— Поль, а, Поль? — позвал Дима из гостиной, когда Полина, погружённая в приготовление ужина, стояла на кухне, аккуратно нарезая овощи и внимательно следя за процессом.
Реакции не последовало. В комнате стояла тишина, лишь тихое бульканье со сковороды и приглушённые звуки телевизора доносились из гостиной.
— Ну, Полина! — снова крикнул муж жену, слегка повышая голос, словно надеясь привлечь её внимание.
— Чего? — с явным раздражением в голосе появилась Поля в дверях гостиной, вытирая руки кухонным полотенцем. Её лицо выражало усталость и лёгкую досаду, — чего ты кричишь?
— А ты точно по маминому рецепту готовишь? — спросил Дима, с улыбкой и лёгким подтруниванием, переключая каналы на телевизоре, пытаясь найти что-то интересное.
— Уже нет, — ответила жена, слегка отводя взгляд, — потому что пасту надо помешивать, а ты меня отвлекаешь.
В её словах слышалась нотка упрёка, но и усталость от попыток сосредоточиться на готовке, когда рядом кто-то постоянно мешает.
— Я просто хочу, чтобы все было идеально, — отозвался Дима, не отрывая глаз от экрана, и наконец остановился на канале, где не шла реклама.
— Тогда иди и готовь сам, — буркнула Поля, повернувшись и уходя обратно на кухню, чтобы продолжить свои дела.
— Посолить не забудь! — крикнул ей вслед Дима, добавляя нотку шутливого напоминания, как будто это могло хоть как-то помочь.
Поля ничего не сказала мужу, хотя ей очень хотелось. В её душе смешались раздражение и усталость, но она молчала, предпочитая сосредоточиться на ужине, чтобы избежать очередного конфликта.,Мама мужа приезжала редко, но метко — в такие моменты дом словно преображался, а атмосфера становилась напряжённой и одновременно наполненной неким скрытым соперничеством. В этот период Дима превращался в немощного ребенка, теряя уверенность и самостоятельность, словно снова возвращаясь в детство, где каждое его слово и действие требовали особого внимания и заботы. Полина же, как всегда, должна была вступать в эту невидимую игру, соревнуясь с Ларисой Николаевной в искусстве ублажения и угождения её сыну. Несмотря на все усилия, Полина, разумеется, проигрывала в этой неравной борьбе — опыт и привычка были на стороне свекрови, которая снисходительно улыбалась, словно говоря: «Какие твои годы, милая, ты еще многому должна научиться».
