День не задался с самого утра. У Ильи сгорел утюг, сорвалась важная встреча, а ещё в автобусе какой-то рассеянный пассажир пролил ему на рубашку кофе. Казалось, мир решил проверить его на прочность. Он шёл по улице с опущенной головой, раздражённый, уставший и отчаянно нуждающийся хотя бы в одном хорошем событии за день.
Раздражённый и уставший, он зашёл в небольшую булочную купить что-нибудь сладкое, хотя бы для поднятия настроения. Очередь двигалась медленно, продавщица что-то оживлённо обсуждала с пожилой женщиной впереди него. Илья нетерпеливо переминался с ноги на ногу, едва сдерживая раздражение. Казалось, день намеренно складывался против него, тестируя пределы терпения. — Молодой человек, возьмите пирожки, я угощаю, — вдруг раздался голос старушки. — Выглядите так, будто день вас потрепал.
Илья удивлённо посмотрел на неё. Незнакомая женщина улыбалась добродушно, держа в руках мешочек с ещё тёплой выпечкой. Её глаза светились искренней заботой, и в этом было что-то по-настоящему трогательное. Отказываться было неловко, но и принимать — странно. Он вспомнил, как в детстве бабушка всегда пекла ему пирожки, когда замечала, что у него плохое настроение. Это воспоминание внезапно согрело его изнутри.
— Спасибо, но я заплачу, — ответил он, доставая кошелёк.
— Ну уж нет, — старушка хитро прищурилась. — Доброе дело делает и день, и жизнь легче.
Он, сам не понимая почему, не стал спорить. Выйдя на улицу, развернул бумажный пакет, вдохнул запах сдобного теста и вдруг почувствовал, что день будто немного посветлел. Тёплый аромат напомнил ему о доме, о давно забытом чувстве уюта, и на миг он позволил себе просто насладиться этим мгновением, отпустив накопленное раздражение.
Прошла неделя. Илья уже забыл о том случае, но как-то вечером, прогуливаясь после работы, заметил ту самую старушку. Она стояла у супермаркета, заглядывая в чек и морщась. — Что-то случилось? — спросил он, подходя ближе.
Женщина растерянно посмотрела на него:
— Ой, милок, да тут… Забыла кошелёк дома, а кассирша строго смотрит. Всего-то хлеб да молоко купила, а платить нечем.
Илья достал карту:
— Разрешите мне сделать доброе дело?
Глаза старушки заблестели от удивления и тепла.
— Благодарю, сынок. Вот ведь как жизнь поворачивается.
Они вышли вместе, и она вдруг добавила:
— Я ведь тогда пирожками с вами поделилась не просто так. Видела, что что-то тяготит вас. Знаете, доброта она… как бумеранг.
Она оказалась разговорчивой. Пока они шли по улице, старушка рассказала, что зовут её Анна Сергеевна, и у неё есть внук — студент, который живёт в другом городе, и она редко его видит. Одиночество — привычное состояние, но иногда становится совсем тоскливо.
— Мы с мужем всегда помогали людям, — сказала она задумчиво. — Может, поэтому я до сих пор не чувствую себя совсем одинокой. Всегда есть кто-то, кто неожиданно оказывается рядом.
Она ненадолго замолчала, а потом добавила с лёгкой грустью:
— Внук у меня хороший, звонит, когда может, но, знаете, у молодёжи всегда свои заботы. Раньше приезжал чаще, а сейчас всё учёба, друзья, да и работа поджимает. Я всё понимаю, но иногда так хочется просто услышать родной голос не между делом, а просто так, без повода.
Илья кивнул, слушая её рассказ. Он вдруг почувствовал, как тепло, с которым она говорила о внуке, отозвалось в нём самом. Возможно, он тоже слишком давно не звонил родным? Может, пришло время исправить это.
Илья задумался. Вечером, лёжа в постели, он поймал себя на мысли, что ему не хватает таких мелких, но тёплых моментов. Мир казался холодным и равнодушным, но, возможно, дело было в нём самом? Может, он просто слишком сосредоточился на проблемах и разучился замечать добро?
На следующий день он снова зашёл в булочную. Очередь, как всегда, продвигалась медленно, а за кассой работала та же приветливая женщина. На этот раз впереди стоял молодой парень, лихорадочно пересчитывая мелочь в ладони. Судя по его растерянному виду, денег не хватало. — Возьмите ещё булочку, я угощаю, — вдруг сказал Илья, передавая кассиру купюру.
Парень удивлённо посмотрел на него, будто не веря в происходящее. Затем неуверенно улыбнулся:
— Спасибо… Это так неожиданно.
— Доброе дело делает и день, и жизнь легче, — улыбнулся Илья, повторяя слова старушки.
Парень нерешительно кивнул, затем, собравшись с духом, добавил:
— Меня, кстати, Дима зовут. А вас?
— Илья, — ответил он.
Дима чуть помедлил, потом, словно решившись, заговорил:
— Знаете, мне правда сейчас тяжело, с работой не ладится, а дома мама болеет. Ваше доброе слово и поступок… Спасибо вам.
Илья лишь кивнул. Он не знал, что сказать, но почувствовал, что этот момент был важен. Выходя из булочной, он понял, что день снова стал немного светлее. Кажется, у него появился новый ритуал — раз в неделю заходить в булочную и покупать лишний мешочек с пирожками. Вдруг кому-то ещё понадобится кусочек тепла.
Прошло несколько месяцев. Однажды Илья снова встретил Анну Сергеевну. Она сидела на лавочке в парке, с задумчивым видом рассматривая голубей. Он сел рядом, и женщина тепло улыбнулась.
— Сколько раз я благодарила Бога за тот день, когда встретила вас, — сказала она. — После нашего разговора мой внук стал чаще мне звонить. Может, почувствовал что-то… А может, это всё-таки тот самый бумеранг? Она рассказывала о его приездах, о тёплых вечерах, проведённых за разговорами. Илья слушал и понимал, что её радость стала и его радостью. Они говорили о жизни, о людях, о том, как маленькие поступки меняют судьбы.
Прощаясь, Анна Сергеевна сказала:
— Илья, знайте, добро не остаётся незамеченным. Оно всегда возвращается.
Он улыбнулся, и мир стал немного теплее.
