— Ириночка, милая, борщ снова пересолила. Сергей, ты не находишь? — Людмила Аркадьевна поджала губы в идеально очерченной улыбке.
— Мама, мне кажется, всё нормально, — Сергей не оторвался от экрана телефона.
— Ну конечно, у тебя уже и вкус притупился. Пятнадцать лет с женщиной, которая не освоила даже простейшие рецепты, — свекровь рассмеялась своим фирменным серебристым смехом и промокнула уголки губ салфеткой.
Я молча стиснула зубы и начала убирать со стола. Очередной воскресный обед. Очередное унижение. Привычная боль под ложечкой.
Пятнадцать лет. Пять тысяч четыреста семьдесят пять дней рядом с женщиной, превратившей мою жизнь в ежедневное испытание. Когда-то я была амбициозной журналисткой с собственным голосом. В двадцать пять я верила, что любовь всё преодолеет. В сорок один понимаю — я проиграла. Единственное, что осталось от той девушки — это изредка вспыхивающий в глубине души огонёк злости.
— Я оставила на комоде список гостей на мой юбилей, — продолжала Людмила Аркадьевна, промакивая уголки губ салфеткой. — Шестьдесят пять — не шутка. Хочу, чтобы всё было идеально. — Конечно, мама. Ирина всё организует, — кивнул Сергей, наконец поднимая глаза от телефона.
— Если ты не возражаешь, дорогой, я бы предпочла, чтобы организацией занялась Марина. У неё безупречный вкус, — свекровь метнула в мою сторону короткий взгляд. — А Ириночка пусть отвечает за… ну, скажем, салфетки. Это ей должно быть по силам.
Марина — дочь подруги свекрови. Идеальная Марина с двумя высшими образованиями. Марина, которая, по мнению Людмилы Аркадьевны, должна была стать женой её сына.
В тот момент что-то внутри меня надломилось. Последняя капля в чашу пятнадцатилетнего терпения.
— Я вымою посуду и пойду прогуляюсь, — сказала я, выходя из комнаты.
Оказавшись в парке, я набрала номер Кати — единственной подруги, которая знала о моём персональном аде.
— Я больше не могу, Кать. Сегодня она фактически отстранила меня от организации своего юбилея. Салфетки! Мне доверили салфетки! — мой голос дрожал от обиды.
— Ира, ты помнишь, что я тебе всегда говорила? Уходи. Забери Сергея и уходи из этого дома, — в голосе Кати слышалась усталость от многолетних повторений одного и того же совета.
