— И что теперь? Будешь всю жизнь на этого захребетника горбатиться? — тонкие пальцы с аккуратным маникюром нервно постукивали по столешнице.
— Не драматизируй, это временные трудности. Максим обещал со следующего месяца начать выплаты, — устало протянул мужчина, глядя в окно на серое октябрьское небо, с которого периодически срывались редкие капли дождя.
— Ну конечно! А до этого он обещал с прошлого месяца, а ещё раньше — с позапрошлого. — Карина подошла ближе, скрестив руки на груди. — И как долго это будет продолжаться, Антон?
За окном унылый пейзаж спального района казался особенно тоскливым в этот пасмурный вечер. Голые ветви деревьев, колышущиеся от порывов ветра, напоминали Антону его собственное состояние — обнажённое, уязвимое, неустойчивое.
— Я не могу просто так взять и выгнать родного брата на улицу, — проговорил он тихо, не поднимая глаз.
— А разоряться из-за него можешь? Мы уже третий месяц отдаём за его квартиру почти половину нашего бюджета! — Карина подошла к окну и задёрнула штору, словно отгораживаясь от внешнего мира, чтобы сосредоточиться на их общей проблеме.
В уютной, но небольшой квартире, которую они снимали вместе уже два года, сегодня было особенно холодно, несмотря на работающее отопление. Возможно, дело было не в температуре, а в атмосфере, пропитанной напряжением и недосказанностями.
— Я помню, как ты меня предупреждала, — сдался наконец Антон, поворачиваясь к невесте. — Не надо было оформлять на себя эту чёртову ипотеку.
— И что тебе мешало послушать меня тогда? — без тени злорадства спросила Карина, присаживаясь рядом с ним.
Антон закрыл глаза, мысленно возвращаясь на полтора года назад, когда мать позвонила ему с «небольшой просьбой»…
***
Весеннее солнце пробивалось сквозь плотные шторы, образуя на полу золотистые лужицы света. После ночной смены в глазах Антона ещё стояла пелена усталости, но звонок матери заставил его моментально проснуться.
— Антошенька, милый, мне нужна твоя помощь. Максимке квартиру помочь купить надо, а на него банк ипотеку не даёт — зарплата неофициальная, сам знаешь, — голос матери звучал ласково, но с характерными нотками, которые всегда появлялись, когда она что-то от него хотела.
— Мам, я сейчас не в том положении, чтобы…
— Да ты не понял! Не покупать самому — просто оформить на себя кредит. Платить-то он будет, просто документы на тебя. Это же твой брат, родная кровь!
Через какое-то мгновение холодная логика уже боролась в нём с привычкой не отказывать матери.
— А если он не сможет платить? Это же моя кредитная история, мои обязательства перед банком.
— Ой, ну что ты как маленький! Сколько у нас Максим работает на этой фирме? Шестой год! Стабильно всё, просто налоги экономят. Ему надо из съёмной квартиры выбираться, пора уже своё жильё иметь.
Карина, услышав только часть разговора, уже отрицательно качала головой, явно догадываясь, о чём идёт речь.
— Мам, это очень серьёзное решение, я должен подумать…
