─ Матвей наконец-то поднял на жену глаза. В них светилась жалкая надежда. Он был хорошим человеком когда-то. Когда они только познакомились, он был ласков, внимателен. Но стоило Нине Степановне вмешаться, и всё порушилось. Матвей не умел и не хотел бороться с матерью. Она была для него непререкаемым авторитетом. Он пошёл против неё только раз, когда настоял на свадьбе.
─ Валя была беременна, и он считал, что поступает как настоящий мужчина. Однако, к сожалению, стать отцом в этот раз ему было не суждено. У молодой жены, которая из-за излишнего внимания к ней свекрови постоянно на нервах, случился выкидыш. И с тех пор старания Матвея стать отцом пока не увенчались успехом.
─ Валя от тяжёлого воспоминания тяжело вздохнула. Сейчас она наконец поставит точку.
─ «Всё наследство бабушки Зои я ещё вчера передала детскому дому», — сказала она спокойно, — «тому самому, где я выросла».
─ На кухне повисла звенящая тишина. Лица свекрови и мужа вытянулись от изумления. Нина Степановна нервно моргнула, словно не сразу осознав услышанное.
─ «Да ты что, совсем дура?» — прошептала она.
─ «Дом, участок», — продолжила Валя ровным голосом. — «Это всё будет продано, а деньги будут перечислены на счёт детскому дому. Я так решила. Я имею право принимать решение».
─ Эти слова были сказаны уверенным, нетерпящим возражений голосом. Впервые Нина Степановна никак не могла осознать и принять решение невестки.
─ «Какая же она дура, дура бессребреница». Хотелось сказать свекрови, да что там сказать? Ей хотелось кричать, но она почему-то молчала. А Валя в упор смотрела на свекровь и вдруг поняла: перед ней стояла не грозная женщина, как ей казалось раньше, а жалкая, злая старуха, которая привыкла управлять чужими жизнями, потому что своей управлять уже не могла.
─ «Так вот ты как всё устроила!» — выкрикнула вдруг Нина Степановна. — «Навешала покойной бабке лапши на уши, а теперь хочешь нас оставить ни с чем? А ведь ты должна нам, должна по жизни!»
─ Матвей молчал. Он только опустил плечи и, как будто под этим обвинением мамы в сторону жены, и сам весь прогнулся.
─ «Я нашла свою бабушку всего полгода назад», — тихо сказала Валя. — «Она даже не успела толком меня узнать. Она просто знала, что у неё есть внучка, и мне не нужно было её имущество. У меня есть муж, который должен заботиться обо мне. Но тем не менее я помню своё детство и приняла решение отдать то, что принадлежало мне. Отдать тем, кому оно будет нужнее. Я так решила».
─ Валя несколько секунд помолчала, придавая этим весомость своим словам.
─ «А вы, Нина Степановна, с самого начала презирали меня. Вы едва позволили мне выйти замуж за вашего сына. Вы постоянно давали мне понять, что я никто. Сирота, бесприданница, нищенка…» — Валя выдохнула. Голос её был твёрд и спокоен. Спокойнее, чем она сама этого ожидала.
