Лена познакомилась с Виктором на работе, в банке. Она пришла туда молодым специалистом, только что закончив университет, амбициозная и полная планов. Он был уже опытным сотрудником, спокойным, рассудительным, и надежным. Ей нравилось в нем то, что он был полной ее противоположностью — она была эмоциональной и вспыльчивой, он же оставался невозмутимым. Она считала, что они дополняют друг друга. Лена всегда ценила Виктора за его чувство ответственности, за то, что он был готов поддержать ее в любой ситуации. Но вот с Андреем все было иначе.
Первый звоночек прозвенел еще до свадьбы. Виктор как-то упомянул, что его брат Андрей собирается открыть свой бизнес — кофейню, и у него не хватает немного денег. Виктор предложил помочь. Лена тогда не придала этому значения. Она знала, что Виктор много работал, у него были хорошие сбережения.
— Это не так много, Лена, — говорил Виктор. — Он потом вернет. Он очень талантливый, у него все получится.
Лена конечно согласилась. Она доверяла Виктору. Андрей открыл свою кофейню, и на какое-то время все шло хорошо. Он даже позвал их на открытие, где они выпили шампанского и послушали вдохновенные речи о будущих планах. Лена искренне радовалась за него.
Но потом начались проблемы. Кофейня проработала всего полгода. Андрей постоянно жаловался на недобросовестных поставщиков, на слишком высокую аренду, на отсутствие клиентов. В итоге, он закрыл ее. А деньги, которые дал Виктор, так и не вернул.
— Ну, что ты, Лена, — отмахивался Виктор, когда Лена заговорила об этом. — Мы же братья. Он отдаст, когда сможет. Не переживай.
Лена тогда не стала настаивать. Ей было неприятно, но она не хотела портить отношения с будущим мужем из-за денег. Она решила, что это разовый случай.
После этого Андрей появлялся в их жизни периодически. То ему нужна была помощь с переездом, то он просил «перекантоваться» несколько дней, пока найдет себе жилье. Каждый раз это превращалось в несколько недель. Андрей всегда находил отговорки, почему он не может съехать. Виктору было сложно ему отказать.
— Он же мой брат, Лена, — говорил Виктор. — Ну, кто ему поможет, если не я?
С детства Андрей был любимчиком, младшим и, по мнению родителей, не приспособленным к жизни. Виктор, как старший, всегда должен был опекать его. Их отец часто говорил Виктору: «Андрюша у нас человек искусства, ему трудно будет в этом мире. Ты, Витя, у нас голова, будь его опорой». Виктор впитал это, как губка. Он никогда не отказывал брату, даже если это шло вразрез с его собственными интересами.
Лена же выросла в другой семье. У нее была старшая сестра, которая всегда была ее конкуренткой. Родители учили их самостоятельности и ответственности. Они всегда говорили: «Тебе нужно самой пробиваться в жизни. Никто тебе ничего не должен». Поэтому для Лены было дико, что Андрей не пытается хоть что-то делать для себя сам.
