Они с Сашей каждый вечер обсуждали свой собственный план: билеты куплены, паспорта проверены, купальники есть. Детям ничего не говорили, чтобы те раньше времени не проболтались случайно бабушке. Через три недели — на самолёт.
Но для Натальи и свекрови реальность была другая.
В субботу Лене позвонили снова.
— Леночка, привет! — снова это фальшивое веселье в голосе. — У нас тут всё почти готово! Слушай, пора уже предоплату внести. А то даты разлетаются! Мы как могли отодвигали, но дальше никак
Лена положила рядом с телефоном лист бронирования тура, на всякий случай.
— И сколько нужно перевести? — спросила она нарочито вежливо.
— Пятьдесят тысяч, как договаривались, — бойко отрапортовала Наталья. — И ещё десять сверху — мы решили украсить зал живыми цветами. Ну ты же понимаешь — для Сашки стараемся!
На заднем плане послышался голос свекрови:
— И за тамаду доплатить надо! Он же не за копейки работать будет!
Лена чуть наклонила голову вбок, глядя в окно на медленно падающий снег.
— Понятно, — спокойно произнесла она. — Тогда слушайте.
Тишина на том конце провода стала настороженной.
— Мы с Сашей ничего этого оплачивать не будем, — отчеканила Лена. — Потому что на его юбилей мы уезжаем. В отпуск. На Шри-Ланку.
— Чего?! — завизжала Наталья. — Ты шутишь, что ли?
— Нет, — продолжала Лена, ровно, почти весело. — Билеты куплены. Отель забронирован. Через три недели мы летим.
— Да как это вообще?! — вмешалась свекровь, голос её дрожал от возмущения. — Мы всё организовали! Мы столько сил вложили!
— Не знаю, кто там что вложил, — Лена пожала плечами, хоть и знала, что собеседники этого не видят. — Но нас на этом банкете точно не будет.
— Лена, ты с ума сошла?! — воскликнула Наталья. — А кто будет платить за зал? За ведущего? Там всё подписано, неустойки будут!
— Это ваши проблемы, — сладко протянула Лена. — Я вас не просила ничего организовывать. Вы решили сами. Вот и разбирайтесь.
На том конце трубки повисла тяжёлая пауза. Потом шёпот, перебранка на фоне.
Лена ждала.
Наконец Наталья снова заговорила:
— Ладно. Мы Саше скажем. Он нас поддержит.
— Понимаете, в чём дело… — Лена усмехнулась. — Вы своего брата и сына плохо знаете. Это он и хотел на Шри-Ланку. Это его подарок. И его решение.
Опять молчание.
— А вообще, — добавила она, чувствуя, как внутри растёт лёгкость, как будто сбросила двадцатикилограммовый рюкзак, — удачи вам там, с вашим банкетом. Может, сами друг друга развлечёте. Тамада у вас, говорят, весёлый.
Она отключила телефон.
На кухню вошёл Саша, вытирая руки о полотенце.
— И как там твоя битва? — лениво спросил он.
Лена повернулась к нему, улыбаясь.
— Сдались без боя. Сопротивление было, конечно. Но бессмысленное.
Он рассмеялся, обнял её за плечи.
— Я горжусь тобой. Ты как настоящая командирша.
— Учусь у лучших, — поддела его Лена.
— Мама обидится, — сказал он вдруг, с лёгкой грустью.
— Пусть. Когда-нибудь они поймут, что мы живём для себя, а не для их галочек в тетрадке семейных праздников.
Саша вздохнул, потом улыбнулся.
