— Ого! — Никита был послушным мальчиком, но тут метнулся так, что мать не успела остановить. Людмила даже испугаться не успела, как ребенок начал гладить, чесать пса, а тот отвечал тихим ворчанием и кротко бодался лобастой головой, слюнявил курточку.
— Можно, вы нас проводите? Тут рядом, — совсем смущенно попросила Людмила.
— Конечно. Мы сами уже домой, — пожал плечами сосед.
В этот раз в лифт зашли вместе. И перед тем, как разойтись по своим квартирам, женщина вдруг тронула соседа за рукав:
— Простите, я еще не знаю, как вас зовут!
— Александр. Спокойной ночи. А ты, — подмигнул Никитке — Береги маму и присматривай за ней!
С тех Людмила стала лучше относиться к своему соседу. И не только здороваться с ним начала. Однажды дома вдруг закончилась мука, а тесто на пирог вот уже практически завела… Александр поделился чашкой муки и в благодарность Люда угостила его своей фирменной шарлоткой. Уже выпал снег и даже ударил первый морозец, когда Александр заболел — это невозможно было не заметить судя по тому, как он кашлял и сипло дышал. Собрав все свое мужество, Людмила вызвалась погулять с собакой, благо, этот случай как раз пришелся на выходные. Вопреки худшим предположениям, Цезарь оказался ужасно воспитанным животным.
И так шло время… Под Новый год, так совпало, что вместе, по-соседски, сооружали во дворе снежный замок и снеговика. Обменялись подарками. Людмила подарила мужчине шарф, смущаясь банальности подарка, но сосед горячо поблагодарил и заверил, что с такой обновкой больше точно не простынет. Никитка от себя подарил Цезарю смешно пищащую игрушечную утку. Александр вручил мальчишке трактор на дистанционном управлении, а его маме — набор красок, о которых, так уж совпало, Людмила давно мечтала.
Естественно, они многое узнали друг о друге. Оказалось, что Александр занимается торговлей предметами искусства, держа вместе с двоюродным братом небольшую художественную галерею и еще, что казалось вовсе странным, разбирается в реставрации старинной мебели.
— Вы друг другу подходите, — как-то вроде бы случайно заметил Никита и Люда аж чаем подавилась от такого высказывания. — Вы — творческие личности!
— Не говори ерунды!
— А я что? Просто… я же вижу…
— Видит он! Иди давай, тебе спать пора!
Но так уж вышло, что Людмила стала поглядывать на соседа иначе и все чаще задумываться о том, как, интересно, он к ней относится?
Правда открылась весной. В погожий апрельский день, когда на деревьях начали распускаться первые почки. Цезарь носился по парку, вынюхивая что-то. На Александре был подаренный шарф.
— Тебе не кажется, что весна — время перемен? — спросил неожиданно.
— Возможно, — ответила Люда, сосредоточенно рассматривая отражение неба в луже.
— А тебе не кажется, что пора… Что-то решать с нами?
— Ой, мне пора домой!
— Я не хочу все портить, — он как будто не обратил внимания на ее слова. — Но я просто не могу не пригласить тебя на чашку кофе. Прямо сейчас. И это будет наше первое настоящее свидание.
— Александр, вот что ты такое говоришь? Какое свидание?
