жизни. Глава, в которой она наконец-то была главной героиней, а не чьей-то женой или внучкой.
И это было прекрасное начало.
