«Слышишь, как твоя святая мать разговаривает?»
«Ну, с подругами у неё силы находятся. А по хозяйству тяжело».
«По хозяйству тяжело, а в магазин за конфетами — легко?»
«Твоя мать прекрасно ходит по магазинам, пока меня нет дома. Но тебе об этом не рассказывает».
«Знаешь что, Сережа. Иди готовь матери обед. Сам».
«Это женские дела! Я же мужик!»
«А деньги зарабатывать — мужские дела? Или это тоже женское?»
«Да найду я работу. Просто сейчас кризис».
«Год кризис? Лучше жить на мои копейки?»
Сергей встал, раздраженно бросил телефон:
«Вечно ты недовольна! Может, тебе семья вообще не нужна?»
«Семья? Это когда один зарабатывает, готовит, убирает и ухаживает за свекровью, а второй играет в танки?»
В коридоре их перехватила Галина Петровна. Теперь опиралась на стенку, лицо страдальческое:
«Леночка, что вы ругаетесь? Я же ничего лишнего не прошу».
«Галина Петровна, а конфеты, которые вы вчера купили — это необходимое?»
Лицо свекрови дрогнуло:
«Какие конфеты? Я же не выхожу».
«Я слышала ваш разговор. Вы прекрасно ходите, когда меня нет дома».
«Ну… иногда выхожу. Воздухом подышать».
«Значит, можете сами себя обслуживать?»
«Могу. Но зачем, если есть ты?»
Что-то окончательно сломалось внутри.
Лена медленно поднялась с постели. Руки дрожали — не только от температуры. Она достала старый чемодан и начала складывать вещи свекрови: лекарства, халаты, любимые тапочки с помпонами.
Двадцать лет замужества. Сколько раз она вытирала свекрови лицо после инсульта, кормила с ложечки, сидела ночами у постели. А оказывается, полгода её просто использовали.
«Лена, ты что творишь?» — Сергей ворвался в комнату, увидев чемодан.
«Собираю мамины вещи. Везу её к Андрею».
«Совсем озверела? Он не станет за ней ухаживать!»
«Почему? Она и ему мать. Или сыновья бывают разного сорта?»
Сергей попытался выхватить чемодан:
«Но он же работает, у него времени нет…»
«А у меня есть? Я на двух работах пашу, пока ты год ищешь себя в танчиках».
«Да найду я работу! Не переживай!»
«Найдешь — хорошо. Но мать к Андрею поедет в любом случае».
По дороге Лена набрала номер деверя:
«Андрей, еду к тебе с мамой и её вещами».
«Как это? А что случилось?»
«Случилось то, что Сергей год не работает, а я больше не могу содержать вас всех».
«Лена…, а мы и не просили содержать. Мы думали, мама у вас помогает по хозяйству, полезная».
«Наоборот. Она изображает беспомощность, а я обслуживаю её, как сиделка».
«Мы правда не знали. Сергей всегда говорил, что у вас всё прекрасно».
В такси Галина Петровна сидела молча, глядя в окно. Только когда подъехали к дому Андрея, тихо сказала:
«Леночка… я понимаю, что была не права. После инсульта так страшно стало остаться никому не нужной. Думала, если буду беспомощной, не бросите».
«Галина Петровна, вы бы были нужной, если бы помогали по-настоящему. А не изображали больную».
«Я больше так не буду. Честное слово».
«Покажите это Андрею. У него трое детей, ему действительно нужна помощь».
Андрей встретил их растерянно, но когда Лена объяснила ситуацию, задумался:
