— Артём, это мама.
Он посмотрел на экран телефона, недоумевая, почему мама звонит так рано. Было шесть утра, даже солнце толком не встало.
— Привет, мам, что-то случилось? — спросил он, стараясь скрыть удивление.
— Ты ведь говорил, что ищешь деньги на дом. Я подумала, может, я могу помочь, — голос мамы звучал так, будто она говорила это неохотно.
— Правда? Ты готова одолжить? — Артём не ожидал такого предложения.
— Ну… шестьсот тысяч я могу дать. Но ты уверен, что это хорошая идея? — осторожно спросила она.
— Конечно уверен! Мы с Леной всё проверили. Дом отличный, место просто идеально для семьи.
— Ты всегда так говоришь, Артём. А потом выясняется, что всё не так уж и радужно, — её голос был чуть саркастичным.
Артём почувствовал, как в груди закипает раздражение.
— Мам, я взрослый человек. Мы с Леной вместе приняли это решение, — его голос стал твёрже.
— А если вы ошиблись? Что тогда? Деньги вернёшь через год? Ты всегда был таким… несерьёзным, — продолжала мама, словно не слыша его.
— Несерьёзным? Мам, я тебе уже говорил: мы всё проверили. Цена адекватная, дом в отличном состоянии. Ты видела фото? — он пытался сдерживаться, но голос выдавал его раздражение.
— Видела. Но фото — это одно, а реальность — совсем другое. Вспомни, как ты машину покупал. Я же тебя предупреждала!
— Хватит про машину! Это было пять лет назад, — перебил он. — Мы уже всё обсудили. Если ты не хочешь помогать, просто скажи.
На той стороне воцарилась тишина.
— Артём, я просто хочу, чтобы ты был осторожным… — начала она, но он уже сбросил вызов.
Когда он вошёл на кухню, Лена взглянула на него:
— Что случилось? Ты весь кипишь.
— Мама. Как всегда. Сначала предложила деньги, а потом начала читать лекцию, как я неправильно живу.
Лена поставила чашку с чаем перед ним и усмехнулась:
— Она так всегда. Не бери в голову. Мы справимся, даже если она не поможет.
— Знаешь, что она сказала? Что я несерьёзный! — Артём бросил взгляд на Лену. — Я, который тащу всё на себе!
Лена дотронулась до его руки:
— Успокойся. Мы найдём деньги. У меня есть идея.
Она быстро набрала номер своей сестры.
— Лиля, привет. У нас тут ситуация. Не могла бы ты помочь?
Через несколько минут Лена, улыбаясь, положила телефон.
— Лиля согласилась дать часть денег.
— Правда? Она ведь сейчас на восьмом месяце беременности, — удивился Артём.
— Она говорит, что ей приятно помочь. Но только при условии, что вернём через год.
— Сестра у тебя — золото, — сказал он с облегчением.
Через месяц вечером раздался звонок.
— Это опять она, — сказала Лена, увидев номер свекрови.
Артём взял трубку:
— Да, мам?
— Я тут подумала… А можно мне приехать? Хочу посмотреть, как Вы живете в новом доме, — сказала она как ни в чём не бывало.
— Мам, мы ещё обустраиваемся. Давай позже, — он попытался говорить мягко, но почувствовал, как внутри снова закипает.
— Артём, я же хочу помочь вам советом. Или ты не хочешь видеть собственную мать?
— Мам, не начинай. Мы сами справимся, — сказал он и сбросил вызов.
Лена, слушая разговор, фыркнула:
