Римма Вениаминовна аккуратно поправила ворот своего дорогого, хоть уже заметно потрёпанного пиджака и бросила взгляд на часы. Сын Олег опаздывал уже на добрых двадцать минут, и это начало её слегка раздражать. Обычно она не терпела таких задержек, особенно когда дело касалось важных встреч. Но сегодня она была готова сделать исключение — ведь он обещал познакомить её со своей новой девушкой, с которой, по его словам, всё было «очень серьёзно». Эта мысль немного успокаивала её взволнованное сердце.
Она сидела в скромном кафе среднего класса — на большее сейчас не хватало средств, хотя об этом Римма Вениаминовна ни за что бы не призналась. В её глазах это было временным неудобством, но всё равно она чувствовала, как внутреннее напряжение нарастает. Нервно постукивая ногтями по деревянному столу, она пыталась сосредоточиться, но мысли метались вокруг сына и его будущего. За свои шестьдесят два года жизни она привыкла держать всё под контролем, особенно когда речь шла о судьбе единственного сына. И хоть Олег уже перешагнул тридцатипятилетний рубеж, она всё ещё считала своим долгом «направлять» его, особенно в вопросах выбора спутницы жизни.
Три предыдущие девушки Олега так и не прошли её строгий отбор. Первая была слишком простовата и не отличалась амбициозностью, вторая — чересчур независима и своенравна, а третья — с «подозрительным прошлым» и без каких-либо перспектив на будущее. Римма Вениаминовна была убеждена, что сыну нужна особенная женщина — образованная, но при этом послушная, с хорошей работой, но готовая посвятить себя семье, и, конечно же, желательно с определённым состоянием. Этот последний пункт в последнее время становился особенно важным, учитывая, что некогда процветающий бизнес самой Риммы Вениаминовны в последние годы неуклонно шёл ко дну.
— Мама! — внезапно раздался знакомый голос, и Римма Вениаминовна подняла глаза.
К её столику подошёл сын — высокий, статный мужчина с заметной намечающейся лысиной и добрыми, немного усталыми глазами. Рядом с ним шла миловидная девушка лет тридцати с каштановыми волосами, аккуратно уложенными до плеч, и приятной, искренней улыбкой.
— Прости за опоздание, — наклонился Олег и поцеловал мать в щёку. — Познакомься, это Вика.
Вика протянула руку и вежливо улыбнулась:
— Очень приятно, Римма Вениаминовна. Олег так много о вас рассказывал.
Римма Вениаминовна внимательно окинула девушку оценивающим взглядом. Одета она была прилично, без излишеств, но и не слишком скромно. Держалась уверенно, но без вычурности. Голос у неё был приятный, манеры — безупречные. Но самое главное — на безымянном пальце левой руки красовалось кольцо с небольшим, но вполне достойным бриллиантом. Олег, казалось, не поскупился на этот знак серьёзности.
— Взаимно, милочка, — проговорила Римма Вениаминовна, слегка пожимая протянутую руку. — Присаживайтесь, пожалуйста. Расскажите, как вы познакомились?
Следующий час пролетел в непринуждённом разговоре. Олег и Вика рассказывали, как встретились на корпоративном мероприятии — она работала в фармацевтической компании, а он — в строительной фирме. Как начали встречаться, обнаружили общие интересы и схожие взгляды на жизнь. Вика говорила грамотно, не перебивала собеседников, а к Олегу относилась с явной теплотой и заботой. Но Римма Вениаминовна всё равно искала в этой истории подвох, стараясь не показать своего внутреннего беспокойства.
— А родители у вас кто, Виктория? — осторожно спросила она, когда официант подал десерт.
— Папа был инженером, — ответила Вика с лёгкой грустью. — Он умер пять лет назад. А мама… — девушка на мгновение запнулась, — мама была учительницей музыки. Она ушла из жизни всего два месяца назад.
— О, соболезную, — механически произнесла Римма Вениаминовна, но её глаза оставались холодными, словно пытаясь скрыть истинные чувства. — Наверное, очень тяжело терять близких.
— Да, — кивнула Вика, — мы с мамой были очень близки, особенно после смерти отца.
— Мам, — вмешался Олег, словно пытаясь разрядить напряжённость, — мы вообще-то хотели тебе сказать… Мы с Викой решили пожениться.
Римма Вениаминовна чуть не поперхнулась чаем от неожиданности.
— Вот как? — сдержанно спросила она. — И когда же вы успели принять такое важное решение?
— Мы встречаемся уже год, — мягко сказала Вика. — Просто не афишировали отношения, хотели во всём разобраться, убедиться в своих чувствах.
— Целый год? — удивлённо посмотрела Римма Вениаминовна на сына. — И ты молчал обо всём это время?
— Я хотел быть уверенным, мама, — твёрдо сказал Олег. — Не хотел торопиться и делать поспешных выводов.
Римма Вениаминовна поджала губы, оглядывая Вику. С одной стороны, девушка казалась приличной, образованной и воспитанной. С другой — слишком уж самостоятельной и независимой. И главное — никакой информации о финансовой состоятельности. Родители — обычные бюджетники, вряд ли после них осталось что-то ценное.
— И где же вы планируете жить после свадьбы? — попыталась она звучать непринуждённо, хотя в голосе слышалась лёгкая тревога. — В твоей квартире, Олег?
Она прекрасно понимала, что квартира сына — это однокомнатная студия на окраине города, купленная в ипотеку, выплаты по которой он будет вносить ещё долгие годы.
— Мы как раз это сейчас обсуждаем, — ответил Олег. — Пока окончательного решения нет.
— А у Вики есть своя жилплощадь? — обратилась Римма Вениаминовна напрямую к девушке, внимательно наблюдая за её реакцией.
— Я снимаю квартиру, — призналась Вика, — но… — она замялась, словно не решаясь продолжить.
— Но у Вики остался дом после мамы, — быстро закончил за неё Олег, словно стремясь поддержать возлюбленную. — За городом, в пригороде.
Глаза Риммы Вениаминовны мгновенно загорелись. Дом! Пусть даже старенький, но дом в пригороде — это уже серьёзный актив, это перспектива, которую она могла оценить по достоинству.
— Дом? Как интересно, — протянула она, стараясь скрыть внезапно вспыхнувший интерес и не выдать эмоции. — Он большой?
— Довольно просторный, — сдержанно ответила Вика. — Участок пятнадцать соток, двухэтажный дом, гараж и сад.
