На даче пахло дымом от мангала, травой и июльским теплом.
Игорь, в новой светлой рубашке, принимал поздравления с днем рождения. Родня собралась почти в полном составе: мама, папа, братья с женами, старшая сестра с мужем и детьми. Столы ломились от еды, бокалы наполнялись снова и снова, взрослые спорили о политике, дети играли на веранде.
Марина сидела рядом с Игорем, улыбалась вежливо, но чувствовала себя чужой. Здесь, на этой даче, всё было пропитано чужими историями, чужими правилами. Она знала: стоит только немного расслабиться — и опять начнется.
— Мариш, — свекровь поставила бокал и повернулась к ней, — я что хотела обсудить… У тебя вон какая квартира! Просторная, хорошая. Продала бы — и мы бы дачу обустроили. Навес бы сделали, пристройку. Всё же для вас!
Марина вздрогнула, но промолчала. Свекровь принялась настаивать:
— Мы же тебе с Игорем помогли купить квартиру, помнишь? Первый взнос без нас бы не набрали. Теперь бы и ты помогла нам.
— Мама, давай не сейчас, — тихо сказал Игорь, но мать будто и не слышала.
— Ты посмотри, как тесно! Летом тут все дети, внуки! А так бы расширились, поставили бы домик для молодёжи. Ну, в конце концов, это и ваша дача тоже!
Марина почувствовала, как внутри поднимается злость. Дача «для всех» давно была закреплена за роднëй Игоря. Ни о какой доле для неё речи не шло.
— Я не собираюсь продавать квартиру, — твёрдо сказала она. — Это моё наследство. Мои родители оставили мне её.
Вокруг стало тихо. Даже дети на веранде перестали смеяться. Свекровь побелела, потом покраснела.
— Что за эгоизм?! — громко сказала она. — Мы ж семья или как?
— Мама, хватит, — поднялся Игорь. — Я уже говорил — если будешь продолжать, мы домой поедем.
— Вот и катитесь! — свекровь вскинула руки. — От нас так приняли помощь, а сами теперь и поддержать не хотите!
Марина не отвечала. Она взяла Игоря за руку, и они молча ушли, оставив за спиной удивленные взгляды родни, шум ветра и запах недожаренного шашлыка.
По дороге Игорь молчал, стиснув руль. Марина смотрела в окно, чувствуя, что этим вечером переменилась их жизнь. И обратно, кажется, дороги уже не будет.
Их встреча была обычной — и потому настоящей.
Никакой судьбы, никаких знаков. Просто вечеринка у общих знакомых: много людей, музыка, веселье. Игорь стоял у стены с бокалом в руке и смотрел, как Марина смеётся над какой-то глупой шуткой. Она заметила его взгляд, и всё закрутилось само собой: короткий разговор, общее чувство лёгкости, номер телефона на салфетке.
Они начали встречаться — скромно, без громких признаний. Кафе по выходным, долгие переписки ночами. Обоим тогда было чуть за двадцать, и мир казался огромным, полным возможностей.
Через год поженились.
Свадьбу сделали небольшую: только самые близкие, без роскоши. Родители Игоря обрадовались — хорошая девушка, домашняя, не из тех, кто будет крутить мужем. Марину приняли тепло, и первое время ей действительно казалось, что она попала в настоящую большую семью.
