— А поехали со мной! Ты заканчиваешь девятый класс, и можешь поступить в училище. Или даже в техникум! Ты же всегда хотела стать парикмахером. У тебя будет и профессия, и среднее образование.
Так, что, ты со мной?
— С тобой! — немного подумав, ответила Наташа. -Ну, не знаю, — с сомнением сказала Елизавета. — Мне кажется, тебе нужно окончить среднюю школу.
— Да какая разница?! — воскликнула Наталья. — Я что так, что этак получаю среднее образование.
— Да и я буду рядом, не дам в обиду — подал голос Юрий.
Елизавете страшно не хотелось отпускать старшую дочь, но, может быть, дети и правы. Ведь, как ни крути, самым близким человеком для Наташи всегда был, есть и будет Юра.
И старшие дети уехали в город вместе. Юрий поступил в институт. -Инженером будет, — с гордостью говорил всем отец.
А Наташа поступила в училище.
-Теперь у нас будет свой парикмахер! — с улыбкой говорила Елизавета. — Теперь всегда будем красивыми.
-Молодцы Ванька с Лизкой! — с уважением говорили родные. — Как ах хороших детей воспитали! Об учебе думают, а не о глупостях каких-то! Вот выучатся, и в люди выйдут!
Однако, радость эта была преждевременной. Окончив институт, Юра даже и не подумал искать работу по специальности.
-Что так? — поинтересовался Иван.
— Да ну, — поморщился парень. — Кто сейчас по специальности работает? Меня друзья в бизнес зовут! — Вот это дело!
— Би-изнес, — задумчиво проговорил отец. — А что за бизнес, можно поинтересоваться?
— Да так, — уклончиво ответил сын. — Импорт-экспорт.
После окончания техникума Наташа сначала устроилась на работу в салон красоты средней руки. Но, отработав там чуть меньше года, она сменила сферу деятельности — пошла в официантки.
-Там платят больше, — объяснила Наталья. — Да еще и чаевые хорошие дают.
-И надо было для этого учиться! — расстроилась Елизавета.
Родители были разочарованы, но, в конце концов, дети взрослые, и это их жизнь. Юра же с Наташей сняли в городе квартиру одну на двоих. Теперь они редко приезжали к родителям в деревню.
-Бизнес не ждет, — оправдывался Юрий, усаживаясь в подержанную иномарку. — Стоит чуть-чуть расслабиться — и плакали денежки. Вот раскручусь, найму надежных людей, тогда будем приезжать почаще.
— Пока-пока! — посылала родителям на прощание воздушный поцелуй Наташа и гордо занимала место рядом с братом.
А родители с грустью смотрели вслед машине, пока она не скроется из вида. Время шло, а визиты старших детей становились все реже и реже.
-Мам, ну, мы, правда, не можем приезжать чаще, — говорила по телефону Наташа. — Ты не представляешь, как я устаю! Особенно, после банкетов ног под собой не чувствую. А у Юры бизнес — ни на день расслабиться нельзя!
— Ну, хоть бы тогда к себе в гости пригласили, — с легким укором сказала Елизавета.
