— Вали отсюда, — отчеканила Алина. — И чтобы я тебя больше не видела.
Он сверлил её взглядом, словно прикидывая, что ещё можно выжать из ситуации. Потом резко развернулся, схватил куртку и вылетел за дверь.
Алина тут же кинулась закрывать все замки — руки тряслись так, что зуб на зуб не попадал.
Из комнаты выскользнула Наташка.
— Записала? — спросила Алина.
Подруга кивнула, показывая телефон с включённым диктофоном:
— От и до. И то, как он вскинулся на обвинения, тоже.
— Теперь надо по-настоящему идти в ментовку, — выдохнула Алина, плюхаясь на диван. Адреналин схлынул, и вдруг накатила такая слабость, что рукой пошевелить не могла.
Наташка присела рядом, обняла за плечи:
— Ты молодец. Могла ведь без хаты остаться.
На следующий день втроём — Алина, мама и Наташка — потащились в отделение. Дежурный опер, сонный и помятый, внимательно выслушал историю, изучил документы и запись.
— Серийное мошенничество, похоже, — сказал он, постукивая шариковой ручкой по столу. — Доказать будет непросто. Такие товарищи обычно концы в воду прячут.
— А что с другими жертвами? — спросила Тамара. — Нельзя ли объединить дела?
— Сейчас глянем по базе, — ответил опер и зашуршал клавиатурой компьютера.
Минуты тянулись как вечность. Наконец он поднял взгляд от монитора:
— Действительно, есть три похожих эпизода в разных городах. Свяжемся с коллегами на местах.
Расследование тащилось как черепаха. Алина жила на измене — постоянно проверяла замки, вздрагивала от каждого шороха. Мама умоляла переехать к ней хоть на время, но Алина упёрлась:
— Ещё чего! Не позволю этой крысе выгнать меня из собственной квартиры.
Через неделю позвонил следователь и огорошил новостью: они установили настоящее имя Антона. Оказалось, его зовут Игорь Ветров, и он уже несколько лет в розыске за серию афер с недвижимостью.
— К сожалению, взять его пока не удалось — сквозь землю провалился. Но теперь, когда мы знаем, кто он такой, это вопрос времени.
Прошёл месяц. Жизнь потихоньку возвращалась в нормальную колею. Алина с головой ушла в работу — дизайн интерьеров, — навалила на себя столько проектов, что домой приползала без сил. Но по ночам, таращась в тёмный потолок, всё равно спрашивала себя: «Неужели всё было фальшивкой? Неужели, когда он целовал её в висок по утрам и приносил кофе в постель, он уже прикидывал, как отнять квартиру?»
От этих мыслей крутило в груди, будто ледышку проглотила.
А ещё грызло чувство стыда. Она же не дурочка из деревни! Высшее образование, своя студия… Как повелась на этот развод? Ведь были же звоночки, моменты, когда нутро кричало: «Что-то здесь не так!» Но она старательно затыкала этот внутренний голос, одурманенная картинками счастливой семейной жизни, которые рисовал Антон. Хотя теперь понятно, какие у него были картинки на самом деле.
В один из дождливых вечеров, когда Алина возвращалась с работы, в почтовом ящике обнаружилась странная записка без обратного адреса. Внутри корявым почерком было накорябано: «Я всё равно получу своё. Ты ещё попляшешь».
