«Андрей, еду к тебе с мамой и её вещами».
«Как это? А что случилось?»
«Случилось то, что Сергей год не работает, а я больше не могу содержать вас всех».
«Лена… а мы и не просили содержать. Мы думали, мама у вас помогает по хозяйству, полезная».
«Наоборот. Она изображает беспомощность, а я обслуживаю её, как сиделка».
«Мы правда не знали. Сергей всегда говорил, что у вас всё прекрасно».
В такси Галина Петровна сидела молча, глядя в окно. Только когда подъехали к дому Андрея, тихо сказала:
«Леночка… я понимаю, что была не права. После инсульта так страшно стало остаться никому не нужной. Думала, если буду беспомощной, не бросите».
«Галина Петровна, вы бы были нужной, если бы помогали по-настоящему. А не изображали больную».
«Я больше так не буду. Честное слово».
«Покажите это Андрею. У него трое детей, ему действительно нужна помощь».
Андрей встретил их растерянно, но когда Лена объяснила ситуацию, задумался:
«Мам, если ты правда можешь помогать с детьми… Жена замучилась совсем. Младший не спит ночами».
«Могу, сыночек. И готовить могу, и убирать. Я же не инвалид».
Лена удивилась — свекровь говорила это искренне, без привычной жалости к себе.
Дома она впервые за полгода села в любимое кресло у окна с чашкой чая. Никто не звал, не просил, не требовал. Тишина казалась оглушительной.
Вечером у двери раздался стук:
«Лен, открой. Давай поговорим».
«Говори отсюда. Прекрасно слышу».
«Я устроился на работу. Завтра выхожу. Грузчиком пока, но зарплата нормальная».
Лена подошла к двери, но не открыла:
«Это правильно. Поработаешь пару месяцев — тогда поговорим о совместной жизни».
«А мама? Когда забираем её обратно?»
«Никогда. Она у Андрея помогает с внуками и чувствует себя полезной по-настоящему. Хочешь общаться с матерью — навещай. Сам».
Через два месяца Сергей пришел загорелый, подтянутый — физическая работа пошла на пользу. Принес зарплату и цветы:
«Лен, я многое понял. Можем попробовать сначала?»
Лена открыла дверь, но на пороге остановила его рукой:
«Попробовать можем. Но с новыми правилами. Все пятьдесят на пятьдесят — работа, деньги, быт. И никаких «мужских» и «женских» дел».
«Согласен. А с мамой… я понял. Она действительно нужна Андрею. Внуки её обожают».
Лена кивнула. В голосе мужа не было привычного инфантилизма. Может быть, работа его действительно изменила.
«Тогда входи. Но помни — теперь ты не единственный мужчина в доме. Ты партнер. И вести себя должен соответственно».
Сергей переступил порог осторожно, словно в новую жизнь.
А Лена подумала: странно, как легко можно изменить то, что казалось неизменным. Стоило только перестать бояться.
