«Светочка, ты не так котлеты делаешь. Надо добавлять больше лука».
«Деточка, эту рубашку нужно гладить по-другому, смотри, как я тебе покажу».
«Ты слишком балуешь детей. Вот в наше время…»
И так день за днём. Даже трёхдневный визит на майские праздники превращался в настоящее испытание. А тут — целых три месяца.
Свёкор, Иван Петрович, был спокойнее, но имел свои особенности. Он мог часами сидеть у телевизора, включив новости на полную громкость, потому что «так лучше слышно». Или рассказывать одни и те же истории из своей молодости по кругу, как сломанная пластинка.
Светлана вспомнила, как в последний их приезд Анна Васильевна решила «немного перебрать» гардероб невестки, в результате чего любимая блузка Светланы оказалась безнадёжно испорчена отбеливателем — свекровь решила, что на белой ткани были пятна, которые нужно было вывести.
Дверь с балкона открылась, и вошёл Алексей. От него пахло сигаретами и осенним воздухом.
— Свет, нам нужно серьёзно поговорить, — сказал он, присаживаясь за стол.
— Мне кажется, я уже всё сказала, — отрезала Светлана.
К обеду проснулись дети. Катя, высокая, похожая на отца девушка с длинными каштановыми волосами, сразу почувствовала напряжение между родителями.
— Что случилось? — спросила она, наливая себе сок.
Алексей и Светлана переглянулись.
— Бабушка и дедушка хотят приехать к нам погостить. На три месяца, — объяснил Алексей.
— Три месяца? — Катя замерла с бутербродом в руке. — А где они будут спать?
— Вот именно! — подхватила Светлана. — Где они будут спать? Где мы все будем есть? Как будем пользоваться одной ванной? Как вы будете готовиться к школе при постоянном шуме?
Денис, присоединившийся к разговору, казалось, был единственным, кого радовала перспектива приезда бабушки и дедушки:
— Круто! Бабуля обещала научить меня играть в шахматы. А дедушка рассказывал, что привезёт свою коллекцию марок!
— Мне некогда будет играть в шахматы — у меня экзамены на носу, — заметила Катя.
Алексей тяжело вздохнул:
— Я понимаю все сложности. Но ведь это моя семья. Мои родители. Я не могу просто сказать им — нет, езжайте куда хотите, только не к нам.
— Почему не можешь? — возмутилась Светлана. — Мы тоже твоя семья! И наши интересы, наше удобство тоже важны!
— А мы не можем им помочь снять квартиру? — спросила Катя практично. — Добавить денег к их пенсии?
Алексей покачал головой:
— Они не согласятся. Для них это будет как милостыня. Они люди старой закалки, гордые.
— Но жить у нас на шее три месяца — это, видимо, нормально для их гордости? — съязвила Светлана.
Девушка посмотрела на раскрасневшуюся мать, потом на отца, и произнесла примирительно:
— Может, не стоит сейчас всё решать? Давайте хотя бы подумаем до вечера.
Остаток дня прошёл в напряжённом молчании. Вместо кино семья разбрелась по квартире. Алексей засел за компьютером, Светлана ушла к подруге, дети закрылись в своей комнате.
Вечером, когда все снова собрались на кухне для ужина, Светлана выглядела спокойнее. Разговор с подругой Маргаритой немного остудил её пыл. Маргарита, прошедшая через похожую ситуацию, подсказала несколько практических советов, как пережить длительный визит родственников без потери рассудка.
Алексей тоже казался более собранным. Он явно готовился к серьёзному разговору.
— Давайте всё-таки обсудим ситуацию спокойно, — начал он, когда семья расселась за столом. — Я понимаю, что три месяца — это очень долго. И что нам всем будет непросто. Но я прошу вас попытаться найти компромисс.
Светлана покрутила в руках вилку:
— Алёш, я всё понимаю. Правда. Но ты же знаешь свою маму… Помнишь, как в прошлый раз она перебрала мои вещи? Или как готовила борщ «правильный», выбросив мой, потому что он был «неправильный»?
— Я поговорю с ней, — обещал Алексей. — Серьёзно поговорю. Объясню, что она не должна вмешиваться в твои дела.
— И ты думаешь, она послушает? — скептически спросила Катя. — Бабушка не из тех, кто меняет свои привычки.
