Потом она зашла в гостиную, собрала разбросанные вещи Николая, которые он не счёл нужным взять с собой, и запихнула их в чёрный мусорный пакет, который поставила у двери. Затем вернулась в гостиную и плюхнулась на диван:
Позвонила подруга. Валя машинально взяла трубку. На вопрос о том, как у неё дела, будничным тоном ответила, что только что прогнала мужа из дому.
— Валечка, ну ты просто молодец! Горжусь! — подруга говорила с неподдельным восторгом. — Давно пора было это сделать! Я вообще не понимаю, почему ты так долго терпела.
— Да, терпела, терпела, и вот не вытерпела. И знаешь, в квартире даже будто воздух очистился, и легче дышать стало, — сама не веря тому, что это произошло, сказала Валя.
— Это нужно отметить! — Татьяна была готова хоть сейчас примчаться к подруге.
— Нет, Таня… Не сейчас. Мне нужно как-то с мыслями собраться, прийти в себя. Да и вообще — подобный повод не стоит того, чтобы его слишком праздновать, — спокойно ответила приятельнице Валя.
— Да? Ну как знаешь, надумаешь отметить, зови. Я всегда за.
Нет, не до подруг сейчас было Валентине. Ей совсем никого не хотелось видеть. Нельзя сказать, что такой разрыв с мужем прошёл без следа. Ведь за плечами — двадцать лет брака. И не все за эти годы было так плохо.
Плохо стало лет пять назад. Приблизительно. Валя даже не сразу поняла, что не так. Внешне Николай оставался прежним.
Домой с работы приходил вовремя, зарплату большую, которой очень гордился и не забывал напоминать жене об этом, отдавал в семью. Валентина давно уволилась из салона красоты и подрабатывала маникюрщицей на дому, муж её заработки считал несерьёзными и всегда подчёркивал, что он — главный добытчик.
С детьми он был всё так же общителен, любил с двумя дочками на выходные куда-нибудь сходить, пока Валя занималась домашними делами. Все оставалось по-прежнему. Если бы не одно «но».
Сначала редко, а потом всё чаще Николай стал позволять себе в разговорах резкие слова в адрес жены. Появилось какое-то высокомерие, даже пренебрежение в отношении Валентины.
И хотя он это пытался подать как шутку, Валя чувствовала — любви у мужа к ней больше нет.
— Ну что ты так разъелась?! — говорил Николай. — Следить надо за фигурой, дорогая. А то мы с детьми тебя скоро узнавать перестанем. Да, девочки?
— Да я как-то… — Валя с удивлением смотрела на мужа, моргая глазами и не зная, что сказать.
Она растерялась, когда услышала это в первый раз, и тогда не знала, как реагировать.
Валя и сама понимала, что в последнее время немного располнела — гормоны, так сказал ей врач. Питалась она так же, как и раньше, даже пыталась ограничивать себя, и физической активности меньше не стало. Но, вероятно, возраст уже брал своё.
Мужу бы поддержать её тогда, ведь Валя и сама все понимала и потому чувствовала себя не в своей тарелке. Но он пытался высмеять её, сначала наедине, а затем и при посторонних людях, что было ещё более обидно.
