Марина приезжала редко. Её бизнес — небольшой магазин детской одежды — требовал постоянного внимания. Начинала она пять лет назад с маленького отдела в торговом центре, взяла кредит на первую партию товара. Дела шли неплохо, пока не открылся большой сетевой магазин этажом выше.
— Они демпингуют, — жаловалась она матери. — У них закупочные цены ниже, чем у меня розничные. Покупатели уходят к ним, а у меня кредит и аренду платить нечем.
Близнецы, Саша и Паша, пошли в первый класс. Старшая, Лиза, уже в пятом. Двухкомнатная квартира трещала по швам — детям нужно было место для уроков, для игр, для отдыха.
— Может, продашь бизнес? — предлагал Андрей. — Устроишься в найм на работу, зато спокойнее будет.
— Легко тебе говорить, — огрызалась сестра. — У тебя стабильная зарплата, квартира в центре. А я что, должна всё бросить и пойти продавцом за копейки?
Галина Петровна в то время жила в своём загородном доме. Большой участок требовал постоянного ухода — весной посадки, летом прополка, осенью заготовки. Она справлялась, даже соседи завидовали её энергии. Построила теплицу, развела розарий, каждый год присылала детям банки с соленьями и вареньями.
Никто не замечал, как постепенно менялась мама.
Сначала стала забывать, куда положила ключи. Потом начала путать дни недели. Однажды поставила чайник на плиту и забыла про него — хорошо, что соседка зашла, учуяв запах гари.
Врачи диагностировали начальную стадию деменции. Галина Петровна молчала об этом два месяца. А потом, не говоря никому, начала искать покупателей на дом.
— Мам, ты бы хоть посоветовалась, — упрекал Андрей, узнав о продаже постфактум.
— С кем советоваться? — отмахивалась она. — С Мариной, у которой бизнес прогорает? С тобой, у которого маленький ребёнок? Я же вижу — вам и без меня проблем хватает.
Оказалось, она давно всё решила. Нашла покупателей через старую подругу — семейную пару с материнским капиталом и ипотекой. Договорилась о цене — десять миллионов, хотя риэлторы говорили, что можно и больше взять.
— Хорошие люди, — объясняла она. — Молодые, с детьми. Им тоже надо с чего-то начинать.
Марина приехала к матери, как только узнала о продаже.
— Мамочка, ты же понимаешь — мне сейчас совсем тяжело, — начала она издалека. — Может, ты бы помогла? В долг, конечно. Я верну, как только дела наладятся.
— А жить я где буду? — спросила Галина Петровна.
— Так у Андрея с Таней! Ты же сама говорила — они тебя забирают, когда время придёт.
— А они знают?
— Узнают, — отмахнулась Марина. — Не выгонят же родную мать на улицу.
План казался идеальным: продать дом, деньги отдать Марине — якобы в долг, а самой переехать к младшему сыну. Там и квартира просторная, и невестка заботливая, и внук маленький — бабушке радость.
Но что-то пошло не так. Таня, узнав о том, что свекровь собирается к ним переезжать, да ещё и претендует на главную спальню, неожиданно встала в позу.
