— Леночка, да что ты такое говоришь? — Светлана Ивановна, свекровь, округлила глаза, прижимая руку к груди, будто её только что смертельно обидели. — Мы же приехали помочь вам с огородом, а ты сразу с претензиями!
Лена глубоко вдохнула, сжимая кулаки под столом. Они сидели на веранде дачного домика, вокруг пахло свежескошенной травой и цветущей сиренью. Майское солнце припекало, и внутри у Лены всё кипело. Это был уже третий раз за месяц, когда родственники мужа заявлялись без предупреждения. И каждый раз — с кучей требований и полным игнорированием их с Сашей правил.
— Помочь? — Лена посмотрела на свекровь, стараясь не сорваться. — Вы вчера весь вечер обсуждали, как невкусно я готовлю, а сегодня утром ваш брат опять курил прямо у крыльца, хотя я сто раз просила этого не делать!
— Ой, Лен, ну что ты из мухи слона делаешь? — вмешался дядя Коля, родной брат свекрови, развалившийся на стуле с банкой пива в руке. — Подумаешь, покурил. На свежем воздухе же, никому не мешает.
— Мешает! — Лена почти крикнула, но тут же понизила голос, заметив, как дочка Маша, игравшая неподалёку с куклами, подняла голову. — У Маши аллергия на дым, я вам сто раз говорила. И вообще, это наша дача, мы тут отдыхаем, а вы приезжаете, как к себе домой, и начинаете указывать, что нам делать!
Светлана Ивановна смотрела исподлобья, а дядя Коля только хмыкнул, отхлебнув пива. Саша, муж Лены, неловко ёрзал на стуле, явно не зная, как разрядить обстановку. Он всегда был между двух огней: с одной стороны — жена, с другой — его родня, которая считала, что имеет полное право вмешиваться в их жизнь.
Лена и Саша купили эту дачу два года назад. Маленький домик в часе езды от города, с участком, где росли яблони, вишни и несколько грядок, которые Лена засаживала зеленью и овощами. Для них с Сашей это было место, где они могли отдохнуть от городской суеты, провести время с пятилетней Машей и просто пожить в своё удовольствие. Лена мечтала о спокойных выходных: утром завтраки на веранде, днём игры с дочкой, вечером — шашлыки и разговоры с мужем под звёздным небом. Но с тех пор, как свекровь узнала про дачу, покой закончился.
Светлана Ивановна, её брат Коля и двоюродная сестра Саши Вера начали приезжать чуть ли не каждые выходные.
Сначала Лена пыталась быть гостеприимной. Она готовила еду, убирала за всеми, старалась улыбаться, когда свекровь критиковала её борщ или говорила, что «грядки не так посажены».
Но чем дальше, тем наглее становились родственники. Они привозили с собой сладости, дешевую выпечку, газированные напитки — всё то, что Лена старалась не давать Маше, потому что заботилась о здоровом питании. Дядя Коля курил, где хотел, и бросал окурки прямо на газон. Вера постоянно ворчала, что на даче «скучно» и «ничего нет», хотя сама ничего не предлагала.
