— Навестить? Не к свадьбе, не к похоронам — просто так? — Димка фыркнул. — Ты прям как инопланетянин. С планеты «Жизнь удалась».
— Не такая уж она и удалась, — попытался улыбнуться Андрей. — Просто другая.
— А чё ты там делаешь? — Лёха прищурился. — Ну, по-честному. Сколько зарабатываешь?
Андрей замешкался.
— Ну, нормально. Хватает.
— Ты, если что, поможешь? — Димка наклонился ближе. — Мне бы с работой. Или хотя бы деньгами. Я не просто так. Я верну. Ты ж меня знаешь.
Андрей хотел сказать «нет». Но слова застряли. Лишь кивнул невнятно, а внутри — всё сжалось. Даже здесь. Даже эти двое.
— Ты, если можешь, займи. Ну, не прямо сейчас, но… двести тысяч. Серьёзно, я отблагодарю. Всё верну. Я ж тебя уважаю.
Андрей посмотрел на них. Не видел перед собой друзей. Видел только голод, выгоду, цепкие взгляды.
— Я подумаю. Мне идти пора.
— Давай, не теряйся. Мы ж свои.
Он кивнул. Шёл обратно, как в тумане.
Вечером был скандал.
Началось с пустяка — отец забыл выключить плиту, подгорела еда. Мать накричала. Он огрызнулся. Алексей вмешался. Всё завертелось.
— Ты пришёл, а у нас теперь как на иголках, — кричала мать. — Лучше бы не приезжал. Ты чужой.
— Мама, я… — Андрей хотел объясниться. Но голос отца перебил:
— Он сбежал. И теперь приехал геройствовать. Умный нашёлся.
— Я не сбегал. Я просто хотел жить.
— Мы тут — не живём, да? — Алексей встал, подошёл ближе. — Мы тут, значит, неудачники, а ты — вся такая мечта.
— Я не это сказал.
— А что сказал?! — брат шагнул ближе, на лице — злость. — Ты никогда нам не помогал. Мы тут пахали, пока ты загорал. Так что не строй из себя спасителя. Ты не нужен.
Мать кивнула:
— Да. Ты нам чужой.
Андрей сдержался. Встал. Пошёл в комнату. Собрал рюкзак. Ничего не взял — ни сувениров, ни подарков.
На выходе мать смотрела на него с упрёком.
— Уходишь. Как всегда.
Он посмотрел ей в глаза.
— Я вернулся — а вы не ждали. Даже не пытались понять.
Отец отвернулся. Алексей демонстративно закурил.
Он вышел. Закрыл за собой дверь.
На лестнице было темно и тихо. Только один голос догнал его сверху:
— Вот и иди, барин. Иди к своим…
Но он уже не слушал.
Он не пошёл сразу на улицу. Постоял в подъезде, в полумраке, пока дыхание не стало ровнее. На лестнице пахло сыростью и чем-то аптечным.
В этот момент с верхнего пролёта спустилась женщина с пакетом. Они почти столкнулись.
— Ой, извини… — она подняла глаза. — Андрей?
Он узнал её не сразу. Лицо — чуть осунувшееся, волосы собраны в небрежный пучок, но глаза… Глаза были те же. Тёплые, немного ироничные.
— Ольга?
— Да. Сколько лет… Ты как?
— Да вот, приехал. Повидаться. Хотя…
Он не договорил.
Она кивнула, будто поняла всё без слов.
— Я тут живу. С матерью. Она болеет, почти не встаёт. Работаю в аптеке.
— Тяжело?
— Бывает. Но не жалуюсь. А ты?
Он развёл руками:
— Живу вроде нормально. Но как будто не на месте.
Ольга взглянула на него мягко.
— Ты хороший был, Андрей. Просто ты вырвался. А тут остались те, кто не смог. Вот и злые.
Он опёрся о перила, покачал головой:
