— Слушай, девочка, ты же умная. Неужели не понимаешь — я не со зла. Просто… обидно мне. Вот всю жизнь на сына трачу, а теперь чужие люди ему подарки дарят, а я что — в стороне стою? Как служанка какая?
— Надежда Ивановна, — вздохнула Наташа. — А вы не думали, что подарки — это не награда за прошлые заслуги? Это пожелание счастья молодым. Если их забрать, то и счастье заберёте.
— Глупости какие! — отмахнулась свекровь. — Счастье не в подарках!
— Вот именно, — кивнула Наташа. — Не в подарках. А в том, чтобы близкие люди радовались твоему счастью, а не пытались от него кусок отхватить.
Надежда Ивановна помрачнела. Чувствовала — что-то девчонка не то говорит, но возразить не могла.
— Ладно, — процедила она. — Забирайте свои подарки. Но помни: я этого не прощу. И не забуду.
— А мне и не нужно ваше прощение, — спокойно ответила Наташа, поднимаясь с дивана. — Мне нужно, чтобы мой муж был счастлив. И чтобы никто этому не мешал.
Она направилась к двери, но свекровь окликнула её:
— И что теперь? Будешь его против меня настраивать?
— А зачем мне его настраивать? Вы сами прекрасно справляетесь. До свидания, Надежда Ивановна.
И вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
— Вот ведь стерва! — процедила свекровь. — Рома, ты слышал, как она со мной разговаривала?
Но Рома молчал. И впервые в жизни мать поняла — молчит он не потому, что боится встрять в конфликт. Молчит потому, что думает.
На следующий день родители Наташи пришли к Надежде Ивановне с предложением об общем подарке — путешествии в Африку. Когда они ушли, свекровь долго сидела в своём кресле, переваривая услышанное.
Никаких подарков. Никакой компенсации. Только билеты в какую-то дикую страну, где сын может погибнуть.
И тут она поняла — это Наташкина месть. Так девчонка решила ей отплатить.
— Рома, ты в курсе, что твоя невеста устроила?
— Добилась, чтобы вместо нормальных подарков тебя в Африку отправили! К диким зверям! Ты понимаешь, что можешь не вернуться?
— Мам, да ладно тебе. Наташа тут ни при чём. Это её родители предложили.
— По её наущению! Думаешь, просто так они это придумали? Она им всё рассказала, как я с ней разговаривала, и они решили меня проучить!
— Мама, не все люди такие мстительные, как ты думаешь.
— Не такие?! — взвилась Надежда Ивановна. — Да она мне вчера прямо в глаза сказала, что не простит! А сегодня — пожалуйста, месть готова!
— Мам, может, хватит уже? Завтра свадьба, хочется радоваться, а ты…
— А я что? Я плохая, да? Я виновата, что о сыне думаю?
— Не о сыне ты думаешь, мам. О подарках думаешь.
Надежда Ивановна смотрела на телефон и не верила своим ушам. Рома, её Ромочка, повесил трубку. Впервые в жизни.
Значит, Наташка уже добилась своего. Настроила сына против матери.
Война была объявлена.
