Через пять дней Елена брела к клинике «Здоровье», сжимая в кармане направление на аборт. Дмитрий забрал вещи молча, оставив ключи на столе. Родителям она соврала, что у них с мужем «кризис». Подруги из йога-студии предлагали помощь, но Елена отмалчивалась. Решение созрело ночью: она не хотела быть привязанной к предателю. Да и как растить ребенка одной? Зарплаты хватит на аренду, но няня, садик…
— Следующая! — Голос из кабинета вернул в реальность. Елена вошла, глядя в пол. — Заполните анкету и…
— Елена? — Мужчина в белом халате поднял голову. — Неужели Лена Соколова?
Она вгляделась: темные волосы, ямочка на подбородке, знакомый прищур. Школьные воспоминания нахлынули волной: танцы на выпускном, ее дрожь, когда Артем Ткачев пригласил ее на вальс, его робкий поцелуй в щеку…
— Артем? Ты… врач?
— Хирург, но сегодня подменяю коллегу. — Он улыбнулся, и время словно отступило. — Ты не изменилась. Ну, почти. — Его взгляд скользнул по анкете, и лицо стало серьезным. — Ты уверена в своем решении?
Елена рассказала всё: измену, одиночество, страх. Артем слушал, не перебивая, потом взял ее за руку:
— Давай обсудим за ужином. Как старые друзья.
Кафе «Бель Эпок» пахло лавандой и свежей выпечкой. Артем заказал травяной чай и тирамису.
— Помнишь, ты убежала с выпускного? — он размешал сахар, избегая взгляда. — Я тогда неделю ходил как в воду опущенный. Думал, ты меня терпеть не можешь.
— Боялась, что засмеешь, — призналась Елена. — А потом ты уехал…
Они говорили часами. Артем рассказал о неудачном браке, о том, как жена ушла, узнав о его бесплодии. Елена плакала, слушая, как он мечтал о детях. Когда он коснулся темы аборта, его голос дрогнул:
— Дай ему шанс, Лена. А я… — он замолчал, потом твердо добавил: — Я помогу. Во всем.
Она молча кивнула, чувствуя, как лед внутри начинает таять.
Вечером в квартире Елены зазвонил домофон. На пороге стоял Артем с орхидеей и стопкой книг о беременности.
— Прости, что без предупреждения. Хотел поддержать. — Он показал на обложку с улыбающейся мамой: — Читай. И не бойся. Завтра начнем анализы.
Они сидели на кухне, попивая ромашковый чай. Артем рассказывал смешные истории из практики, а Елена смеялась впервые за неделю. Вдруг он замолчал, взял ее руку:
— Лена, я… не смог забыть тебя. Все эти годы. Дай нам шанс начать сначала. Я буду рядом, с ребенком, с тобой…
— Но он не твой, — прошептала она.
— Любовь — не кровь, Лена. Она — выбор. — Артем обнял ее, и Елена почувствовала, как сердце, разбитое предательством, начинает заживать.
Через месяц они гуляли в парке, обсуждая имя для девочки (УЗИ показало дочь). Артем настаивал на «Софии», Елена — на «Милане». Вдруг он остановился, достал кольцо с сапфиром:
— Это не предложение. Пока. Просто обещание, что я буду с тобой, что бы ни случилось.
