Живя с ним, Оксана начал понимать его жену. Валерия часто вызывали в больницу в выходные и праздники. Да ещё ночные дежурства. А там ведь молодые медсёстры. В него невозможно не влюбиться. Но когда он был рядом, она светилась от счастья.
Прошёл год. Не смотря ни на что, это был счастливый год. Валерий так и не развёлся с женой. Это единственное, что огорчало Оксану. Да ещё мама постоянно капала на мозги, советовала поговорить с ним, поставить все точки над «и». Но Оксана медлила.
Тридцать первого она хлопотала на кухне. В комнате сверкала огнями красивая новогодняя ёлка, в спальне на кровати лежало новое платье. Оксана проверила мясо в духовке и услышала звонок телефона. Когда она вошла в комнату, Валерий с кем-то разговаривал, стоя у окна.
— Хорошо, я сейчас приеду, — сказал он и повернулся к ней.
— Снова в отделение вызывают? — упавшим голосом спросила Оксана.
— Нет. Жена позвонила. Сказала, что дочка ждёт, плачет, не хочет спать ложиться без меня. Я быстро съезжу и вернусь.
— Валер, до Нового года осталось меньше трёх часов. — Голос Оксаны задрожал от еле сдерживаемых слёз.
— Я успею, не переживай. Уложу дочку спать и вернусь. Заодно отдам ей подарок. Я быстро. — Он чмокнул Оксану в щёку и ушёл.
Оксана уговаривала себя не ревновать, не нервничать, но у неё плохо получалось. Она всё приготовила, надела новое платье. Стрелки часов неумолимо приближались к двенадцати, а Валерий так и не вернулся. Звонить не стала, вдруг он за рулём. Она написала сообщение, но Валерий не ответил.
Устав от ожидания и неизвестности, Оксана с сожалением окинула праздничный стол, задула свечи. Сейчас она как никогда понимала его жену. А если мама права, и жена вернётся к нему? Что будет с ней? Она ведь любит Валерия.
Ждать и прислушиваться к звукам за дверью стало невыносимо. Оксана вспомнила про старушку с первого этажа. Она жила совершенно одна. Валерий говорил, что она никогда не была замужем, у неё нет детей. Оксана сейчас тоже одна. Встречать Новый год в одиночестве — это неправильно. Оксана принесла из кухни два контейнера, положила в один салат, в другой кусок торта и спустилась на первый этаж.
Старушка не сразу открыла дверь. Оксана сбивчиво объяснила ей, зачем пришла. Наконец, щёлкнул замок, и старушка подслеповато уставилась на Оксану.
— Я принесла вам салат и торт. Сама пекла. Не обидитесь, если я угощу вас?
— Проходи, — сказала старушка.
Была она маленькая, щуплая, съёжившаяся. Но в квартире уютно, чисто. Оксана не увидела ни елки, ни праздничного стола. Лишь тихо работал маленький телевизор.
— Вот. — Оксана поставила на стол контейнеры.
— Спасибо. Ты присаживайся. Я чайник поставлю, — сказала старушка и заковыляла на кухню.
— Ты с Валерием Дмитриевичем живёшь? — спросила она за чаем.
— Да.
Старушка кивнула, словно одобрила ответ.
— Его жена никого не замечала, не здоровалась никогда. Только собой занималась, не работала. Ты не такая. Его снова в больницу вызвали?
— К дочке поехал.
Старушка снова кивнула.
