— Вы её не знаете. Она может. Она отца не пустила домой. Думала, он пьяный, а у него сердце прихватило, поэтому еле на ногах стоял. Он умер прямо у двери.
Что тут скажешь?
— Помогите забрать у неё Дениску, боюсь за него, — уговаривала Наташа.
— Ладно, пойдём, — нехотя согласился Родион.
Он долго стучал в железную дверь. Когда пригрозил вызвать полицию, мать открыла. Невысокая, очень худая, взгляд злой, губы поджаты. Увидев рядом с Родионом Наташу, она хотела захлопнуть дверь, но он успел поставить ногу. Наташа тут же вбежала в комнату.
— Что ты с ним сделала? Почему он молчит? — закричала она.
От крика ребёнок проснулся и заплакал. Наташа схватила его на руки.
— Что, защитника нашла? Думаешь, ему нужен твой ребёнок? Держи карман шире.
— Это же ваш внук. Как вы можете?
— А ты кто? Вроде взрослый. Чего тебе надо? — Женщина смотрела на него с неприязнью.
— Наташа, дай мне ребёнка и собери свои вещи, — сказал Родион.
— Не имеешь права тут распоряжаться. Я полицию вызову, — прошипела мать.
— Валяйте. Получите срок за похищение ребёнка. Ваша дочь совершеннолетняя, вы не имеете права отбирать его у неё, — четко сказал Родион.
— Да мне-то что? Забирай её со щенком. Мне забот меньше. Да не прихвати с собой ничего лишнего, — крикнула она дочери и скрылась в кухне.
Вскоре вышла Наташа с большой сумкой и пакетом. Дома он уложил её с ребёнком на диване, а сам лёг на одеяло на полу.
Долго не мог заснуть. Спать на полу жёстко, да и мысли всякие не давали покоя. Он снова вляпался. Прошёл бы мимо, как остальные, и жил бы дальше без забот. А если бы случилось что? Вспомнил, как Маринка боялась мастита. Замёрзла бы, а в груди скопилось молоко, вот тебе и воспаление. Её увезли бы в больницу, а мать, и правда, сдала бы ребёнка в дом малютки. Попробуй потом забрать его оттуда. И что, смог бы спокойно жить дальше, как все остальные? Нет, он всё сделал правильно. Придумает что-нибудь. Например, снимет Наташе квартиру, деньги у него есть. Ничего, машину купит попозже.
Но квартиру он не снял. На следующий день купил кроватку, коляску и одежду для малыша. Наташа тоже времени не теряла, прибралась в квартире, приготовила вкусный ужин. И когда успела? Смотреть на неё было приятно. Светилась вся, когда кормила сына или укачивала его. Она уже не казалась ему подростком. В своём материнстве выглядела женственной и очень милой. Родион понял, что влюбился.
Однажды, когда они вместе гуляли с коляской, к ним подошла мать Наташи. Губы недовольно сомкнуты в тонкую линию, но взгляд виноватый. Заглянула в коляску и сказала, что мальчик заметно поправился. Попросила разрешения навещать дочь и внука.
Когда они с Наташей подали заявление в ЗАГС, мать сказала, что им нужно поменяться квартирами. Втроём в однушке тесно, а ей скучно одной в большой квартире. Родион отнёсся к её предложению настороженно, но мать настаивала, и они совершили официальный обмен. А потом Родион купил машину, подержанную, конечно. Когда ребёнок подрос, они уезжали за город, на речку.
