Я услышала шаги на лестнице. Максим поднимался. Я запаниковала. Что, если он остановит меня? Что, если он не даст мне уйти?
Я быстро застегнула рюкзак, схватила свой мобильный телефон и кошелек с несколькими купюрами. Я не знала, хватит ли мне этого, но сейчас думать об этом не было времени.
Я открыла дверь спальни и увидела Максима, стоящего в коридоре. Его лицо было красным, глаза сузились до щелочек.
— Ты действительно собралась уходить? — прорычал он, его голос был полон угрозы.
— Да, — ответила я, пытаясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри все сжималось от страха. — Я ухожу.
Он сделал шаг ко мне, но я подняла руку, остановив его.
— Не подходи, — сказала я. — Иначе я буду кричать. И тогда ты будешь объясняться с соседями.
Он замер, его глаза метали молнии. Он, похоже, не ожидал такого сопротивления. Он привык, что я покорно принимала все его унижения. Но сегодня что-то изменилось. Сегодня я стала другой.
Мы стояли друг напротив друга в молчании. Время тянулось бесконечно. Наконец, он отступил на шаг.
— Хорошо, — сказал он сквозь зубы. — Уходи. Но только знай, ты пожалеешь об этом. Ты останешься ни с чем. Ты никому не нужна.
— Посмотрим, — сказала я, и прошла мимо него, спустилась по лестнице и вышла из дома.
Вечер был холодным, на небе висели тяжелые тучи, предвещая дождь. Я вдохнула свежий воздух, и мне показалось, что я дышу впервые за много лет.
Я шла по улице, не разбирая дороги. Куда я могла пойти? К родителям? Они жили в другом городе, и я не хотела обременять их своими проблемами. К подругам? У них были свои семьи, свои заботы. Я не хотела быть обузой.
Наконец, я вспомнила о своей старой школьной подруге, Лене. Она жила недалеко, всего в нескольких кварталах. Мы давно не виделись, но я знала, что она всегда была доброй и отзывчивой. Может быть, она поможет.
Я достала телефон и набрала ее номер. Гудки тянулись бесконечно долго. Я уже начала думать, что она не ответит, когда услышала ее сонный голос.
— Алло? Аня? Что случилось? — спросила Лена.
Я почувствовала, как слезы снова подступили к горлу.
— Лена, привет, — сказала я, мой голос был хриплым. — Мне нужна твоя помощь. Я… я ушла от Максима.
В трубке наступила тишина. Затем Лена сказала:
— Господи, Аня! Ты где?
— Я на улице, — ответила я, мой голос дрожал. — Я… я не знаю, куда идти.
— Иди ко мне, — сказала Лена, ее голос был твердым и уверенным. — Я жду тебя.
Я зашагала в сторону дома Лены, чувствуя, как на сердце становится немного легче. Я не знала, что ждет меня впереди, но я знала, что я сделала первый шаг к новой жизни.
Дверь распахнулась, и на пороге показалась Лена. Ее глаза были полны сочувствия. Она крепко обняла меня, и я, наконец, дала волю своим слезам. Я плакала долго, уткнувшись ей в плечо, рассказывая ей все, что произошло. Лена молча слушала, поглаживая меня по спине.
Когда я наконец успокоилась, Лена провела меня в кухню. Она поставила на стол горячий чай и бутерброды. Я была голодна, но не могла есть. Я просто сидела, глядя в чашку, и слушала, как Лена тихо говорит.
— Аня, я так рада, что ты наконец-то это сделала, — сказала Лена. — Я давно видела, как он тебя мучает. Ты заслуживаешь лучшей жизни.
Я подняла на нее глаза.
— Но что мне делать? — спросила я, мой голос был полон отчаяния. — У меня нет работы, нет денег. У меня ничего нет.
— У тебя есть я, — сказала она. — И у тебя есть твои таланты. Ты всегда была такой умной и способной. Ты найдешь работу. Я уверена в этом.
— Я давно не работала, — сказала я. — Кто меня возьмет?
— Я возьму, — сказала Лена, улыбаясь. — Моя фирма расширяется, и мне нужен помощник. Ты могла бы работать у меня.
Мои глаза расширились от удивления.
— Правда? — спросила я. — Ты не шутишь?
— Нет, не шучу, — ответила Лена. — Я серьезно. Ты можешь начинать хоть завтра.
Я не могла поверить своим ушам. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но… а как же Катя? — спросила я. — Она послезавтра возвращается от моих родителей. Я не могу оставить ее с Максимом.
— Конечно, нет, — сказала Лена. — Позвони родителям, пусть ещё поживёт у них. А ты можешь пока подать на развод. Я помогу тебе с этим.
Я почувствовала, как на сердце становится немного легче. Я не знала, что ждет меня впереди, но я знала, что у меня есть шанс. Шанс начать новую жизнь.
