— Обычный. Встречи, сделки, разговоры. Всё по графику.
Алена села напротив, слегка наклонив голову.
— Вы всегда так спокойно говорите о своей работе. Для вас это легко?
Андрей усмехнулся, подбирая слова.
— Знаете, кажется, люди думают, что успех — это что-то вроде таланта или везения. Но в моём случае это просто упорный труд. Когда все спят, ты работаешь. Когда другие отдыхают, ты ищешь возможности. И вот ты становишься лучшим.
Алена задумчиво посмотрела на него.
— Это впечатляет. Но, Андрей, разве вам никогда не хочется просто… замедлиться?
Он встретился с её взглядом, и в его глазах мелькнула тень, которую Алена уловила, несмотря на его внешнее спокойствие.
— Если честно, иногда. Но, — он сделал паузу, затем продолжил, словно проговаривая это больше для себя, чем для неё, — я привык. Привык добиваться всего сам. Никто не даёт гарантий, что, если ты остановишься, всё не разрушится.
— Но вы ведь не только работаете? — мягко спросила она.
— Конечно. Рыбалка, спорт, путешествия. Но это всё… поверхностное. Это помогает отвлечься, но не заполняет пустоту.
Алена нахмурилась.
— Какую пустоту?
Он посмотрел в окно, где городские огни мерцали, будто звёзды.
— Успех, материальное благополучие — это важно, не спорю. Но иногда я думаю, что мне не хватает чего-то более простого. Теплоты. Близости. Людей, которые будут рядом не потому, что им нужно что-то от меня, а просто потому, что я — это я.
Алена сидела молча, внимательно слушая его.
— Андрей, вы, наверное, не замечаете, но вы уже окружаете себя правильными людьми.
Он обернулся, удивлённо взглянув на неё.
— Почему вы так думаете?
— Потому что вы помогли мне, хотя могли пройти мимо. Вы заботитесь о нас с Артёмом. И это не просто профессионализм, это что-то большее.
Андрей немного растерянно улыбнулся.
— Вы это так видите?
— Да, и, думаю, не только я. Вы больше, чем просто успешный человек, Андрей.
Эти слова заставили его замолчать. Возможно, впервые за долгое время он позволил себе задуматься, что за образцом успеха, который он сам создал, всё ещё оставался человек, способный чувствовать и быть понятым.
Утро в квартире начиналось с радостного гомона Артёма, который любил первым делом открывать шторы, пуская в комнаты свет. Алена, улыбаясь, следовала за ним, пока он с энтузиазмом рассказывал ей о своих снах и задавал тысячу вопросов, как будто ночь была слишком долгой, чтобы молчать.
Квартира, которая поначалу казалась чужой и временной, постепенно наполнялась их жизнью. На кухне уже появились любимые чашки Артёма с мультяшными героями, а в гостиной — его игрушки, разбросанные так, как будто это их естественное место.
— Мама, смотри, какая моя футболка теперь белая! — воскликнул Артём, вытаскивая вещи из сушилки.
Алена рассмеялась.
— Это всё благодаря гелю, который Андрей нам принёс, — ответила она, забирая из его рук футболку.
