Эти слова повисли в воздухе. Вера Степановна нахмурилась, но ничего не ответила. Влад же продолжил, обращаясь уже к тёще:
— Вот только объясните мне, Вера Степановна: если вы считаете меня частью вашей семьи, то почему никто из вас пальцем не пошевелил, когда срочно понадобилась помощь сестре Галине? Когда моя мать, тянувшая кредит за мою свадьбу, едва сводила концы с концами?
Ирина, которая до этого молча сидела рядом с матерью, резко подняла голову и вмешалась:
— Влад, хватит! Ты уже всем всё объяснил! Да, они не помогали, но что теперь? Выходит, ты не можешь проявить великодушие? Эти деньги могли бы помочь Марине устроить счастье, но ты даже слушать никого не хочешь!
— Великодушие? — Влад развернулся к Ирине. — А я, по—твоему, не проявил его, когда потратил часть подаренных нам на свадьбу денег на ремонт квартиры, квартплату, мебель? Или ты забыла, что на эти же деньги мы оплатили твои курсы, про которые ты мечтала?
— Это ещё ничего не значит! — резко ответила Ирина. — Ты думаешь только о себе, но в настоящей семье так не поступает!
Ситуация становилась всё напряжённее. Голоса нарастали, обстановка накалялась, и тут слово взяла Вера Степановна, жёстко и безапелляционно:
— Владислав, если ты сейчас же не согласишься помочь Марине, то мне придётся признать, что ты не достоин считаться частью нашей семьи. Мы тебя тогда никогда больше не примем!
Эта фраза заставила Влада недоумённо замереть. Он ошарашенно посмотрел на тёщу, осознавая, что её слова могут означать нечто большее, чем просто ссору.
— Вы хотите сказать, что и Ирина уйдёт от меня, если я откажусь? Это ваше «не член семьи»? — он немного повысил голос, глядя то на тёщу, то на жену, ожидая ответа.
Вера Степановна только молча смотрела на него, явно ожидая, что он сдастся под давлением. Но Влад лишь нахмурился, почуяв подвох.
— Если это ваш ультиматум, то слушайте внимательно: моё решение остаётся неизменным. Я не позволю вам вешать свои проблемы на мою шею. Хотите считать меня скупым — считайте. Но ставить моё место в семье под условие — это уже за гранью.
— Тогда я не хочу видеть такого зятя в нашей семье! — вдруг выпалила Марина, поддерживая мать. Её голос дрогнул, но было понятно, что она не отступится. — Ты рушишь моё счастье, Влад! Если бы не ты, мы уже бы начали подготовку к свадьбе…
— Марина, с твоим подходом от счастья останется только фикция. Лучше пускай я останусь «скупым», но при этом сохраню уважение к себе. А тебе с твоими привычками надо научиться рассчитывать на свои силы, а не на шеи других, — жёстко отрезал Влад, злобно сузив глаза.
Вера Степановна, недовольная такой развязкой, жестом пригласила дочь уходить. Марина, кипя от злости, развернулась первой и быстро покинула квартиру, ещё бросив на прощание:
— Зря ты на всё это пошёл, Влад. Потом сам об этом пожалеешь.
Вера Степановна следом вышла, не попрощавшись. Дверь громко захлопнулась, оставив после их ухода лишь гнетущую тишину.
