— Он не уйдёт от матери. Ты же знаешь.
— Тогда уходи сама. Тебе сорок один, ты талантливая. Начни новую жизнь.
— А как же Сережа? Я люблю его.
— Любишь человека, который пятнадцать лет позволяет своей матери уничтожать тебя? Который даже не видит этого?
Я промолчала. Внутри разрасталась пустота.
— Слушай, — неожиданно оживилась Катя. — Помнишь, ты говорила, что Людмила Аркадьевна хранит какие-то старые записи в кабинете? Дневники или что-то такое?
— Да, целая коллекция. Она запрещает даже Сергею к ним прикасаться. Говорит, это её «наследие».
— А что если там что-то есть? Что-то, что поможет тебе… ну, не знаю, понять её лучше? Или найти какой-то рычаг?
— Кать, ты предлагаешь мне копаться в её личных вещах? — я нервно усмехнулась.
— А она пятнадцать лет копается в твоей душе. По-моему, честно.
Через два дня представился случай. Людмила Аркадьевна уехала на встречу со своим кружком «Золотая осень» — группой таких же состоятельных дам бальзаковского возраста, которые собирались раз в неделю, чтобы обсуждать последние культурные события и, конечно, косточки чужих невесток.
Кабинет свекрови, как и всё в этом доме, дышал идеальным порядком. На полках — книги по искусству, альбомы с фотографиями, и — в дальнем углу — ряд одинаковых кожаных блокнотов. Тридцать семь. Ровно по одному на каждый год её взрослой жизни.
Я взяла один наугад, открыла. 1985 год:
«…Духи на его рубашке. Третий раз за неделю. Аркадий думает, я не замечаю. Секретарша. Моложе на шесть лет. Банально. Но я не отпущу его. Сереже нужен отец…»
Руки задрожали. Перевернула несколько страниц и нашла 1986 год:
«…Аркадий требует развода. Говорит, что любит эту… Но я нашла способ. Его репутация в партии. Карьера. Он не посмеет…»
Я листала дальше, к 2007 году — когда мы с Сергеем познакомились:
«…Сережа привел журналистку. Обычная, ничего особенного. Слишком самостоятельная. Не Мариночка. Нужно объяснить ему, что она — ошибка…»
2008 год, месяц нашей свадьбы:
«…Не смогла отговорить. Упрямый, весь в отца. Улыбалась на церемонии, внутри всё кипело. Ничего, это временно. У меня есть план…»
И неожиданно, запись от прошлого года:
«…Сергей наконец видит, что она недостаточно хороша. Вчера согласился с моей оценкой её кулинарии. Прогресс. Через год он будет готов к разрыву. Марина ждёт…»
