— В порядке вещей, — отмахнулась Зоя. — А чтобы не сдать ее, куда там полагается, мать моя за внучкой ходила. А мне что тогда, что сейчас, никаким местом это не уперлось!
— Тьфу, на тебя! Сра.мота!
— Странно, что мать вам не рассказала, но не суть! Мое предложение в силе. Будете за девочкой присматривать?
— В память о Леночке, — кивнула баба Катя.
— Отлично! Сумму скажите или мне самой придумывать? — по-деловому спросила Зоя.
— Сколько дашь, всему буду рада, — растерялась соседка, — а за Мариночкой я так и так присмотрела бы!
***
— И ты, что ли, к дочке на выпускной собралась? — спросила баба Катя. — И время у тебя нашлось?
— А что, я права не имею? — в ответ спросила Зоя.
— Имеешь, спору нет, — кивнула соседка, — а Марина сама против не будет?
— А с чего она должна быть против? Я ей платье купила, туфли, сумку! Да разодела, как принцессу! А стоило это совсем не малых денег! Моя девочка сверкать будет, а матери уже и посмотреть нельзя?
— Ну, хоть на том «спасибо», — проговорила баба Катя, отворачиваясь, — с … хоть шерсти клок!
— Баба Катя, у меня со слухом все в порядке! — злясь, ответила Зоя.
— Лучше б у тебя с материнским инстинктом было все в порядке! — баба Катя посмотрела Зое в глаза. — Так тоже слышно?
— Баба Катя, ну, хватит! Я же в последнее время все чаще дома появляюсь, стараюсь с Мариной подружиться! — успокаиваясь, сказала Зоя.
— Подарками подлизываться — это не подружиться, а от гр.ехов откупиться!
— Но я же стараюсь!
— А на работу ты устроиться не хочешь? Остепениться? — спросила соседка. — Мариночке поступать, а у матери такая репутация, что не везде и примут!
— Я замуж решила пойти, — проговорила Зоя, опуская глаза, — сама понимаю, что не девочка, по гулянкам скакать.
— Низкий поклон тому, кто тебе это в твою голову вбил! Лучше поздно, чем никогда!
***
— Как тебе отчим, внученька? — спросила баба Катя, когда Марина забежала к ней после института.
— Знаете, а хороший! — Марина улыбнулась. — Маму любит, мне подарки приносит. Он же нас содержит полностью, так еще и учебу мне оплачивает!
— И на том — ладно, — кивнула баба Катя, — но, если вдруг чего, так ты ко мне приходи!
— На самом деле все хорошо, — успокаивала Марина соседку, — ко мне он не цепляется. Дочкой, конечно, не зовет, так мне и не нужно. Только… — Марина улыбнулась.
— Что такое? — напряглась старушка.
— Ест он много, — Марина покраснела. — Я сколько не приготовлю, он сразу все съедает!
— Ох, ты ж! — рассмеялась баба Катя. — Я когда тебя готовить учила, про мужские порции не сказала! Мужик, он всегда мужик. А ест он столько, что тот крокодил! Ты, когда готовить будешь, умножай сразу на три, а то и на четыре, это чтобы на пару дней хватало!
— Да я и сама уже поняла, — Марина тоже рассмеялась.
— А Зойка-то не готовит? — спросила баба Катя.
— Она пару раз пробовала, но это было несъедобно. Да и не убирает — не умеет. И за что ее дядя Андрей любит?
