– А что ещё она натворила? – с любопытством спросила Света.
– Что натворила? – словно с облегчением в голосе ответила свекровь, будто ей наконец-то удалось выговориться. – На свадьбе настояла на своём сценарии – никаких традиций, никакого выкупа невесты, представляешь? Сказала, что это пережиток прошлого и унижает женское достоинство. А как она одевается! Эти её джинсы с дырками, футболки с надписями. Жена моего сына должна выглядеть элегантно!
Даша невольно опустила глаза на своё новое платье — строгое, тёмно-синее, которое специально купила для этой встречи. Она потратила почти два часа на сборы, тщательно продумывая образ «правильной» невестки, надеясь произвести хорошее впечатление.
– И ещё эта её привычка всё время спорить, – продолжала Елена Викторовна, голос её звучал всё более обиженным и раздражённым. – У неё на всё есть своё мнение. Андрей раньше всегда со мной советовался, а теперь всё решает с ней. Понимаешь, Света, я теряю сына. И ради кого? Ради девочки, которая совершенно ему не подходит!
– Но ведь они взрослые люди, – мягко заметила Света. – Может, стоит дать им шанс?
– Какой шанс? – огрызнулась свекровь. – Я уже смирилась с тем, что эта свадьба состоялась. Но я знаю, чем всё закончится. Годом-двумя мучений, а потом — разводом. И кто будет собирать осколки? Я! Кто будет утешать Андрея? Я! И я уже сейчас вижу, что она не пара моему сыну. Поверь мне, материнское сердце не обманешь.
Даша стояла, вцепившись пальцами в пакет с подарками. Каждое слово свекрови билo по ней словно холодная пощёчина, оставляя болезненный след в душе. Вокруг всё казалось таким далеким и чужим, а она — словно на грани между желанием быть принятой и ощущением глубокой тревоги.,Даша стояла, сжимая в пальцах пакет с подарками так крепко, что костяшки побелели. Каждое слово свекрови звучало словно холодная, резкая пощёчина, отзываясь болью глубоко внутри. Её сердце сжималось, а в душе поднималась тревога и обида. Она отчаянно боролась с желанием развернуться и уйти, бросить всё и убежать как можно дальше, но что-то невидимое, не позволяло ей сделать этот шаг.
– Ладно, Лена, – раздался мягкий, примирительный голос Светы, словно пытался смягчить напряжённость в воздухе. – Может, ты просто ещё не привыкла к ней. Дай девочке шанс. В конце концов, она уже часть вашей семьи.
Елена Викторовна скрестила руки на груди и ответила холодно и резко:
– Временно, – отрезала она с явным нетерпением. – Только временно. Я уверена, что рано или поздно Андрей поймёт свою ошибку. А сегодня придётся снова изображать радушную свекровь. Представляешь, она собирается прийти с каким-то сюрпризом. Андрей просил меня быть милой с ней. Что ж, я буду милой. Я умею играть эту роль.
В голосе Елены Викторовны проскальзывало явное раздражение и холод, словно она уже поставила крест на отношениях с Дашей, не давая им ни малейшего шанса на развитие.
– Когда они должны прийти? – спросила Света, стараясь сохранить спокойствие и миролюбие.
– В пять, – ответила Елена Викторовна. – Андрей задержится на работе, сказал, что будет к шести. Так что целый час придётся развлекать эту… невестку.
Слова «эту… невестку» прозвучали особенно болезненно для Даши, словно она была чужой, нежеланной гостьей. Она почувствовала, как по щеке медленно скатилась слеза. Беззвучно, стараясь не привлекать внимания, отступила от веранды, затем быстро ушла прочь, пытаясь не издавать ни звука. Выйдя за калитку, она прислонилась к забору, глубоко вдохнула, пытаясь собрать мысли и успокоиться.
Всю эту неделю она старалась изо всех сил — искренне хотела понравиться матери Андрея. Готовила блюда, следила за своими словами, тщательно подбирала одежду и манеры, пыталась найти темы для разговоров, которые бы сблизили их. Но все эти усилия казались бесполезными. Елена Викторовна уже решила, что Даша — ошибка в жизни её сына, и никакие попытки изменить её мнение не имели смысла.
Даша достала телефон, но экран по-прежнему оставался темным — аккумулятор был полностью разряжен. Она бросила взгляд вокруг, надеясь увидеть такси, но улица была пуста и тихая. До ближайшей автобусной остановки было идти не меньше километра. С тяжелым сердцем, опустив голову, она начала медленно идти в том направлении, каждый шаг давался с трудом.
Тем временем Андрей, сидя за рулём, нервно барабанил пальцами по рулю, застряв в пробке. Он опаздывал, и тревога нарастала с каждой минутой. Восьмое марта всегда было особенным днём для его мамы, и в этом году он хотел, чтобы всё прошло идеально. Две самые важные женщины в его жизни должны были провести вечер вместе, и он искренне надеялся, что наконец-то они найдут общий язык и смогут понять друг друга.
Внезапно его телефон зазвонил. На экране высветилось имя матери.
– Привет, мам, – ответил он, стараясь скрыть растущее в душе беспокойство. – Я немного задерживаюсь, буду минут через двадцать.
– Андрей, – голос матери прозвучал тревожно и взволнованно. – Даша ещё не приходила?
– Как не приходила? – удивился он. – Она должна была быть у тебя полчаса назад. Мы договаривались, что она приедет раньше.
– Её здесь нет, – сказала Елена Викторовна с заметным волнением в голосе. – Я думала, вы задерживаетесь вместе.
– Нет, мы не вместе, – Андрей почувствовал, как тревога начинает сжимать грудь. – Я попробую ей позвонить. Может, она тоже попала в пробку.
Он быстро сбросил звонок и сразу же набрал номер Даши. Но телефон был недоступен. Андрей нахмурился, его лицо стало серьёзнее. Он решил обратиться к такси, услугами которого Даша часто пользовалась. После короткого разговора с диспетчером выяснилось, что жена действительно заказывала машину к дому матери, и водитель высадил её там почти час назад.
