— Кристина, успокойся! Ты не можешь просто так врываться и требовать деньги! — попыталась она объяснить, но Кристина не слушала.
— Ты живешь в своем уютном доме, а я еле свожу концы с концами! Ты хоть раз думала о ком-то, кроме себя? — Кристина приближалась к сестре, почти наступая ей на ноги.
Сергей вышел из кухни, услышав шум. Он быстро оценил ситуацию и остановил Кристину.
— Хватит! — произнес он. — Ты не можешь так вести себя с сестрой. Кристина, если тебе нужна помощь, мы можем это обсудить, но не таким образом, — Сергей посмотрел на Лену, которая в недоумении стояла рядом.
— Нашла себе защитника! — с презрением произнесла Кристина в адрес сестры и, развернувшись, вышла из дома.
В последующие дни жизнь Кристины становилась все хуже. Она устроилась работать продавцом в супермаркете рядом с домом. Она совсем не привыкла работать, а уже тем более разумно вести расходы. Каждый вечер, возвращаясь домой уставшей и раздраженной, вместо отдыха она наливала себе стакан за стаканом.
Вскоре Кристина стала зависимой от алкоголя, который помогал ей забыть о проблемах. Однажды она встретила котика, который сидел в одиночестве под проливным дождем. И так как Кристина в тот момент была пьяна, она присела рядом.
Они просидели так около получаса, пока не промокли до нитки. Кристина решила забрать котенка с собой. На следующее утро, когда она протрезвела, то заметила в углу комнаты мохнатый клубок, который прижался к теплой батарее.
— А ты что здесь делаешь? — спросила Кристина. — Ах, да! — она легонько хлопнула себя ладонью по лбу.
Котик проснулся и, сладко потянувшись, начал кружиться вокруг ее ног.
— Наверное, ты хочешь есть, а у меня пустой холодильник, — вздохнула Кристина. — Ладно уж, я вчера получила зарплату. Сейчас схожу и куплю тебе что-нибудь вкусное.
Она назвала кота Барсиком и оставила его у себя. Это был единственный, о ком она могла заботиться. Постепенно Кристина заметила, что стала меньше пить, ей захотелось жить, а не просто существовать. И наконец, спустя пять лет после смерти матери, она решилась позвонить сестре.
— Я бы хотела помянуть маму. Как ты смотришь на то, чтобы прийти ко мне в гости? — несмело произнесла она, удивившись, что сестра ответила на звонок.
— Мы собирались устроить ужин у себя, но если ты настаиваешь, конечно, мы придем, — спокойно ответила Лена.
После долгой разлуки Лена впервые побывала в новой квартире младшей сестры. Ремонт был стареньким, но очень уютным. Было видно, что Кристина с душой обставляла каждый уголок.
— У тебя очень уютно, — произнесла Лена. — Прости, что пришла одна. Сережа и Женя заболели, я не стала их тревожить.
— Ничего страшного. Я не очень умею готовить, но вот что есть, — ответила Кристина.
На столе, застланном милой скатертью, стояли белые тарелки с супом, кутья и маленькие пирожки.
— Такие маленькие пирожки мама делала, — грустно произнесла Лена.
— Да, — кивнула Кристина. — Они казались мне самыми вкусными на свете. У меня все равно не такие получились, как нужно.
