— Ты удивишься, как хорошо всё отмылось, — сказала Анна Сергеевна, стоя рядом. — Взяла бы я это средство раньше — давно бы в квартире порядок был. Но ты всё равно ещё не умеешь чистить так, как я!
Таня, хоть и чувствовала раздражение, признала, что свекровь была права. Ванна действительно стала выглядеть гораздо лучше.
— Спасибо, — тихо сказала Таня, в конце концов. — Я бы не справилась.
Анна Сергеевна кивнула с выражением «я же говорила».
— Ничего, у тебя ещё получится, если продолжишь работать с такими средствами. И, кстати, не забывай про щётки. Это помогает не только с чисткой, но и с плечами!
В один из вечеров Таня не выдержала.
— Миш, нам нужно поговорить. — Она стояла в дверях его кабинета, сложив руки на груди.
— Снова про маму? — Михаил поднял взгляд от монитора.
— Да, про маму! Она превращает мою жизнь в ад! Постоянные замечания, советы…
— Таня, может, ты просто иногда будешь молчать? — перебил он раздражённо.
— Что?! — Таня окаменела.
— Да, молчать, — повторил Михаил. — Это может сэкономить нам кучу нервов.
Слова мужа больно ударили, и Таня замолчала, но не потому, что согласилась. Её гордость не позволяла показать, как сильно её задело.
На следующий день Таня решила поставить вопрос ребром. За ужином она холодным тоном обратилась к свекрови:
— Анна Сергеевна, когда вы планируете съехать?
Свекровь подняла бровь, отложив вилку.
— Когда придёт время, Таня.
— А когда оно придёт? Через месяц? Год?
— Не торопи события, девочка, — ответила свекровь с лёгкой усмешкой.
Михаил, до этого молча жующий, наконец вмешался:
— Таня, не начинай. Мам и так много сделала для нашей семьи.
— Для нашей семьи или для Сони? — не выдержала Таня, глядя на него с вызовом.
Михаил лишь покачал головой, очевидно, считая разговор бесполезным. Таня почувствовала, как почва уходит из-под ног. В её собственной квартире она теперь была чужой.
Вечером напряжение достигло апогея. Таня всё яснее видела, что Михаил безоговорочно принимает сторону матери. Каждый их разговор теперь превращался в незримый союз против неё.
— Таня, хватит искать поводы для ссор, — отрезал Михаил, когда она снова завела речь о свекрови.
Таня почувствовала, как её горло сдавило, и слёзы грозили вырваться наружу. Она развернулась и ушла в спальню, не проронив ни слова.
Закрыв за собой дверь, она схватила телефон и написала матери:
— Мама, мне больше нет сил терпеть. Михаил всегда на её стороне.
Ответ пришёл быстро.
— Доченька, мужчины так устроены. Послушай мужа, найди с ним компромисс.
Таня зло отбросила телефон. Компромисс? А как быть с её чувствами, с её домом?
Ситуация ухудшилась на следующий день. Войдя в гостиную, Таня услышала обрывок разговора.
— Она ни хозяйка, ни жена. Михаилу с ней только хуже, — ворчала Анна Сергеевна.
— Мам, ну что ты… — начал Михаил, но не слишком убедительно.
Таня почувствовала, как её обдало жаром. Она сделала шаг вперёд, но тут же передумала. Не желая сцены, она вернулась в спальню.
