Телефон зазвонил неожиданно. Ирина вытерла руки о фартук и посмотрела на экран: «Коля».
— Привет, Ира! — бодрый голос брата Андрея гремел в трубке. — Слушай, у нас тут ситуация. Мы с Машей решили пока в Краснодар к вам. В Сочи ремонт, ванная разворочена, с детьми тяжко. У вас всё-таки просторнее, ну и родные же вы нам. На пару неделек. Что скажешь?
Ирина застыла. Посмотрела в окно, где начинало темнеть, и только потом ответила:
— Ты с Андреем это обсудил?
— Ну да, он сказал, что вы не против. Мы в субботу будем. Я всё сам организую, не волнуйся!
— Подожди, — начала она, но в трубке уже раздавались прощальные слова и короткие гудки.
Она положила телефон на стол, глубоко вздохнула и пошла на кухню, где Андрей резал огурцы для салата.
— Коля звонил. Сказал, что они уже едут в субботу. Ты ему сказал, что я не против?
Андрей поднял голову.
— Ну… Я подумал, ты не будешь. Он же брат. И всего на пару недель. С детьми им тяжело, ты же понимаешь.
— Я не против помочь. Но я против того, чтобы за меня решали. — Голос был ровным, но в нём уже звучала усталость.
Андрей вздохнул:
— Ира, да не переживай ты. Всё будет нормально. Мы тоже у них отдыхали. Это как бы… обмен вежливостью.
Она не ответила. Только вытерла стол. Медленно, тщательно. Как будто вычищала изнутри то, что снова собиралось стать чужим выбором.
В субботу в девять утра Коля и Маша приехали. Дети ввалились в квартиру, как ураган: младшая, пятилетняя Соня, визжала от восторга, Артём немедленно занял Сашино кресло с планшетом, старший Ваня без слов уселся в прихожей с телефоном.
Маша сияла, как будто приехала в санаторий:
— Ой, Ира, как у тебя уютно! Сразу дышится! Можно я на кухне чуть переделаю, мне с детьми неудобно так.
Она не дожидалась ответа и уже переставляла банки, кастрюли, микроволновку.
В ванной начались очереди. На кухне — шум. Саша не мог сосредоточиться на уроках. Андрей говорил: «Потерпи. Они же не навсегда».
Маша начала стирать занавески и повесила какие-то старые из шкафа, которые Ирина оставила «на тряпки» — «эти повеселее, а те были слишком пыльные», пояснила она, не спрашивая. Саша вспылил, что ему нечем дышать в комнате — Ваня постоянно сидел на его кровати и ел чипсы. Артём разлил сок в ящик с учебниками.
Однажды утром Ирина не нашла свой халат. Он сушился на балконе — где Маша без слов заняла всю сушилку, развесив туда одежду после очередной стирки. На кухне сгорела яичница — микроволновку Маша переставила, и Ирина, отвлёкшись на чужой порядок, машинально включила не ту конфорку — сковородка задымила, и запах гари повис в воздухе.
— Ира, ты не против, я твоим шампунем Соню помою? Своего не нашли, — крикнула Маша из ванной.
— А можно сначала спросить?! — вырвалось у Ирины.
Вечером Андрей заметил:
— Ты напряжена. Может, погуляешь?
Она посмотрела на него как на чужого.
— Я дома. Я хочу дома отдохнуть. В своём доме. Только где он теперь?
Он пожал плечами и ушёл в зал.
Однажды утром Саша подошёл:
