— Галина Петровна, я понимаю, что вы хотите отдохнуть, но…
— Да что ты понимаешь, девочка! — внезапно с горечью перебила свекровь. — Ты молодая, красивая, у тебя вся жизнь впереди. А я? Старая больная женщина, которая никому не нужна. Ты хоть представляешь, каково это — сидеть одной в четырех стенах, когда сын даже не звонит неделями?
Анна опешила. Не звонит неделями? Виктор созванивался с матерью каждый день, а по выходным они ездили к ней минимум на полдня!
— Вы несправедливы, — наконец сказала Анна. — Витя очень вас любит и заботится о вас. Мы постоянно приезжаем в гости, помогаем…
— Заезжаете на час, и то после моих слезных просьб! — не унималась Галина Петровна. — А потом торопитесь уехать, будто вам противно у меня находиться. Я все понимаю, Анечка. Это ты настраиваешь сына против матери. Ты меня сразу невзлюбила!
Анна почувствовала, как закипает. Свекровь переходила все границы!
— Ничего подобного! — возразила она. — Я всегда относилась к вам с уважением, несмотря на ваши постоянные попытки вмешиваться в нашу жизнь!
— Вмешиваться? Я просто хочу помочь! Тебе, между прочим, не помешало бы послушать советы опытной женщины. Особенно в том, что касается воспитания детей. Машенька совсем от рук отбилась! А в ее возрасте Витя уже и читал свободно, и писал, и шахматами увлекался…
— Маша тоже прекрасно читает! И у нее много других талантов! Просто у нее свой путь развития, и я не собираюсь ее сравнивать с другими детьми!
Галина Петровна покачала головой:
— Вот-вот, все вы, современные матери, такие… Лишь бы ребенку волю дать, а потом удивляетесь, что растет неуправляемый. В наше время дети уважали старших!
Анна поняла, что разговор зашел в тупик. Свекровь, как всегда, перевела все на критику ее материнских способностей.
— Галина Петровна, давайте вернемся к теме отпуска, — решительно сказала она. — Я вижу, что вы очень хотите поехать. И если уж так вышло, что билеты куплены… может, вы поедете с нами, но в другие даты? Например, на неделю позже? Тогда мы с Витей и Машей сможем побыть немного вдвоем, а потом присоединитесь вы.
Лицо свекрови исказилось.
— То есть сначала вы отдохнете на всю катушку, а мне оставите объедки с барского стола? Нет уж, спасибо! Я лучше совсем не поеду, чем буду навязываться туда, где меня не ждут!
Виктор застал жену и мать в разгар скандала. Анна, красная от возмущения, пыталась что-то объяснить Галине Петровне, а та демонстративно поворачивалась спиной, вытирая слезы.
— Что здесь происходит? — спросил он, ошарашенно глядя на эту сцену.
— Вот, полюбуйся на свою жену! — воскликнула Галина Петровна, бросаясь к сыну. — Она меня выгоняет! Сказала, чтобы я даже не думала ехать с вами на море!
— Это неправда! — возмутилась Анна. — Я просто предложила поехать в разные даты, чтобы…
— Чтобы я не мешала вам развлекаться! Я все поняла, Анечка, не продолжай. Ты просто меня ненавидишь и хочешь отнять у меня сына!
Виктор растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Аня, ты правда так сказала?
— Нет! Не так! — Анна чувствовала, что вот-вот расплачется от бессилия. — Я предложила компромисс — чтобы мы поехали сначала втроем, а потом приехала Галина Петровна. Но она все исказила и начала обвинять меня в том, что я настраиваю тебя против нее!
— Все я правильно поняла! — не унималась Галина Петровна. — Ты просто хочешь отделаться от свекрови! А потом скажешь, что и не собиралась организовывать мне поездку, что это была просто отговорка!
— Мама, Аня бы так не поступила, — неуверенно сказал Виктор, обнимая мать за плечи. — Давайте все успокоимся и поговорим нормально…
— Мне не о чем разговаривать с человеком, который не уважает твою мать! — отрезала Галина Петровна. — Я ухожу. И можете ехать без меня куда хотите, наслаждайтесь жизнью. А я уж как-нибудь доживу свой век одна, всеми забытая!
Она демонстративно схватила сумку и направилась к выходу. Виктор бросился за ней:
— Мама, ну куда ты? Давай все обсудим! Ты обязательно поедешь с нами, я тебе обещаю!
Анна, глядя на эту сцену, чувствовала себя абсолютно разбитой. Виктор даже не пытался ее защитить или хотя бы выслушать ее версию. Он, как всегда, безоговорочно встал на сторону матери.
Когда Виктор вернулся после проводов Галины Петровны, Анна сидела на кухне, обхватив голову руками.
— Ты довольна? — с порога начал Виктор. — Мама в слезах уехала домой. Сказала, что больше никогда не переступит порог нашего дома!
Анна подняла глаза на мужа:
— А ты хоть на секунду задумался, что она все выдумала? Что это обычная манипуляция? Мы с ней нормально разговаривали, я предложила компромисс, а она все вывернула наизнанку!
— Да какая разница, кто что сказал? — раздраженно бросил Виктор. — Результат один — мама чувствует себя ненужной и отвергнутой. Ты хоть представляешь, каково ей одной? После смерти отца ее жизнь превратилась в пустоту. Только мы у нее и остались!
— Витя, я понимаю и сочувствую твоей маме, — устало сказала Анна. — Но посмотри правде в глаза — она не хочет, чтобы у тебя была своя жизнь. Она хочет владеть тобой безраздельно, как в детстве. И использует любые средства, чтобы этого добиться!
— Не говори глупостей! Она просто одинокая пожилая женщина, которая хочет больше времени проводить с семьей!
— Ты не видишь, что происходит на самом деле, потому что не хочешь видеть! Она манипулирует тобой, заставляет чувствовать себя виноватым! И ты ведешься на это каждый раз!
Виктор с грохотом поставил чашку на стол:
— Знаешь что? Я устал от этих разборок. Ты либо принимаешь мою мать, либо… не знаю. Видимо, у нас с тобой разные ценности.
Последние дни перед отпуском превратились в настоящий кошмар. Виктор и Анна почти не разговаривали, общаясь только по необходимости. Машу эта атмосфера явно тяготила, она часто спрашивала, почему мама и папа сердятся друг на друга.
Галина Петровна звонила Виктору каждый час, жалуясь на плохое самочувствие и «подлые выходки невестки». Он выходил в другую комнату, чтобы поговорить с матерью, а возвращался еще более хмурый и отстраненный.
За день до вылета Анна собирала чемоданы, когда в комнату вошел Виктор.
— Мама не едет с нами, — сказал он без предисловий.
Анна замерла с футболкой в руках:
— У нее поднялось давление, врач запретил перелеты. По крайней мере, на ближайший месяц.
— Мне очень жаль, — осторожно сказала Анна, пытаясь понять, верит ли муж в этот внезапный диагноз.
— Неужели? — Виктор посмотрел на нее с горечью. — По-моему, ты должна радоваться. Ты ведь этого и добивалась.
— Витя, я никогда не желала твоей маме болезни! Это нечестно с твоей стороны!
