В тридцать пять лет Екатерина Петровна вновь испытала радость материнства, что считалось поздним возрастом для беременности по тогдашним меркам. Они с мужем давно планировали второго ребенка, но никак не получалось.
Спустя некоторое время скитаний по врачам и многочисленным анализам, у них родился сын Андрей. Сколько любви, ласки и тепла давалось этому ребенку. Родители были сильно увлечены сначала лечением, а затем воспитанием младшего сына, что совсем забыли про старшего Вадима.
Екатерина Петровна и Леонид Владимирович поженились, как сейчас говорят, по залету. Когда обоим было по девятнадцать лет, они уже были родителями прекрасного мальчика. Времена были тяжелые, оба студенты. Екатерина взяла академический отпуск, а Леонид перевелся на заочное отделение, чтобы выйти на работу.
Вопреки трудностям, они накопили на однушку в коммуналке. Тесновато, конечно, но зато своя жилплощадь. Постепенно, дела пошли в гору. Леонид занялся своим бизнесом и они смогли переехать в хорошую просторную квартиру. Тогда впервые задумались о втором ребенке, но только через пять лет скитаний по врачам у них получилось.
Андрей рос болезненным ребенком, мать постоянно сидела с ним дома или ходила по врачам. Он был предметом постоянной заботы своей матери, которая опасалась оставлять его одного и ограничивала его общение с окружающим миром, чтобы защитить от возможных заболеваний. Андрюша даже не ходил в садик, чтобы не подцепить какую-нибудь заразу.
Вадим к моменту рождения брата был уже взрослым и самостоятельным юношей, заканчивал школу и планировал поступать в институт. Вначале относился к этому с пониманием, но со временем почувствовал, что родительское отношение к нему изменилось, и теперь его просьбы встречались не одобрением, а с упреком.
— Мы не можем нанять тебе репетитора перед поступлением. Андрюше нужно в оздоровительный лагерь. Ему эти деньги пойдут на пользу, а ты сам прекрасно справишься, — объясняла Екатерина Петровна сыну.
Леонид Владимирович, казалось, потерял интерес к старшему сыну. Его бизнес шел на убыль, и он стал очень раздражительным.
— Ты уже достаточно взрослый, чтобы решать свои проблемы. Не отвлекай меня пустяками.
С этих пор Вадим осознал, что он больше не может полагаться на поддержку родителей. Лето перед последним учебным годом, он провел продуктивно, работая без устали днем и ночью, что скопить денег. Его родители были слишком поглощены заботами о младшем сыне, чтобы заметить его отсутствие.
Вадим приходил домой только спать. Он не боялся никакой работы и брался за любые подработки, которые мог найти. В итоге он сэкономил даже больше, чем планировал, но не спешил тратить заработанное. Его беззаботная юность закончились в одночасье.
Вадим хотел обсудить с родителями свои планы на будущее и поступление в университет, но, казалось, они его не слышат.
— Мам, я хочу поступить на юридический факультет. Говорят, туда сложно попасть, но я хочу попробовать. Ты думаешь, у меня получится?
